Увы, мы мало, что нашли здесь из припасов. Немного воды и еды – все, что Сайлент вытащил из торговых автоматов. Комплекс находится далеко от городов. Остаточных напоров на водонасосных станциях не хватило, чтобы оставить в трубах хотя бы какие-то капли воды. Это стало не единственной нашей проблемой.
Мы решили спуститься в подвальные помещения. Обычно в таких хранилось много полезных вещей, но не в музее. Кроме костей динозавров и нескольких разорванных трупов мы не нашли ничего. Разложившееся останки мне напомнили о звероподобных, но в итоге нас ждала совсем другая опасность.
Доисторический парк был построен на месте старого карьера, где добывали селитру. Когда начались раскопки, археологи создали сеть тоннелей для поисков окаменелостей древних животных, и вход в эти тоннели вел прямо из подземных помещений комплекса.
Я всегда знал, что излишнее любопытство может погубить, но мы решили исследовать эти тоннели, и разделиться, используя коммутаторы для связи. Не прошло и пяти минут, как мы с Ники наткнулись на свежие следы крови на полу тоннеля. Не успев понять, откуда они взялись, я услышал злобный рык из темноты. Мы разбудили нескольких диких псов. Не знаю, как они там оказались, но эта стая быстро почувствовала чужаков.
Псы окружили нас, отрезав путь к отступлению. Один из них бросился на меня, попытался повалить на землю, другой схватил за ногу. Защитный комбез спас от зубов, но я почувствовал на себе мертвую хватку, от которой не мог освободиться. Остальные псы тоже ринулись на меня. Если бы не Ники, меня бы повалили и разорвали. Он нашел какую-то длинную жердь и отогнал собак. Они переключились на Ники, и в этот момент я смог достать нож и нанести несколько быстрых ударов по вцепившемуся в ногу псу. Хватка ослабла. Я схватил Ники и потащил за собой. Псы бежали за нами.
С Санни и Сайлентом мы встретились на развилке, у которой разошлись. Сайлент был наготове. Он ранил нескольких псов, но выстрелы спровоцировали обвал в обветшалых тоннелях, и нас едва не завалило. Мне пришлось скинуть рюкзак с припасами. Когда все кончилось, я ощупал пояс, на котором обычно держал навигатор и понял, что его нет. Он остался под завалами.
Сначала мы попытались разобрать завал и попробовать отыскать его, но поняли, что без вспомогательного оборудования будем добираться до него неделю, а то и больше. Так мы лишились нашей карты, а я почти лишился надежды на то, что мы выберемся из пустыни.
К счастью наш мир устроен так, что когда кажется – надежды нет, появляется новый шанс, за который нужно ухватиться. Мы постоянно полагаемся на чудеса, которые помогают нам выживать. Только они помогают нам выбираться из безвыходных ситуаций. Сейчас мы тоже держимся за нашу последнюю надежду.
В гараже для рабочего персонала мы нашли электромобиль. Он в хорошем состоянии, но двигатель неисправен. Замена аккумулятора не дала положительных результатов, но Сайлент, во что бы то ни стало, решил починить его. Если ему это удастся, мы выберемся из пустыни. Если нет – жить нам осталось не долго. Мы либо умрем от голода и жажды, либо нас добьет палящее солнце. Оно выжжет из нас остатки разума и оставит погибать на этих бесплодных землях.
Мне не пристало давать имена неодушевленным предметам, но я назвал этот внедорожник с электрическим двигателем – Хоуп. Может быть, я схожу с ума и начинаю перенимать привычки Ники? Хотел бы я оказаться сейчас на его месте и не осознавать плачевность нашего положения».
Виспер отложил книгу и пошел к Сайленту в гараж, где он уже несколько часов трудился, не покладая рук, чтобы оживить Хоуп.
***
Санни ощутила тепло на своем лице. Сквозь створки жалюзи уже пробивалось палящее солнце. Виспер появился через несколько минут. Он нетерпеливо взял ее за руку и куда-то повел. Вскоре послышалось монотонное гудение, которое с каждым шагом усиливалось. Наконец, Виспер остановился:
– Ты слышишь, Санни? Как думаешь, что это?
– Не знаю, Висп. – удивленно ответила девушка. – Похоже на звук электрогенератора, как в бункере у Дока.
– Все правильно! – радостно воскликнул Виспер. – Только это звук двигателя нашей Хоуп! Ты понимаешь, Санни?
На лице девушки появилась улыбка. Она никогда не слышала в голосе Виспера столько радости и энтузиазма. Санни не видела его лица, но по голосу научилась чувствовать. Он был как на иголках.
– Мы выберемся, Санни! – восторженно произнес Виспер. – Пусть у нас нет карты, но направление мы знаем. Будем двигаться по нашему старому шоссе, пока не наткнемся на какие-нибудь ориентиры. Сайлент, ты у нас прирожденный техник. Как думаешь, на сколько хватит аккумулятора?
Сайлент сделал несколько жестов.
– Пятнадцать часов? Это на средней мощности?
Здоровяк кивнул головой.
– Думаю, этого будет достаточно. – Задумался Виспер. – Тебе нужно немного отдохнуть, давай я поведу?
Сайлент отрицательно покачал головой.
– Хорошо, – согласился Виспер, – тогда мы с Санни и Ники в кузов. Залезайте, друзья! Прокатимся с ветерком!