— Да, конечно, — улыбнулась я. — Только зайдем сначала домой, ладно? Меня все еще ждет непростой разговор с братом.
Димы дома не оказалось. Почувствовав голод, я первым делом заглянула в холодильник, но, как обычно, он был практически пуст. Придется заехать в магазин по пути.
— Ты чего такая грустная? — спросила Маша, заметив мое расстроенное лицо.
— Да так, ничего, — вздохнула я. — Просто денег опять нет. Придется экономить.
— Да ладно тебе, — махнула рукой подруга. — Сегодня же вечеринка! Там сто процентов будет какая-нибудь еда. Давай хоть раз оторвемся по полной. В любом случае я не оставлю тебя голодной.
Я благодарно улыбнулась ей и крепко обняла. Маша всегда была для меня настоящим сокровищем. Она всегда была рядом, когда мне было тяжело, и никогда не отказывала в помощи. Я не знаю, что бы я без нее делала.
Послышался звук открывающейся входной двери. На пороге появился Дима. По одному взгляду на него я поняла, что нам предстоит не легкий разговор. Маша, остро почувствовав сквозившее между мной и братом напряжение, шепнула мне, что заедет за мной через час на такси. Когда дверь за ней закрылась, я мысленно взмолилась, чтобы наш разговор не затянулся слишком надолго.
За несколько часов до исчезновения брата
Лера
Я уже тридцать минут выслушиваю нравоучения от брата. Кажется, его замечания пошли по третьему кругу, но он и не думал останавливаться. Дима припомнил все косяки за последние годы моей жизни. Не забыл упомянуть, что я безответственная, безалаберная, ленивая, неблагодарная и, что самое главное, постоянно прогуливаю универ. И вообще хуже меня не сыщешь сестры на свете. Я молча выслушивала тираду, стараясь близко к сердцу не воспринимать его слова. Однако некоторые моменты все-таки смогли больно уколоть. Я отвернулась от брата и уставилась в окно, наблюдая как быстро солнце садится, оставляя после себя размазанные по небу краски.
— Лера, ты меня вообще слушаешь? — донесся гневный крик брата.
— Слушаю, но ты уже повторяешься. Я все поняла. Но мне кажется, что иногда тебе нужно проще относиться к жизни. Ты слишком напряжен, и я понимаю почему. На тебя взвалили огромную ответственность в виде непутевой сестры, которая только и может, что портить тебе жизнь. Прости, — я вздохнула и вновь посмотрела в окно.
— Ты не портишь мне жизнь, — не согласился брат, усевшись на диван напротив меня.
— Порчу. Ты все время думаешь обо мне и никогда не думаешь о себе. У тебя есть девушка? Когда в последний раз ты делал себе перерыв? Ты же постоянно работаешь. Так можно и с ума сойти. Сегодняшний вечер можешь посвятить себе, меня дома не будет.
— Что? — поддавшись вперед, Дима снова нахмурил свои темные брови. — Ты наказана, Лера. Ты останешься дома в своей комнате.
— Прости, но нет, — не согласилась я. — Сегодня вечеринка у моей однокурсницы. И я собираюсь туда пойти.
— Вечеринка? — в его голосе послышались нотки раздражения. — Лера, ты опять прогуливаешь занятия. Я тебе сколько раз говорил, что тебе нужно учиться, а не развлекаться!
— Дим, ну пожалуйста, не начинай. Я просто хочу немного отдохнуть. Я скоро буду. Обещаю.
— Лера, ты меня слышишь? — снова начинал злиться брат. — Я запрещаю.
— Ты не можешь мне запретить, — ухмыльнулась я, посмотрев прямо ему в глаза. — Мне уже давно исполнилось 18. А ты мне не отец. Вспомни об этом уже, наконец.
Я тяжело вздохнула. Последняя фраза вышла довольно резкой, и я пожалела о том, что произнесла ее. Но слова уже вылетели изо рта, и вернуть их обратно было невозможно. Дима выглядел обиженным, однако ничего не ответил. Он подошел к холодильнику, вынул из него бутылку пива и вернулся на диван. Старательно меня игнорируя, он включил свой любимый футбол и больше не обращал на меня никакого внимания.
— Я так полагаю, разговор окончен, — в ответ мне была тишина.
Мне позвонила Маша, объявив, что уже подъехала за мной на такси. Не проронив больше ни слова, я вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь. К моему огромному сожалению, погода начала портиться. Небо заволокло темно-серыми тучами, что не могло предвещать ничего хорошего. Будет дождь и скорее всего с грозой. Для вечеринки у бассейна предпочтительно немного другое.
Погода буквально соответствовала моему отвратительному настроению после разговора с братом. Мы с ним редко ссорились, но уж если ссоры случались, они затягивались на неделю принудительного молчания, пока кто-то из нас не проявит наконец-то гибкость и не извиниться. В этот раз извиняться придется мне.
Маша, заметив мое настроение, не стала доставать меня расспросами, за что я ей была очень благодарна. Когда мы приехали на вечеринку, она была уже в самом разгаре. Мы сразу же окунулись в атмосферу музыки и веселья. Повсюду были развешаны разноцветные шарики, а на столах стояли тарелки с закусками и напитками. Кажется, Катя постаралась на славу. Ни дождь, который уже начал покапывать, ни прохладная майская погода не помешали ребятам прыгать прямо в одежде в огромный бассейн. Разговоры вокруг заглушала громкая музыка Леди Гаги.
