– Тебе сделать чаю?– любезно предложила Киэра.
– Нет. Благодарю.
– Тогда до встречи завтра.
Киэра и Нэйя попрощались жестом и вышли из зала. А я оттолкнулась ногами от пола и развернула кресло к окну.
Свет на улице уже не был таким ярким. Сумерки подступали. До темноты, как я заметила ранее, было еще часа три. Моих, земных. Она наступала сразу после ужина.
В окно я глядела недолго: отвлекло какое-то внутреннее напряжение, будто все нервы в теле слегка зазвенели. Это ощущение быстро нарастало, и я все же оглянулась.
– Приветствую вас, Кира,– произнес тихо Райэл, но сам его голос взбудоражил еще сильнее.
Райэл сидел за общим столом в ближайшем ко мне кресле с планшетом в руках, будто собирался записывать каждое слово, и пристально разглядывал меня. Но выражение его глаз не читалось. Собран, официален, строг – истинный руководитель. Всё говорило о его высоком положении и определенной власти: поза, тон, взгляд… аура. Я ощущала ее и отсюда, с расстояния в несколько метров. Я молча развернулась в кресле лицом к мужчине и сделала вежливый знак.
– Как прошел ваш день, Кира? Какие ощущения?– с дежурной учтивостью поинтересовался он.
Я слегка выпрямилась: негоже было сидеть перед руководителем группы, словно кошка, развалившаяся после еды, положила руки на подлокотники кресла и ровным тоном ответила:
– Устала. Мозгу на переосмысление информации и ночи не хватит. У вас ко мне еще какие-то вопросы?
Снежный человек медленно моргнул и слегка склонил голову набок. Я инстинктивно напряглась и живо нарисовала кирпичную стену. Как хорошо, что на это я еще пока была способна.
– Кира, мы не раз говорили об этом, но хочу попросить вас еще раз: вы могли бы на время снять щит и потерпеть дискомфорт? Многие вопросы отпали бы сами собой.
– Добровольно подвергнуть себя пытке?– язвительно усмехнулась я.
– Очевидно, я вызываю у вас не самые положительные эмоции,– с намеком на усмешку произнес Райэл, но его высокомерие было налицо.
«Мягко сказано!»
Усталость не то чтобы смело прочь, но физическое напряжение начинало стимулировать нервную систему. Я взбодрилась. Нужно было держать щит и не дать Райэлу довести меня до белого каления. Я стремилась к самообладанию, сдерживалась, чтобы ничем не выдать своего нетерпения. Даже наклонила голову ниже, чтобы спрятать выражение глаз. И все же тон получился не самый учтивый, а слова и вовсе не блистали тактом:
– Что вы? Вы такие белые и пушистые,– в ту же секунду я осеклась, быстро глянув в сторону белокожего и беловолосого мужчины, осознав, как буквально это звучит, но не уступила угрызению совести и продолжила:– никому не желаете зла, всем шлете мир и уважение… И тут как снег на голову – сканируете каждую клеточку мозга, прекрасно зная, какой это доставляет дискомфорт. Откуда такое противоречие?
– Воспринимайте это, как обеспечение безопасности,– спокойно ответил Райэл.
– Безопасность?!– громко удивилась я.– А чем я могу вам угрожать? Чем им я могу угрожать?– я махнула рукой в сторону от себя, имея в виду остальной народ.– Я даже драться не умею!
– Войны начинаются не с физического насилия, а с идеи. Я надеялся, это для вас очевидно?– холодно заметил тот.
– Не надо без конца подчеркивать различия в наших интеллектуальных уровнях. Я-то уж точно знаю, что на своей планете я далеко не глупый человек!– возмутилась я, едва сдерживая себя.– А вот кто на вашей имеет право судить, нужно еще посмотреть.
– Неужели вы думаете, что я пытаюсь вас оскорбить?– невозмутимо поинтересовался мужчина.
– Для этого не обязательно произносить дурные слова, достаточно высокомерия в тоне и во взгляде. Неужели это неочевидно?– вернула шпильку я.
– Как легко вас вывести из себя, Кира,– убийственно-спокойным тоном усмехнулся Райэл.
– Видимо, вам это доставляет особое удовольствие,– скривилась я, будто мне против воли засунули в рот целый лимон: его вкус навсегда врезался в память при очередном эксперименте с едой в детстве.
– Вы и понятия не имеете, что доставляет мне удовольствие,– снисходительно ответил мужчина и подался вперед, одной только позой усиливая ощущение опасности от него, которое мои инстинкты не могли игнорировать.
Я отклонилась к спинке кресла как можно дальше и скрестила руки на груди, будто так можно было защититься от невидимого глазу воздействия этого тэсанийца.
– Полагаю, мне это и не нужно. Давайте вернемся к вопросу безопасности,– придав голосу деловой тон, проговорила я.– У тэсанийцев такая устойчивая психика, чем я могу навредить?
– Вы не даете узнать это,– его ответ показался оскорбительным.
– У меня от вас голова болит! Чего вы добиваетесь? Я все равно не позволю вам читать мои мысли!
– Означает ли это, что нам стоит ожидать от вас непредсказуемых, а то и угрожающих действий, Кира?– листая пальцем что-то на планшете, проговорил Райэл.
