– На смертный бой идут имперские войска!
Во имя Бога опрокинем стан врага!
И пусть трепещет подлый супостат!
Беги с позором, панокийский гад!..
Куплет за куплетом.
Войнова не заметила, как открылась дверь и в избу вошел чтец, а из горницы справа показалась бабуля с крынкой в руках. Эти двое замерли, наблюдая любопытное зрелище.
– А ты точно не сбрендил, Невзоров? – По окончании выступления Юлий захлопал в ладоши. – Говорил я тебе, не ешь местные соленые грибочки. Студень-река рядом. Жаль, Скакун тебя такого не видит. Поржал бы конем.
– Кто тебе посоветовал этот бред? – усмехнулся Горохов, сплетая руки на груди.
Демьян поднялся на ноги, отряхнулся.
– Именно что бред, – невозмутимо согласился он. Тонкие губы главвэя вопреки ожиданиям так и не сложились в улыбку. Вэйн жестко потер шею, взгляд его сделался еще более отстраненным. – Пожалуй, тут становится душно.
Подхватив сюртук и скип, Демьян в несколько шагов покинул избу.
Тиса рванулась следом, но отстранения хватило лишь на то, чтобы проследить, как мужчина исчезает за плетнем, огораживающим подворье. Так и не надел сюртук, отправился в сорочке по такому холоду. В бессилии видящая какое-то время наблюдала хмурое небо, где ветер ворочал неповоротливыми низкими облаками. В отличие от Оранска здесь зима еще не сдала позиции. Затем вернулась в избу.
– Снова ушел в себя, – фыркнул чтец, усаживаясь за стол и благосклонно принимая хлопоты старушки, разливающей молоко по кружкам.
– Веха не дается, вот и злится, – предположил Горохов, присаживаясь рядом на стул и положив дубовый скип на стол перед собой. Провел широченной пятерней по мощному древку.
Юлий приложился к кружке молока, закусывая куском пирога, который бабуля подала на блюде постояльцам.
– А откуда у него этот браслет? Это же драконий, верно? – поинтересовался Игнат.
– М-м-м, – жуя, прошамкал чтец, – у него и шпроши.
– Так он мне и сказал, – буркнул чернобородый богатырь.
Держа руки на скипе, колдун принялся ворожить, пополняя наклады оружия.
* * *Снег в старом парке весь истаял, открыв сырую черную землю солнечным лучам. Тиса стояла у старой вишни и наблюдала, как Поня мутит прутиком лужу посреди аллеи. Льняными кудряшками девочки, выбившимися из-под шапочки, играл легкий ветер.
– Мам, а Рич умеет ловить рыбу?
– Чего не знаю, того не знаю.
– А я думаю, что умеет!
