Спустя какое-то время Майкл прервал мое обозрение и объявил о двухминутной готовности. Я увидел, а может просто почувствовал, потому что об ощущениях в космосе сложно говорить наверняка, что приближаюсь к чему-то огромному. Майкл сообщил, что можно расстегнуть ремни и плавно двигаться к шлюзу. Внутри станции «Криос» меня поприветствовал искусственный голос и предупредил о включении гравитационного поля. Виртуальный помощник повел меня через отсеки станции «Криос», которая была настоящим чудом инженерной мысли».
***
– Что вам нужно? – спросил раздраженный голос из коммутатора.
– Это Санни, помните? Девушка с «удивительным прибором» на голове. Мы приходили за Ники.
– Я вижу! – ответил недовольный человек. – Если вам что-то нужно, воспользуйтесь компьютером у себя в отсеке, я свяжусь с вами, как только у меня будет на это время!
– Профессор Карвон, нам ничего не нужно, но вот Ники очень хочет встретиться с Мямлей. – Объяснила Санни.
– Док, открывай! – заверещал Ники.
Через пару секунд дверь отворилась. Перед Сайлентом, Санни и Ники появился человек в очках с недовольной миной.
– Что, Ники, соскучился по Мямле? – спросил он.
– Да! – радостно выпалил звероподобный.
– Идем, – профессор пригласил потерянных в свою лабораторию. – Признаться честно, я был в недоумении, когда господин Бренсон разрешил вам забрать Ники. Исследование его поведения дали невероятные результаты, и моя работа могла стать сенсацией. Вы прервали очень важный эксперимент, но с другой стороны, вы наблюдали за его поведением больше чем я, и можете помочь в исследовании.
– Мы можем многое рассказать о Ники, правда Сайлент? – махнула в сторону здоровяка Санни.
Вместо ответа тот лишь пожал плечами.
– Я отправлю вам необходимый опросник, если вы не будете против, – подозрительно прищурился Карвон. – Идем в лабораторию.
– А кто этот Мямля, о котором говорит Ники? – спросила Санни.
– Мямля – это гомункул, – ответил Карвон. – Женская особь. К сожалению, не стабильная, как, впрочем, и все остальные. Однако общение с Ники идет ей на пользу. Она научилась контролировать агрессию, повторять за ним простейшие действия, проявляет признаки общительности.
– То есть она…
– Только не говорите – эволюционирует, пожалуйста! – перебил доктор. – Я уже сыт по горло дилетантскими высказываниями! Просто садитесь и смотрите. Ники, заходи!
Санни и Сайлент расположились перед большим монитором. На нем было видно все, что происходило в комнате, в которую зашел Ники. Сайлент смотрел во все глаза. Санни делала вид, что смотрит.
Прошло две минуты. Профессор Карвон открыл проход для Мямли, и она появилась рядом с Ники. Тот радостно подбежал к ней и поприветствовал. Мямля сначала сторонилась своего старого друга, но потом принюхалась и узнала. Они хлопали друг друга по ладошкам, будто играли в детскую игру. Потом Ники показывал Мямле новые безделушки, что украл в отсеке, в котором поселил потерянных Майкл. Он неуклюже, но с восторгом рассказывал о том, как во время завтрака запихнул себе целиком в рот «агроменный» пончик.
– И как давно они общаются? – улыбчиво спросила Санни.
– Почти две недели. – Ответил профессор Карвон. – С тех пор, как остальные части эксперимента оказались неудачными и я уже совсем отчаялся.
– А они нравятся друг другу, да? – прислушиваясь к происходящему, сказала Санни.
– В каком смысле?
Профессор изучал гомункулов уже не первый месяц, но было видно, что простые человеческие отношения ему чужды. Он считал экспериментом совершенно обычные явления и вряд ли понимал настоящую важность происходящего.
– Профессор Карвон, мы могли бы поговорить с Ники и Мямлей наедине? – поинтересовалась Санни.
– Наедине? Что это значит?
– Это значит, зайти к ним и поговорить без посторонних. Пожалуйста.
– Заходить внутрь опасно! – возмутился Карвон. – Это исключено!
– Сайлент?
Здоровяк подошел к профессору и сделал недвусмысленный жест, будто перемалывал кулаком чьи-то кости.
– С другой стороны… – испуганно произнес Карвон. – Вы же сделаете для меня очень полезное дело. Ладно, заходите, но будьте осторожны, Мямля может повести себя агрессивно!
Когда Санни и Сайлент зашли внутрь, звероподобная женщина оскалилась и отскочила к дальней стене комнаты.
– Не бойся, Мямля! Это мои друзья! – воскликнул Ники.
Мямля видимо и знать ничего не хотела ни о каких друзьях. Она не проявляла признаков агрессии, но забилась в угол и ее зрачки заметно расширились.
– Мямля с нами! Мы вместе искать приключения! – уверил ее Ники, протягивая руку.
Звероподобная не сдвинулась с места и лишь угрожающе зарычала.
– Ники, мне нужно кое-что тебе сказать, – подошла к нему осторожно Санни. – Мне жаль, но мы не сможем взять Мямлю с собой.
– Мямля просто стесняться, Санни! Она хорошая! Она веселая!
– Я верю тебе, Ники, – голос Санни заметно потускнел. – Но не думаю, что у нас получится забрать ее.
– Почему? – расстроился Ники.
– Пойми, Мямля не сможет с нами быть. Ее дом здесь, а снаружи она может погибнуть.
– Погибнуть? Но как же? Мямля… – Ники посмотрел на свою подругу жалобными глазами.