Смуглый человек остановился и жестом указал на экран. Сам он остался у входа в отсек. Экран вспыхнул, и на нем появилось изображение человека в странном шлеме с непроницаемым забралом и необычным приспособлением у рта. Виспер понял, что это был микрофон.
– Приветствую тебя, пилигрим, – произнес человек с экрана.
– Здравствуйте, – неуверенно бросил Виспер, тщетно пытаясь разглядеть лицо человека через забрало.
– Представься, пожалуйста, – приказал таинственный незнакомец, – и расскажи мне откуда ты.
Виспер обратил внимание на две камеры слежения по бокам от экрана и попытался взять себя в руки.
– Меня зовут Виспер, сэр. – Несмело начал мужчина. – Я один из выживших людей. Прибыл сюда с востока, из разрушенного города, в котором очутился без памяти. Со мной еще двое – мужчина и женщина. Мы пересекли пустыню в поисках таких же выживших и ответов на свои вопросы. Мы пытаемся понять – кто мы? И что с нами случилось? Ваши люди нашли нас у дамбы, что в нескольких километрах отсюда и привели сюда.
– Спасибо, Виспер, – неестественным металлическим голосом поблагодарил Видящий. – Но вы, кажется, забыли упомянуть еще кое-кого из вашей группы.
Виспер понял, что Видящему доложили обо всем и скрывать смысла нет.
– Да, его зовут Ники. Он звероподобный.
– Звероподобный?
– Вы называете их гомункулами, но уверяю вас – он не такой, как остальные. Ники не агрессивен и никому не причинит вреда. Мы путешествуем вместе уже давно, и у нас не возникало с ним особых проблем.
– Этот гомункул умеет разговаривать?
– Да, конечно. Его речь немного отличается от нашей, но в большинстве случаев он отлично понимает, что ему говорят, и осознает все вещи, которые происходят среди людей.
– Вы меня ужасно заинтересовали, Виспер, – сказал Видящий. – Впредь никогда не слышал о таких гомункулах. Видимо ваш друг уникальный экземпляр. Мне хотелось бы исследовать его.
– Но вы ведь не причините ему вреда? – забеспокоился Виспер.
– Конечно, нет. – Спокойно ответил Видящий. – Достаточно будет нескольких тестов, которые проведем непосредственно здесь. Вы и ваш гомункул можете оставаться в Оазисе. Я предлагаю присоединиться к нам, чтобы восстановить человеческую цивилизацию, познать секреты прошлого и прозреть.
– Вы действительно можете вернуть нам память?
– Всю память вернуть я не в силах, – предупредил Видящий. – В процессе процедуры прозрения вы можете увидеть лишь некоторые воспоминания, которые остались в вашем подсознании. Возможно, вы узнаете – кем были в прошлом, а может, не узнаете ничего. Однако замечу, что лишь единицы уходят отсюда ни с чем.
– Как же вы это делаете?
– Вам будет трудно понять. Были месяцы кропотливых изучений, проб и ошибок, прежде чем я создал Оазис сновидений и собрал заблудшие души здесь, чтобы они обрели свою личность и помогли мне восстановить мир. Вы все увидите своими глазами. Завтра, Виспер, на прозрении.
– Но как вы оказались в этом бункере? Как узнали, что можно найти ключ к восстановлению памяти?
Видящий замешкался, но потом нашел подходящие слова и ответил:
– До того как человечество пало, многие верили в сверхъестественное существо, которое могло даровать человеку волю, силу и надежду. Это существо называли Богом. Ему молились и ожидали от него знамения, которое поможет найти выход из трудной ситуации. Люди верили, что это слово божье приведет их к истине. У меня тоже есть свой Бог, Виспер, и он дал мне знание, благодаря которому я смог возвращать людям их воспоминания. Это все, что могу рассказать, ибо больше не в силах понять даже я. Поэтому давайте не будем тратить время попусту. Если же вам интересно, как появился Оазис, спросите об этом Кевина. Думаю, он с радостью вам расскажет. А теперь до свидания, Виспер. Жду вас всех завтра на прозрении в полдень. Не опаздывайте.
***
«Когда я вернулся, Ники пришел в себя. Лягуха рядом с ним уже не было. Может, он остался на дамбе, а может потерялся еще до того, как нас схватили люди из Оазиса. Мне это принесло облегчение, но для Ники воспоминания о потерянном друге вызывали странную истерику, а потом долгое молчание в полной замкнутости от людей. Думаю, теперь нам лучше не вспоминать о Лягухе, чтобы не причинять Ники боль.
Я рассказал ребятам о встрече с Видящим и расспросил Кевина об этом таинственном человеке. Доктор рассказал мне, как первые поселенцы Оазиса наткнулись на металлические двери бункера. Они оставались запертыми, но в одну ночь включился терминал, и из него прозвучал голос Видящего. Он сам пригласил вышивших внутрь и предложил прозреть. Не все ему доверяли, но когда Кевин первым пришел на прозрение и остальные поняли, что он вспомнил прошлое, то один за другими отправлялись к Видящему. Теперь каждый житель Оазиса знает, кто он, и помнит что-то из своего прошлого. Некоторые из прозревших остались в бункере помогать Видящему. С тех пор они редко выходят на поверхность. У них есть своя великая цель, в то время как у живущих на поверхности, другая.