Весь остаток воскресенья Мадам Дюпон подгоняла и перешивала купленную мне одежду. Она неистово строчила на машинке, а мы с Марианной были на подхвате: приметывали, подшивали, убирали наметку и отпаривали швы. Вечером за мной на машине приехал Том и у него глаза полезли на лоб, когда Марианна и я принялись таскать упакованную в пластиковые чехлы одежду.
- Ты что, наследство получила? – ошарашено спросил он.
- Удачно продала свой велосипед, - ответила я, перемигнувшись с мадам Дюпон. Та понимающе приложила палец к губам.
Всю дорогу Том молчал.
Нас встретила Вики. Увидев мою новую одежду, она опять принялась за свои придирки:
- Откуда у тебя столько денег? Это же стоит несколько сотен! Нет, даже больше! Том, у нас ничего не пропало? Немедленно проверь свои карточки!
- Успокойся, Вики, - сказал, наконец, Том. – София продала свой велосипед и на вырученные деньги миссис Дюпон помогла составить ей новый гардероб.
- Не может быть, чтобы велосипед стоил так дорого! – не унималась Вики. – Тем более, такой старый.
- Пошел как раритет, - пошутил Том, а Вики вдруг поверила этому и принялась за меня уже с другого конца.
- Как можно столько думать о вещах! Девочке твоего возраста ещё рано наряжаться. Тем более в такие наряды. – Вики разглядывала белое кашемировое пальто с алым цветком на отвороте воротника. Этот цветок мадам Дюпон смастерила из обрезков шелкового шарфа и он прикрывал дыру на ткани. Из-за этой дыры, пальто нам досталось за гроши.
- Тебе больше надо думать об учебе и помогать мне по хозяйству. Ты же совсем не умеешь готовить! И для кого, помилуй Бог, ты будешь наряжаться? Для этого индейца? Я против ваших отношений, он слишком взрослый и развратит тебя. Дай ему волю, и он настрогает тебе целое племя.
- Вики, уймись! – увещевал её Том, но она уже визжала мне вслед.
- Никаких свиданий с индейцем! Никаких! Я запрещаю!
Я захлопнула дверь своей комнаты перед её носом и задумалась. Теперь я уже сама хотела увидеться с Джо. Только не знала как.
Перед сном ко мне заглянула Стейси. Она задумчиво разглядывала мои обновки, потом сказала:
-Мне нравится. Ты в них будешь очень-очень красивая и Джо полюбит тебя ещё больше.
Я покраснела. Я как раз думала о Джо и слова Стейси льстили моему самолюбию.
На следующий день, после школы мне позвонила Марианна.
- Ну, как? Ты уже выгуляла свой новый гардероб? Как реакция в школе?
- Нет ещё. Я совершенно не умею это всё носить.
- И никогда не научишься. – Отрезала Марианна. - Запомни, подруга: или сегодня, или – никогда.
Через час она уже нарядила меня в платье, добавила лицу косметики и командовала мной в гостиной Харди.
- Не ставь так широко ноги, ты не на палубе. Иди легче.
Стейси сидела на лестнице и наблюдала за нами.
- Голову выше, не сутулься! – приказывала Марианна, а я чуть не плакала. Когда, наконец, я села и опустила голову на руки, Стейси вспорхнула с лестницы, села рядом со мной и зашептала:
- Это легко, Софи! Просто надо представить, что внутри у тебя музыка и ты не идешь, а танцуешь. Помнишь, мы учили «змейку»?
Мы со Стейси ходили в танцевальную студию и танцевать у меня получалось. А ходить, как учила Марианна, нет.
- Включи внутри своей головы музыку, Софи, не смотри по сторонам, а думай о своём.
Стейси знала, о чем говорила. Все движения её были плавными и покоряли своей изящностью. Стейси занималась танцами уже пять лет. А чечетку била уже так профессионально, что её приглашали выступать на концертах в Астории и даже на последнем конкурсе чечеточников в Сайлеме она заняла второе место. Второе! Среди взрослых исполнителей. Вики возлагала на Стейси большие надежды, хоть и не считала танцы достойным занятием.
-Хорошо, - я поднялась. – Я попробую ещё. Только это будет последний раз, - предупредила я Марианну.
- Только хотя бы в этот раз не изображай из себя медведя! – усмехнулась моя подруга.
Я разозлилась и включила у себя в голове песню. Это был Пинк Флойд:[1]
В этот раз идти было значительно легче.
Я почувствовала себя дикой кошкой, которой удалось ускользнуть из клетки.
И в таком ритме прошлась по гостиной сначала в одну, потом в другую сторону.
Стейси захлопала в ладоши.:
-Софи, милая, у тебя получилось!
Марианна хмыкнула:
- В целом неплохо, хоть несколько вызывающе. Теперь можно попробовать на живых людях. Поедем в Асторию, пройдешься там.
- Прямо сейчас? – стушевалась я. – В этой одежде?
На мне было ярко красное платье и губная помада в тон.
- Или сейчас или никогда, - напомнила Марианна.
- Иди, Софи, - подбодрила меня Стейси. – А я помою за тебя посуду.
- А ты – милая девочка, - сказала Марианна.
- Я милая только для Софии, - сказала Стейси и убежала в свою комнату.
