— Ну разумеется, только заберите с собой… прибор.
— Это «помощник», а не прибор. — Я внимательно оглядел люки-шестигранники: увы, где ячейки пусты, а где нет — дополненная реальность показать не смогла.
Целеуказания. Идиотская система: указывает, куда идти, не показывая конечной цели. И… так, стоп, мне нужно
На бетонном покрытии космодрома, в пятидесяти метрах от угловатой, даже несмотря на обводы атмосферной брони, «Панцирной рыбы», застыл небольшой кораблик промежуточной категории: меньше лёгкого транспорта и больше малого класса. Такие суда принято называть «катер», в некоторых случаях — «яхта». На элегантных опорах, в «зализанной» броне, снабжённый короткими крыльями и рулями для атмосферного маневрирования, передо мной стоял катер имперской постройки, раскрашенный явно согласно родовым цветам и с большим незнакомым гербом на боку. Целеуказатель вёл меня к его люку.
Корабль имперской постройки и изнутри довольно сильно отличался от тех судов, где мне до сих пор удалось побывать. Класс различался даже просто по внешнему виду: там, где у бортов постройки АСМ[25] дизайн палуб и помещений диктовался прежде всего их функциональной принадлежностью и, частично, местом расположения относительно общей схемы планировки (причём предпочтение отдавалось модульным системам), здесь всё внутреннее пространство вписывалось в единый дизайн, явно разработанный ещё на стадии проектирования. Никаких технических зон и закутков, куда «свалены» выходы коммуникаций и натыканы управляющие элементы, никаких люков в полу, потолке или в стенах на разных неудобных высотах, при этом объёмы тех же коридоров явно сделаны без мелочной экономии «втиснуть как можно больше». Ну и разумеется — никаких следов «последующих модификаций», являющихся чуть ли не визитной карточкой любых технологических объектов и машин Фронтира. Причём видно было, что всё вышеперечисленное не является желанием разработчиков сделать из судна переходного класса «лимузин» — память безымянного мерха подсказывала, как именно выглядит показная имперская роскошь (хотя, подозреваю, это тоже был вариант «для бедных»). Катер же этот был «рабочей лошадкой», предназначенной не подчеркивать статус владельца, а прежде всего успешно выполнять свои основные задачи по перевозке людей и сопроводительного груза, и при этом быть по возможности удобным в эксплуатации. Примерно такое же впечатление производили только что отстроенные города на Каллиге, если смотреть на них не изнутри технических помещений…
Путь по имперской посудине получился совсем коротким: всё-таки размеры его были несопоставимы даже с атмосферно-космическим шаттлом, доставшимся команде Нурс. Всё, можно сказать, под боком. Внутренние люки передо мной автоматически распахивались, коридоры были пусты, сеть корабля вежливо подгружала в интерфейс дополненной реальности названия минуемых помещений, а линия целеуказания стабильно вела вперёд… пока не упёрлась в очередную дверь. «Малая гостиная/переговорная». «Явиться для личной беседы», значит? Ну-ну… Шаг. Люк послушно сдвинулся.
