— Вождь Готто Очинг слушает тебя, чужак, — представился самый колоритный персонаж. Он ничем не отличался от тех, кто прибыл, ничем кроме глаз, у него они полностью черные, белок и сетчатка были затянуты чернотой, а также гигантского размера тела, верблюд был для него явно мал.
— Нужно убить человека, белого человека.
— Готто Очинг белых людей любит не убивать, а есть. Плата знаешь?
— Знаю.
— Хорошо, что знаешь. Триста душ и люди жары убьют белого человека.
— Двести душ, и вы убьете человека.
— Среди душ молодые самки есть?
— Есть.
— Тогда Готто Очинг будет убивать белого человека. Где его душа?
— Королевство Алтония, баронство Логрок. Маг жизни, химеролог Джо. Его нужно убить, а голову передать нам.
— Маг, — задумчиво протянул вождь. — Готто Очинг и народ жары любят есть душа маг. Что ждать воинам жары в том месте?
— Он химеролог, есть химеры, силы от слабых до мастеров меча. Также есть дружина человек двести, может, меньше. Есть создание, на котором он летает.
— Душа маг Джо сильна, душа маг Джо есть можно?
— Можно, только голову нам передайте.
— Готто Очинг любит пить мозг белый человек.
— Ну, выпить можно, только голову сильно не повредите.
— Тогда вождь Готто Очинг согласен убить маг Джо, съесть его душу, выпить его мозг, а пустую голова отдать вам! Но плата двести душ, где есть самки, вначале!
— А какие гарантии, что вы его убьете?
— Ты не веришь слову вождя Готто Очинга? Слово Готто Очинга есть слово Жары, а пока его слово не будет исполнено, народ Жары не успокоится. Арат Тататаи! — крикнул вождь, и воины, что явились с ним, повторили слова в один голос.
— Я тебе двести душ, а ты мне Слово Жары?
— Да, — сказал вождь, словно для Флавия это должно было звучать, как слово императора.
— Больше ничего, может вам что-то нужно еще?
— Двести душ, где есть свежие самки, и имя души. Остальное народ жары узнает сам.
— Как мы с вами свяжемся или найдем друг друга? Нужно, чтобы вы его убили в течение трех недель и передали мне голову.
— Вождь Готто Очинг видит твоя душа, когда он убьет маг Джо, съест его душу и выпьет его мозг, он найдет тебя и даст тебе пустую голову. В течение двадцати жаров слово Отто Очинга будет исполнено.
— Тогда договорились. Но что, если вы не справитесь?
— Слово Отто Очинга — закон, слово жары есть воля! Воля будет исполнена.
— Надеюсь на вас! — ничего не осталось Флавию, как поверить слову этого дикаря.
— Надежду оставь душе Джо, у нас есть воля.
— В телегах двести душ с самками.
— Веди повозки дальше в пустыню и оставляй там, жара приберёт их. Но самки должны быть свежие!
— Ты имеешь в виду живые?
— Да, воины жары любят свежих самок.
—Вождь, почему мы не съели душа того дурня? — спросил Амади Адио, сильнейший воин племени и правая рука вождя. — Души он дал, зачем исполнять его волю? Воля белой еды не стоит того, чтобы ее исполнять. Их нужно дурить и есть, становясь сильнее, а их самок заполнять семенем воинов жары, ибо наше семя в них хорошо приживается! Нам так завещал Асита!
— Дурень еще будет полезен. Он много душ нам привез, народ жары, съев их, станет сильнее. И если дурню помочь, возможно, он приведет еще самок, и народ жары станет еще больше! Когда воины жары будут достаточно сильны, то пойдут и прибьют белых дурней, сломив их волю и съев их души, а оставшиеся самки уже ничего не смогут сделать, кроме как принимать семя воинов жары. Жертвенный камень залит кровью привезенных душ?
— Да, вождь, душа белой еды Джо будет найдена. Дух ночи Бадд найдет его.
— Хорошо, самки, привезенные дурнем, свежие?
— Свежие, вождь, воинам жары они по духу, и те воины, что еще не взрастили семя, активно передают его самкам! Дурень очень много самок передал! Но, вождь, там есть маленькие самки и мальчики белой еды! Что нам с ними делать?
— Навар из детей белой еды полезен для детей жары!
— Вас понял, вождь.
— Приведи мне три свежих самки, у меня много семени накопилось, нужно передать! И будь готов, собери сорок воинов жары. Завтра, когда Жарр взойдет, нужно будет отправляться за душой! А сегодня залей много крови, Бадд должен быть доволен.
— Не переживайте, вождь, сорок привезенных душ уже скормлены Бадду, он точно будет доволен.
Для двухсот рабов, что были переданы в лагерь племени жары, в тот день смерть была бы освобождением от мук, но, когда вождь Готто Очинг говорил, что его народ любит есть души белого человека, это была не шутка, а прямая констатация фактов. Первый вождь народа жары Асита когда-то нашёл ритуал, с помощью которого можно было съесть душу человека, тем самым поглотив часть ее силы. И благодаря этому уже не один век племя жары копит силы, поедая души дурней, которые не связаны с племенем жары.
Как бы Маршак не распинался о дружбе и сотрудничестве, я понимал, что все эти эмоции человека, посвятившего всю жизнь торговле, а особенно достигшего таких высот, были лишь игрой на публику. Я особо ничего и не ожидал, было и так понятно, что без протектората графини, а, может, и Алана Бонвиля даже такая сделка была бы невозможна.
