Малыш не знал о моем сюрпризе. Эта идея мне пришла в голову сразу же после ситуации первого сентября. Ранее ребенок упоминал о своей самой главной мечте, но его отец был категорически против. Я едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза всякий раз, когда его выводило из себя при виде пыли или разбросанных вещей. Удивлена, что в доме не пахло как в больнице, но уверена, что все было максимально стерильно. Однажды я краем глаза увидела чистящие средства, которые использовали женщины из клининговой службы. Все они имели маркировку ЭКО. Я даже не была удивлена этому факту. Никита был занудой высшей степени. В то время как я могла сорвать персик с дерева и сразу же съесть его, он дважды бы промыл его под проточной водой со специальным средством.
Каким бы Никита не был человеком, все его раздражающие черты не могли изменить моих чувств к нему. Несмотря на то, что мужчина максимально отгородился от меня, я продолжала испытывать к нему влечение. Я боролась с этим. Клянусь. Но это было выше моих сил. Я даже приучила себя к более ранним подъемам. Моим любимым занятием с утра было смотреть в окно и наблюдать, как Никита рассекает бассейн, используя свою профессиональную технику. Всякий раз я наблюдала за ним с замиранием сердца. Он был просто великолепен. Я восхищалась им издалека. Никита четко обозначил свое отношение к тому, что не успело начаться.
Я и не хотела ничего большего с этим человеком. У меня были цели и мечты уже много лет. Я не собиралась отказываться от всего этого ради мужчины, который так легко отказался от меня.
Расплатившись, я вышла из такси. Через высокий забор доносилась громкая музыка вперемежку с детским смехом. Аккуратно достав переноску, я сделала глубокий вдох, чтобы собраться с духом, и двинулась в сторону ворот. Щенок тихонько поскуливал, предчувствуя скорую встречу с новым другом.
Войдя во двор, я заметила, что праздник уже был в самом разгаре. Дети верещали от счастья, когда мужчина показывал им фокусы. Я огляделась и не нашла Никиту. Ухмыльнувшись про себя, я пошла навстречу к Илье. Мальчик не сразу меня заметил, но как только увидел, радостно побежал ко мне.
⁃ Лера, Лера! – закричал он, хватая меня за руку. – Ты должна это увидеть.
Илюша потащил меня в сторону фокусника и других детей. Они с замиранием сердца смотрели, как мужчина доставал из шляпы бесконечно длинную ленту.
⁃ А кролик будет? – спросила одна из девочек, и всё рассмеялись.
Я наклонилась к Илье и прошептала ему на ухо:
⁃ У меня для тебя есть подарок.
И тут раздался щенячий лай. Ребенок замер. Как будто ему послышалось. Но щенок заскулил и стал пытаться вылезти. Илья растерянно упал на колени и потянулся к переноске. Как только он открыл ее, оттуда выскочил щенок и тут же бросился своему новому хозяину в руки.
⁃ Это щенок?! Мне? Настоящий? – затараторил он.
Ребенок на мгновение застыл от шока, но быстро вернулся в реальность, потому что маленькое создание извивалось у него в руках, радостно облизывая ему щеки и лоб. Илья расхохотался и стал гладить щенка, а тот, в свою очередь, весело вилял хвостом.
⁃ Да, настоящий!
В глазах мальчика заблестели слезы радости.
⁃ Какой он красивый! – воскликнул Илья, прижимая щенка к себе.
– Как его зовут?
⁃ Я думаю, ты сам сможешь придумать ему имя, – ответила я, наблюдая за трогательной сценой.
Сердце в груди наполнилось умилением, и глаза стало слегка пощипывать от того, что я смогла подарить этому ребенку счастье.
⁃ Спасибо, спасибо, спасибо! – всё повторял Илья, крепко обняв меня за плечи.
– Это самый лучший подарок на свете!
Он отпустил меня и вновь стал гладить щенка, который уже стал осматриваться.
⁃ Я рада, что ты счастлив, Илюш. Надеюсь, он станет твоим лучшим другом.
Малыш поднял свой взгляд и посмотрел в мою сторону.
⁃ Ты тоже мой лучший друг.
⁃ Конечно.
Я улыбнулась и поцеловала мальчика в щеку. Остальные дети облепили нас, и я решила отойти в сторону, чтобы не мешать ребятам тоже поиграть с щенком.
Поднявшись на ноги, я ощутила на себе пристальный взгляд. Мне не нужно было даже смотреть в сторону дома, чтобы знать, кто стал причиной мурашек по моему телу. Был лишь один человек. Тяжело сглотнув, я все же повернулась в его сторону. Никита стоял у входа в дом в окружении своих друзей. Дмитрий Сергеевич что-то сказал ему и сжал его плечо, но Никита не реагировал. Он смотрел на меня так, будто хотел разорвать на части. Я гордо подняла подбородок и молча бросила ему вызов, ответив ему тем же взглядом.
