Потерянная полностью

Н-да. Помнится, я ещё удивлялся, чего это Нурс и Юн при каждом удобном случае снимают рабочую одежду, равную по характеристикам не самому плохому скафандру, или боевую броню. Год прошёл, и до меня, кажется, начало доходить, зачем. Потому что могут себе это позволить: не беспокоиться о безопасности, не думать о возможности в любой момент оказаться в вакууме или в ситуации, когда этот вакуум лучше создать самому. Не ждать постоянно выстрела в спину, в конце концов… Кобру я узнал сразу — в салоне переговорной каюты оказалось всего два человека, и женщина была в единственном числе. Довольно красивая женщина с тёмными волосами, сложенными в умеренно-сложную причёску, в простом монотонном голубом платье и «греческих» сандалиях. Ей шло. Единственное, что женщина не смогла позволить себе оставить «на работе» — это изящные очки-терминал. По сравнению с ней хозяин помещения облачился намного скромнее и, пожалуй… старомоднее, что ли. По крайней мере, я в первый раз видел здесь, во Вселенной-один, человека, одетого в подобие костюма-тройки: всё скромного очень тёмно-серого цвета. Выбивалась из гаммы лишь одна деталь: то ли воротник рубашки, то ли стилизованный шейный платок в тех же цветах, что и окраска обшивки катера. И да, запонки к такому костюму не полагались, иначе, думаю, на них я бы обнаружил и увиденный ранее герб. И ещё. Уж не знаю, каким именно образом создатели данного шедевра костюмостроения добились такого эффекта, но одежда имперца давала сто очков вперед платьицу капитана наёмников в плане ощущения удобства ношения и качества… ну и стоимости, наверняка.

Все эти мысли мелькнули у меня в один миг… и я заметил, как аристо чуть скривил уголок губы в улыбке… псионик. Разумеется. И я остался без своих «глушилок» — как раз «вовремя». Ч-чёрт. Я уже примерно догадывался, в каком ключе может пойти разговор, и ничего хорошего не ждал. Другое дело, что меня зачем-то сюда позвали, значит, возможно, мне удастся выбрать не самый плохой вариант развития событий… по крайней мере, допрос вести в подобных шмотках не особо удобно, даже при помощи пресловутой «грани». В случае чего, ещё посмотрим кто кого: за детей я буду драться до конца!

— Мерх Миш, рада видеть в добром здравии. — Дав мне оглядеться, заговорила наёмница. — Представляю тебе Корена рим Фога, главу младшей ветви рода Фог. «Панцирная рыба» выполнила в прошлом несколько контрактов найма для господина Корена, потому я сочла возможным организовать вашу встречу. Господин Фог предложил мне переуступить твой контракт, и я склонна согласиться, если вы сойдетесь в условиях.

— Мой контракт? — Я не рискнул пытаться выговорить всякие политесы вроде «так же рад вас видеть»… ходя бы потому, что был совершенно не рад.

— Этот вопрос… тоже входит в условия обсуждения. Хочу, однако, проинформировать, что двадцать два человека из состава нашего отряда уже решили связать свой следующий найм с родом Фог.

Если кэп хотела меня озадачить — у неё это получилось.

— Я буду на борту «Рыбы». Уведомите меня о вашем решении в течении следующих двух полных суток. — Окончательно разрушила мои предположения о ходе событий Кобра, грациозно поднялась из кресла, на котором сидела и, обогнув меня, так и стоящего перед внутренним люком, ушла, покачивая бедрами. И что это было?

За неимением другого адресата в помещении, я направил этот вопрос рим Фогу. Именно направил — встретился взглядом, старательно удерживая вопросительно-недоуменную эмоцию в чувствах: конечно, понять, что я думаю имперец никак не мог, но соотнести взгляд и чувства ему было вполне по силам. Судя по ещё более явно обозначенной полуулыбке, и этот посыл он понял.

— Присаживайтесь, Миш. — Аристократ с ненаигранной лёгкостью хозяина указал мне на мягкую мебель вокруг низкого круглого стола. — У вас много вопросов, как я понимаю, а у меня есть, возможно, заинтересующие вас ответы. Прежде всего — вот…

Чёрт возьми! Как он это сделал? Я поклясться готов, что на нём нет терминала. Может, контактные линзы или напыление на роговицу? Впрочем, пофиг.

— Я передал вам комплект основных имперских документов, касающихся возможности получения гражданства. Можете проверить, они есть в открытом доступе… большая часть. — Пояснил свои действия мужчина. — Это позволит вам сократить время на обдумывание моего предложения.

— Отдельное предложение для меня? — В очередной раз переспросил я.

— Да, для вас, Миш. Не буду ходить вокруг да около, такое пристальное внимание именно к вашей персоне вызвано в том числе и… особенностями ваших детей, но они сами по себе меня не интересуют. Только как… средство плодотворного сотрудничества.

— Это шантаж? — Парадоксально, но меня даже как-то «отпустило»: странности моего положения напрягали, а тут — наконец-то логика проклюнулась… пусть и довольно неприятная.