— Постойте… "Вы"? Не "Мы"? — С недоумением спросила у мага смерти наследница Кул-Тираса. — Разве вы не собираетесь пойти с нами?
— Я последую за вами, но позже. — Отрицательно покачал головой облаченный в доспех мужчина. — Артас стянул сюда очень приличные силы и мои умертвия их надолго не задержат. А если Падший Принц поймет, каким образом вам удалось сбежать, то вышлет погоню, уйти от которой вы пешком вряд-ли сможете. Так что мне придется ненадолго задержаться…
После этого Джайна уже собиралась разразиться проникновенной речью о двойственных стандартах и о том, как невежливо сперва обвинять девушку в "неуместном героизме", а минуту спустя самому оставаться на верную смерть, но видя недовольство юной волшебницы, Грегор поднял когтистую перчатку.
— Только не надо думать, что я остаюсь тут умирать, хорошо? — Седой некромант едва заметно поморщился. — Я уже несколько раз сражался с владельцем Ледяной Скорби и как вы можете заметить — все еще живой. Выиграю вам некоторое время и отступлю следом. Воевать со всем воинством Плети в одиночку я точно не собираюсь…
Входная дверь внезапно открылась и в бункер вошел огромный лесной тролль, что превышал ростом даже виденных Джайной громадин и был также, как и его предводитель, облачен в полные латы.
— Вы меня звали, хозяин? — К огромному удивлению Праудмур, на всеобщем этот громила говорил практически без акцента.
— Да, и вот еще что… — Маг смерти окинул лишенным эмоций взглядом боевых чародеев, что стояли за спиной ученицы Верховного Мага. — Недавние события показали, что доверять кому-то из вашей свиты не стоит, а потому в пути вас будут сопровождать мои бойцы. — И прежде, чем Джайна успела что-то на это возразить, некромант не терпящим пререканий тоном добавил. — Это не обсуждается.
После чего он обратился уже к своему прислужнику, перейдя при этом на Зандали, которое Джайна понимала лишь благодаря заранее подготовленному амулету-переводчику.
— Враг нас обнаружил, Гар'Джин. Бери всех гвардейцев, кроме тех, что в передовых разъездах и уходите туннелем вместе с магами из Даларана. Вашей задачей будет охранять эту девушку вплоть до её возвращения к своим. Отвечаешь за это своей головой…
— С её головы не упадет и волос, Великий Лоа. — Коротко поклонившись своему господину, клыкастый воитель вышел наружу, а ошарашенная таким открытием волшебница не смогла сохранить непонимающий вид и громко воскликнула.
— Лоа?! Это же дикарские звероподобные божества Зул-Амана! Так вы не… — Аура у облаченного в металл мужчины была скрыта какими-то барьерными чарами и по ней Джайна не могла определить, что за создание перед ней находится. Но судя по оговорке лесного тролля — человеком оно было лишь внешне.
— А это имеет в данный момент какое-то значение? — Устало вздохнув, спросил у ученицы Антонидаса "маг смерти". — Если вы решили подслушать чужой разговор, то могли бы хотя бы сделать вид, что ничего не поняли… Но как бы то ни было — сейчас это уже неважно. Лучше запомните вот-что: Плеть служит демонам Пылающего Легиона в качестве авангарда грядущего вторжения и её предводители стремятся любыми способами призвать в этот мир своих повелителей. Своих целей в Кель-Таласе они достигли и теперь прислужникам Падшего Титана нужна Книга Медива. Ваш Верховный Маг может делать что угодно, но этот фолиант не должен попасть в руки приспешников Пылающего Легиона. Я и Красная Стая поможем вам отстоять город, но Алекстразе нужно время, чтобы собрать красных драконов, а я не смогу быстро перебросить те две тысячи умертвий что у меня есть, из Зул-Амана к Даларану. Всеми силами тяните время и если ситуация будет критической… Уничтожьте книгу.
***
Когда посланница Города Магов скрылась в темном зеве подземного туннеля и каменный стол встал на место, бретонец взял под контроль одного из своих костяных прислужников и стал рассматривать через него окружающую его зиккурат территорию.
Работая над безопасностью места проведения переговоров, чародей из Хай-Рока помимо барьеров усыпал разными руническими ловушками практически весь окружающий лес и прямо сейчас первые отряды вурдалаков как раз на них напоролись: памятуя о том, что у творений некромантов Плети базовой тактикой был "вал мертвой плоти", Грегор установил активацию руны с небольшой задержкой, чтобы отряды противника успели зайти в область поражения целиком.
И задумка седого чародея увенчалась успехом — под оглушительный грохот взрывов вурдалаки со скелетами разлетались в клочья, разбрасывая свои останки по всей округе. А в тех местах, где бретонец намеренно оставил узкий проход, закованные в металл и сомкнувшие щиты умертвия стойко держали натиск вражеской пехоты.
