Незнакомец был очень высоким и довольно широким в плечах — не каждый орк смог бы посоперничать в размерах с подобным верзилой.
Из одежды на нем были лишь штаны, да сапоги, а открытый торс покрывали многочисленные шрамы, происхождение которых было не всегда понятно ветерану Второй Войны.
Нет, следы от когтей и отметины от клинков он определил безошибочно, но часть боевых отметин имела явно магический характер, а арсенал боевых чародеев был слишком обширен, чтобы бывший паладин смог изучить все виды ранений, которые маги могли после себя оставить.
Прямые и абсолютно седые волосы спускались чуть ниже плеч, делая этого гиганта похожим на Падшего Принца, но холодный взгляд и равнодушное лицо не давали спутать великана с Артасом — после перехода на сторону нежити, наследник престола Лордерона и бывший ученик Утера Светоносного сохранил свой пыл и харизму, а у этого человека выражение лица было совершенно бесстрастным.
— Нежить всегда была слаба перед огнем небесного светила. — Выйдя вперед, предводитель людей, напавших на караван Плети, окинул отряд капеллана изучающим взглядом и задержавшись на миг на фанатичной жрице Света, приказал выжившим в схватке латникам. — Освободите людей из клеток и подготовьте их к возвращению.
— Будет исполнено, господин!
Ударив сжатым кулаком по окровавленному нагруднику, один из бойцов махнул рукой над головой, и вооруженные массивными клинками воины побежали в сторону пленников, оставляя своего предводителя наедине с отрядом Алого Ордена. Что, впрочем, никак не успокоило служителей света — после увиденного светопреставления большая часть солдат капеллана совершенно не горела желанием настраивать против себя чародея подобной мощи. Тем более, что, судя по увиденному — нежити он другом точно не был.
— Алый Орден… — Равнодушно протянул седой гигант, складывая руки за спиной. Заметив Богара, выделяющегося на фоне остальных бойцов Алого Ордена, он слегка наклонил голову и утвердительно сказал. — Вы предводитель этих… — Он обвел взглядом подчиненных бывшего паладина. — Солдат. И пришли сюда, дабы перехватить караван Плети, верно?
— Все так. — Придя в себя ответил ему капеллан, с уважительным поклоном. — Капеллан Алого Ордена Богар, милостью Света борец с силами Плети в этих местах. — С кем имею честь вести беседу?
Судя по выправке, манере себя держать и легкому презрению к окружающим — полуголый чародей принадлежал к аристократии, а Богар еще в бытность свою паладином Серебряной Длани понял, что общаться с подобной публикой следовало предельно вежливо и крайне осторожно.
Даже по отдельности знать и маги были крайне опасны: и те, и другие были коварны, любили интриги и как правило, обладали огромными возможностями — колдуны личным могуществом, а аристократия обширным влиянием.
И комбинация этих двух сословий в одном человеке практически всегда порождала не самую приятную в общении личность…
— Грегори Мадаав. — Сухо, но вместе с тем предельно вежливо, кивнул в ответ седовласый гигант, лишний раз подтверждая предположение служителя Света о своей принадлежности к элите общества — поведение и отточенные движения чародея буквально кричали о том, что для этого мага было привычным, когда перед ним начинали лебезить и стелиться. И тот факт, что из одежды на нем сейчас были одни лишь штаны, да сапоги на ногах — совершенно не смущал этого Мадаава. — Маг, ученый и самопровозглашенный правитель окрестных земель.
От такого заявления бывший паладин даже поперхнулся.
Пусть сейчас Лордерон переживал не лучшие свои годы, но за пределами оккупированных Плетью центральных регионов, королевство людей по-прежнему продолжало существовать. Во всяком случае так считало большинство жителей королевства. И своими словами седой гигант, по сути, признавался в том, что он внаглую “откусил” у Лордерона часть территории.
Или провозгласил независимость в случае, если Грегор являлся прошлым лордом этих земель и правил ими еще до нашествия нежити.
Но этот вариант был крайне сомнительным, так как из-за своего призвания бывший паладин Ордена Серебряной Длани часто бывал при дворе Теренаса Менетила Второго и здоровенного аристократа с такой примечательной внешностью, да еще и мага к тому же — он бы точно запомнил.
— Господин Мадаав, я прошу прощения за нескромный вопрос… — Осторожно начал капеллан, стараясь подобрать слова так, чтобы они даже приблизительно не были похожи на оскорбление. — Но как именно вы стали правителем части Лордерона, если единственный сын и наследник нашего короля перешел на сторону Плети?
— По праву силы. — Флегматично отозвался колдун и посмотрев на своих бойцов, которые вытаскивали людей из клеток на колесах, сделал приглашающий жест в сторону от дороги. — У нас есть около часа, пока мои воины смогут организовать людей. Предлагаю обсудить этот вопрос подробнее и не напротив строя ваших воинов. Их нервозность можно заметить даже невооруженным глазом, а мне бы не хотелось в случае внезапных осложнений превращать всех вас в пепел — Плети это будет только на руку…
***
