— Я тебя понял, дочь недобитой собаки. Она из семейства выродков, что я рано или поздно прикончу, — презрительно скривившись, произнес легат. — Ну, что ей нужно там?
— По донесению шпионов ее визит связан с проверкой умений нового управляющего, то есть мага Джо.
— Крыса! У него нет имени, запомни: при мне ту падаль звать не иначе как крысой! — зарычал Марк.
У любого воина были отклонения в психике, но у легата ситуация посложнее. Проблемы начались уже с детства на почве зависти к старшему брату, что преследовала его всю жизнь. Уже к двадцати годам Марк имел очень нестабильный характер с явными признаками психических расстройств, сопровождаемых жестокостью. Чем старше он становился, тем регулярнее происходили срывы, после которых находили истерзанные трупы. Чаще всего свой гнев он срывал на шлюхах, и регулярным явлением было то, что после ночи с легатом на утро слуги уносили забитую или задушенную куртизанку. Хорошо зная характер своего командующего, центурион решил выждать минуту, пока его господин находится в таком состоянии, ибо ни его навыки, ни его броня не защитят от ярости одного из рода фениксов. Увидев, что легат начал отходить и его лицо приобретало черты, свойственные человеку, а не искажено ненавистью, проглотив образовавшийся ком в горле, он продолжил.
— Как скажете, господин, простите, больше такого не повторится, — склонил голову центурион.
— Продолжай, Флавий, не отвлекайся, — спокойно сказал легат, словно не он минутой ранее благодаря всей своей силе воли еле сдержался и не раздавил голову центуриона. На поле боя он держит себя в руках с помощью особого зелья, но так как оно имеет побочные вредные эффекты, он принимает его только во время битв. Ценности в людях легат не видел и считал, что любого можно заменить, но так как Флавий был с ним уже лет десять и показывал себя с неплохой стороны, воин находил в нем некую полезность, которую пока некем было заменить.
— Графиня приехала со своей охраной, как нам удалось узнать, у нее в личных защитниках числится такой воин как Алан Бонвиль, он, по донесениям шпионов, в шаге от получения звания мастера меча. Так что выходит, что на страже у крысы есть не только его химеры, но еще и двое мастеров меча.
— Что ты мне хочешь этим сказать? — холода в словах легата могло хватить, чтобы кого-то проморозить до костей, так бы и было, если бы на месте Флавия стоял обычный человек.
— Господин, в данный момент добраться до крысы мы можем, только задействовав значительные силы, что, как вы сами сказали, сейчас невозможно, привлечет к нам внимание. Небольшие отряды в этом случае не будут эффективны и, скорее всего, будут уничтожены.
— Сколько будет находиться дочь Волфа Гросвенора в баронстве?
— По нашим данным, герцог отправил ее на проверку минимум на четыре месяца.
— На четыре месяца? Свою внучку? Что за бред, видимо, старому псу почему-то нужна крыса, и он решил подложить ее, — задумчиво проговорил легат. — Скорее всего, так и есть. Что ты знаешь про графиню?
— Восемнадцать лет, ветеран третьего ранга.
— В восемнадцать лет и всего третий ранг?!Ха-ха-ха! — крайне искренне засмеялся легат. — И это внучка герцога, что за позор. Видимо, крайне бездарна, потому и послал ее раздвигать ноги. Никакой чести у старого пса нет, раз к дворовой крысе свою хоть и порченую, но кровь отправил. Но это пока только одна версия, хоть и самая правдоподобная. Возможно, есть что-то еще. Твои мысли по данному поводу? — обратился он к Флавию, чем немало его удивил.
— Господин, моё мнение совпадает с вашим: герцог, скорее всего, что-то разглядел в крысе, раз решился на такое. Возможно, именно его вид деятельности привлек род Гросвенор. Как мы знаем, в химерологии и создании крыс он крайне успешен, — решил немного умаслить своего легата центурион, на что тот ответил непонятным хмыком. — Вот и угасающий род начал искать союзников. Мое мнение, что у Гросвеноров в самом королевстве Алтония дела идут не лучшим образом и влияние их может быть подорвано. Герцог стар, его сын пока не обзавелся наследником.
— И не обзаведётся, ха-ха-ха! — заржал легат, а отсмеявшись сказал. — Продолжай!
— Старшая внучка изуродована, по информации, что я получил, лицо у нее наполовину обезображено шрамами и ожогами, а младшая, как мы видим, бездарна. Вот и получается, что позиция рода пошатнулась и Хью Гросвенор ищет пути для восстановления положения своего рода, используя даже такие методы.
— Ясно, идеи как достать крысу есть?
— Господин, только одна. Венские наемники.
— Те пустынные любители человечинки. Ну что же, пускай так и будет, закажи голову крысы у них. Вот только даю тебе на все месяц, через месяц башка крысы должна лежать передом мной, будешь отвечать своей головой! В средствах не ограничен, можешь им скормить столько рабов, сколько они запросят, но не больше двухсот. Найми лучших из этих выродков!
— Вас понял, господин.
— Ступай, — проговорил легат, кровожадно смотря на танцовщиц, не подозревающих, что их дальше ждет.
