- Лучше закройте глаза.
- Зачем? - ответ не заставил ждать. Спутник открыл дверь, и яркий свет ударил по глазам. - Тоже для воздействия?
- Проходите. - Бан проигнорировал вопрос, развернулся и пошёл обратно.
Помещение было небольшим, точнее, сильно заставлено мебелью. На потолке легонько покачивался тройной светильник. На столе полный бардак. В дальнем углу, закинув ноги на стул, в кресле сидел мужчина, его большие глаза с любопытством рассматривали гостя.
- По какому вопросу? - голос с хрипотцой был приятен на слух.
- Один наш знакомый сказал, что вы можете помочь, если возникнут трудности. - Майли достал кольцо.
- Может быть. - капитан вытянул руку с открытой ладонью и поманил пальцами. Как только гость подошёл и отдал перстень, он схватил его за запястье и сильно сжал, начиная понемногу усиливать хватку. - Откуда у тебя это? От Циня уже очень давно нет вестей. Его мать и отец сильно волнуются. Кто ты? И что ты знаешь?
- Он жив, но испытывает некоторые трудности и пока не может вернуться из Диких Земель. Причину вам лучше не знать, иначе вас никто не сможет защитить в землях трёх империй. - парень чувствовал сильную боль и понимал, что у того достаточно сил, чтобы сломать ему кости. - Меня зовут Майли Дайл.
- Интересно. - Рик отпустил его и ногой подвинул стул.
- Спасибо. - Майли стряхнул песок с поверхности и сел.
- И чем же мой старый друг разозлил их? - слова и фамилия гостя подсказали ответ.
- Пролил их кровь.
- Это на него не похоже. Если только... - парень кивнул. - Ясно. Как он?
- Цел. Собрал группу наёмников. Близких под удар ставить не желает, потому и не послал весточку.
- При личной встречи с его родителями расскажу, что он жив, не вдаваясь в подробности. Это их хоть немного успокоит. Спасибо за новости.
- Вы так просто мне поверили? - Майли немного недоумевал.
- Твой дед - важная персона в Ордене. Ты недавно вернулся из Диких Земель. В последнем письме Цинь писал, что отправился в Дикие Земли вместе с Чжанем, который постоянно нахваливал женщину по имени Лила Дайл. Этого мне достаточно. - Рик вернул кольцо. - Что тебе нужно?
- Информация о группе разбойников, нападающей на золотодобытчиков. - лицо капитана помрачнело. - Какие-то проблемы?
- Можно и так выразиться. Их кто-то покрывает, все наши рейды по их поимке закончились ничем. Зачем тебе информация о них?
- Мне нужно знать о местах их нападений. Мой друг хочет заняться добычей золота и не желает с ними встретиться.
- Это не сложно. - Рик поднялся и подошёл к шкафу. - Где-то здесь. - он достал свёрнутую карту и кинул парню. - Можешь оставить себе. Там отмечены все места. В основном, они нападают между городом и деревней. Очень осторожные. Не трогают деревенских с золотом, выжидают, пока золотодобытчики уплатят треть. За всё время они убили только четверых. Если твой друг столкнётся с ними, лучше пусть заплатит половину добытого, они не должны его тронуть.
- Они не забирают всё? - Майли сильно удивился, какая-то странная группа.
- В этом и сложность. Пока город получает своё, мало кто обращает на них внимание. Золотодобытчики не боятся, наоборот, стараются больше добыть, город только выигрывает. - Рик сел за стол и закинул на него ноги. - Иногда мне кажется, что всё это проделки управляющего. В любом случае, за этим стоит кто-то с высокими полномочиями.
- И нюхачи не могут взять след?
Эти хищные животные использовались в охоте и поимке людей. Очень преданные и умные. Достигали длину в два шага, высота в холке - человеку по пояс. На севере их шерсть была популярна, из неё вязали тёплую одежду. Главными недостатками являлись высокая активность и неприятный запах пота.
- Нет. Разбойники что-то используют. Стоит зверям почуять, начинают скулить и убегать в обратном направлении. Следопыты тоже бессильны, в тех местах много ручьёв и небольших речушек.
- А зимой?
- Нападают при сильном снегопаде. Пока стража доберётся, все следы заметёт.
Для Майли всё складывалось наилучшим образом. Раз разбойники нападали не так далеко от города, значит, их поисками можно заняться в любой свободный день. С возможностями Молчуна проблем возникнуть не должно. Времени было достаточно, рано или поздно они попадутся ему. Но гораздо лучше - успеть разобраться со всем этим до первого снега.
Дома чувствовалась странная обстановка. Рой при виде брата как-то по недоброму улыбался, Алисья с трудом сдерживала смех. Майли хотел узнать в чём дело, но его перехватила мать и силком повела в кабинет.
- В чём дело? - спросил он у матери, но потом увидел деда. - Что происходит?
- Нам нужно поговорить. - слова Ришага ускорили мыслительную работу парня. - О твоём будущем.
- Майли, присядь. Разговор будет долгим и очень важным. - Лила указала на место рядышком с собой.
- Может объясните уже? - глядя на них, он сильно заволновался.
