Как бы я ни хотела избежать этой странно-мрачной темы еще с Райэлом, вопрос возник сам собой, и Грэйн располагал к такому разговору. Все равно рано или поздно предстояло об этом узнать. Так почему не от тэсанийца, который был напрямую связан с сохранением жизни.
– Но с Тэсой происходит что-то не то?– тихо уточнила я, чувствуя какая это деликатная и драматичная тема.
– Да, Кира, ты права. Что-то с ней происходит. Когда ритуал прощания завершается, далее уже никто не знает, куда уходит Тэса. Уходит ли она в ядро планеты или теряется в космическом пространстве,– Грэйн бархатным взглядом посмотрел на меня и улыбнулся,– и затем рождается в таких необычных созданиях, как ты.
Его теплый тон и взгляд рассеяли некоторую мрачность за нашим столиком. Я смущенно опустила глаза и, копаясь вилкой в сердцевине фрукта, улыбнулась:
– Пожалуй, необычное создание – это лучшее мое прозвище здесь за все время. Не переношу, когда меня называют потенциальной Тэсой или биологическим организмом и сосудом для Тэсы.
– Если и сосуд, то весьма ценный,– подмигнул Грэйн, от чего я почувствовала тепло на щеках.
«Была бы я такой же белокожей, как они, то даже легкий румянец невозможно было бы закрасить ни одним известным мне косметическим средством. Почему он так смущает меня?!»
– Это какой-то сбой в работе портала?– вернулась я к серьезной теме, иначе не знала, как реагировать на флирт со стороны мужчины.– И никто не может выяснить, из-за чего это произошло?
– Если бы могли, то тебя бы здесь, наверное, не было,– задумчиво произнес Грэйн.
– Меня бы не стали вычислять?– вопросительно вскинула я бровь.
– Возможно, но я о другом, более печальном варианте: тебя бы не было вообще…
Я задержала дыхание.
–…Была бы какая-то другая девушка на Земле, но не ты с уникальной Тэсой и только тебе присущими чертами характера,– закончил Грэйн, и от его неравнодушного рассуждения я почувствовала себя гораздо более значимой, чем раньше.
Мы провели с Грэйном много времени в беседе о жизни и смерти, о медицине и источниках здоровья тэсанийцев. Он шутил и заставлял смеяться так, как никто другой, и интриговал своим вниманием ко мне. А любопытству не было предела. Я задавала самые нелепые вопросы, которые только приходили в голову, и Грэйн охотно отвечал, проявляя терпение и удивительную способность растолковывать необъяснимые и сложные вещи.
Сначала мы сидели в ресторане, потом он предложил прогуляться в расположенном неподалеку парке-сфере, воздух там был необычайно свеж и приятен из-за множества зелени и закрытого куполом пространства. Аромат цветущих растений аккумулировался внутри сферы и придавал какое-то умиротворение и ощущение отстраненности от остального мира. Мы даже выпили чаю в одной из беседок, заменив им дневной обед. Есть совсем не хотелось. Мы были увлечены беседой.
Наш непринужденный разговор прервал неожиданный сигнал моего коммуникатора. Высветился какой-то символ, его я еще не идентифицировала с кем-то конкретным, и просто мазнула пальцем по экрану.
– Кира, приветствую,– раздался голос Нэйи.– Тебя довольно долго нет. Я жду тебя для обучающей беседы. А после у тебя еще две.
Я совершенно забыла о времени и обо всем, что было до встречи с Грэйном. Но я совсем не была расстроена своей безответственностью. Куда мне было спешить? Я и так была там, откуда не сбежать. Однако я проказливо закусила губу и сморщила нос.
– Приветствую, Нэйя,– вместо меня произнес Грэйн и весело подмигнул.– Я доставлю ученицу в департамент в считанные минуты.
– Приветствую. Если бы я не знала тебя, Грэйн, то сделала бы тебе серьезное замечание,– шутливо пожурила Нэйя.
Грэйн только засмеялся, а я предупредила Нэйю:
– Я скоро буду.
Шаттл уже ожидал нас у входа в парк-сферу. Сев в одно из кресел, я попросила Грэйна частично затонировать окна с моей стороны, чтобы, наконец, снять щит. Я периодически выставляла его, чтобы не допустить боли. Было не особо комфортно все время представлять себе бетонную стену, но все же это успокаивало меня. Однако было очень любопытно, почему Грэйн ни разу не попытался меня просканировать, ни за обедом в ресторане, ни в беседке парка за чаем. Я даже не вспомнила о щитах. Это и льстило, и вызывало любопытство.
– Итак, твоя лаборатория находится в медкорпусе?– подъезжая к департаменту, спросила я.
– Да, в том самом, где ты была дважды. Иногда я провожу там довольно много времени. А сейчас, когда появилась новая разработка в направлении усовершенствования формулы одного из оздоравливающего препарата, время для меня останавливается. Порой не замечаю, как наступает ночь.
– Ты совсем не похож на генетика – зануду,– улыбнулась я и невольно опустила глаза на его губы, а когда вновь подняла, поймала его мимолетный взгляд на мои и смущенно отвернулась к двери.
– Наверное, ваши ученые отличаются от наших,– рассмеялся он.
– Не знаю, настоящих я не встречала. Но регулярно крутясь в сообществе людей, называющих себя именно так, скажу, что многих из них с уверенностью можно наречь псевдоучеными.
– На Тэсании ученые уникальны. Возможно, поэтому их мало. Но все они истинные.
