– Отправиться на станцию «Криос». – Продолжил Майкл. – Когда мы начали воплощать проект «Танатос» в жизнь, нам была необходима абсолютная безопасность Основателя. Мы не могли учесть все переменные и решили, что если нас постигнет неудача, он сможет все исправить. Основатель остался в изоляции и единственный способ попасть на «Криос» – этот челнок, о котором знаю только я, еще один доверенный Основателя и персонал, что его обслуживает. Мы уже несколько недель готовим его для вас.
– И почему же мне выпала такая честь? – занервничал Виспер.
– Честно? – поднял брови Майкл
– Насколько возможно.
– Понятия не имею. – Ответил ученый и просверлил потерянного пытливым взглядом. – Я не знаю, почему Основатель выбрал именно вас. Каким-то образом вы стали той неучтенной переменной, из-за которой проект «Танатос» пошел не по плану.
– Здорово, – ухмыльнулся Виспер. – К полету в космос я совсем не готов.
– Это предоставьте нам, – улыбнулся Майкл. – Мы подготовим вас, проведем все важные тесты, чтобы оценить ваше здоровье. У вас будет время оценить риски и обсудить это с друзьями.
***
Угли потрескивали в камине, и фантастические тени блуждали по стенам. В дальнем конце комнаты Ники светился в буквальном и переносном смысле. Обмотавшись гирляндой, он актерствовал, словно на большой сцене, что-то лепетал про себя и хихикал. У Санни был серьезный вид. Она аккуратно поставила пустую чашку на столик и задумалась над тем, как объяснить, что происходило на базе Элизиум Му Вану:
– После разговора с Майклом Виспер изменился. Он много думал о полете на небеса к Основателю, постоянно тренировался, проходил медицинские тесты и стал неразговорчивым. Нас временно поселили в месте под названием блок «Б». Хотя мы снова были все вместе, я ощущала себя как в тюрьме. Майкл не советовал выходить за пределы отсека. После нашего прихода раскол между богами стал еще шире. Майкл и его приверженцы сделали то, что не находило отклика у других жителей «Элизиума», особенно у стражей. Что-то плохое назревало, и мы все это чувствовали.
***
Капитан Тэйлор шел по широкой галерее с голограммами на стенах в сопровождении двух стражей. Животные на голограммах двигались, деревья шевелились, словно от дуновения ветра. Блок «А» выглядел куда более футуристичным, чем остальные. Здесь жили и работали люди, на чьи плечи легла задача поддерживать жизнеспособность «Элизиума». Они были некогда избраны самим Основателем, как доверенные лица, осведомленные о всех деталях проекта «Танатос». Кроме них туда был открыт доступ только некоторым научным сотрудникам, техникам и стражам. Замкнутость обеспечила их безопасность, но в то же время скрыла многое происходящее в «Элизиуме». Лишь некоторые жители блока «А» имели своих доверенных в других отсеках станции. Одним из них был капитан стражей.
Тэйлор подошел к одной из дверей и набрал короткий код на панели коммутатора. На ней появился силуэт пожилого человека с седыми волосами и острым подбородком. На нем был одет обычный садовый фартук и очки с круглыми линзами.
– Капитан Тэйлор по вашему приказанию прибыл, – отдал честь страж.
– Заходите, – бросил пожилой человек и открыл шлюз.
Капитан застал его в неудобный момент за стрижкой миниатюрного садика.
– Эх, какая же морока следить за этими растениями, – вздохнул старик и предложил гостям сесть на уютный диванчик. – Столько времени на них уходит, а они все равно вянут. Все-таки искусственное освещение никогда не заменит настоящего солнца.
– Вы получили мой рапорт? – присев на диван, спросил Тэйлор.
– Да, капитан, получил. – Кивнул хозяин. – Вести неутешительные.
– Безопасность «Элизиума» под угрозой, – недовольно произнес Тэйлор, хотя она его и не слишком заботила. – Бренсон снюхался с этими бродягами. Они убили четырнадцать стражей и шестерых мусорщиков. Сколько из них ранили, я вообще молчу. А теперь ему позволили поселить их в блоке «Б» и освободить от работы дюжину рабочих!
– К сожалению, такова воля Основателя.
– Тогда дайте мне поговорить с ним, потому что вся наша работа может быть уничтожена одним полоумным яйцеголовым, который решил, что его власть здесь не имеет границ!
– Хватит вам кричать, Тэйлор! – приструнил капитана старик. – Если бы я хотел услышать что-нибудь очевидное, я бы не приглашал вас сюда!
– А что вы хотите услышать? – удивленно похлопал глазами страж.
– Скажите, готовы ли вы пойти ради нашего дела до конца? – грозно нахмурил брови седовласый, – Даже если придется пожертвовать самым ценным.
– Какое это имеет значение, если они склонят Основателя на свою сторону?
– Что вы себе позволяете? Основателя никто и никуда не сможет склонить! Он будет действовать согласно плану, доводя проект «Танатос» до конца. Даже глупо думать, что он станет лезть в такие мелкие делишки с Брэнсоном и выродками из пустошей. Основатель лишь желает, чтобы мы примирились и перестали тянуть канат в разные стороны. Он желает блага для «Элизиума». Проблема только в том, какой ценой это предлагает сделать господин Бренсон. Раз уж он решил действовать так нагло и открыто, он не оставляет нам выбора.