- Нет, это ты НИЧЕГО не понимаешь! - прижав к груди кулачки, прокричала девушка в ответ. - Нельзя приносить в жертву одних ради жизни других! Жизнь не построить на чужой крови и страданиях! Но и это не все, Алексей, - ты даже не представляешь, на что будет способно посмертное проклятье стольких разом погибших людей! И если среди моих сородичей найдется толковый некромант или темный маг - а они найдутся! - они сумеют направить его в нужном направлении! И не нужно будет никакого Великого Зла из древних пророчеств, понимаешь? Ты сам породишь это Зло всего лишь одним своим словом! Ты сам, а вовсе не твой сумасшедший предок! - Зарыдав, Яллаттан закрыла лицо ладонями. Однако едва капитан встал и сделал шаг в ее сторону, девушка вновь закричала: - Нет! Я ведь сказала - не подходи!
- Да почему не подходить-то?! - не выдержал Алексей, тоже переходя на крик. - Почему?
- Потому что ты помешаешь мне сделать то, что я задумала, - неожиданно успокоившись, негромко произнесла девушка. И капитан с ужасом увидел в ее руке непонятно откуда появившийся кинжал - тот самый, которым она собиралась свершить ритуал Последнего заклинания во время их боя с Кэлахиром. В тот же миг он понял, ЧТО она собирается сделать.
- Стой, - неестественно-ровным голосом остановила она готового броситься вперед Алексея, - извини, но ты все равно не успеешь, - острие коснулось аккуратного холмика с левой стороны девичьей груди, коснулось - и, скользнув чуть ниже, замерло.
- Постой… - также тихо попросил он. - Пожалуйста, подожди. Откуда ты узнала про ракеты и вообще про то, что я собрался сделать?
- От тебя же самого и узнала, - неожиданно вклинилась в разговор доселе молчавшая Галина. - Как только ты приказал снять ментальную блокаду, она получила возможность получать информацию невербально. Девушка обладает выраженными телепатическими способностями. Meжду прочим, я засекла и еще одно воздействие извне на твой разум.
- Веллахим… это он, - одними губами прошептала Яллаттан, продолжая сжимать побелевшими от напряжения пальчиками фигурную рукоять кинжала.
- Это-то она откуда… - начал было Алексей.
- Только что я приняла решение, что сейчас целесообразно одновременно общаться с вами обоими. Конечно, я восстановила твою блокаду, так что она не слышит всего, что я говорю тебе. Алексей, девушка на самом деле готова совершить самоубийство, - без всякого перехода информировала Галина. - Я проанализировала - тебе не успеть, не хватит примерно четырех сотых секунды. Прежде чем ты доберешься до нее, нож рассечет сердечную мышцу. Помочь я не смогу. Я временно отложила исполнение команды на реактивацию орбитального ракетного комплекса. Или продолжить?
- Нет, подожди пока. Другие варианты?
- Других вариантов нет, продолжаю анализ ситуации.
- Леша, - тихонько произнесла Яллаттан, вновь заставив капитана вздрогнуть, - я не слышу этого, но знаю, что ты сейчас общаешься со своей помощницей-духом и решаешь, как спасти меня. Не надо, милый, я ведь знаю, что у нас и вправду нет другого выхода. Армия зомби не должна выйти из леса, но и просто уничтожить их всех тоже нельзя. Не мучай себя. Обещай, что не бросишься на меня - и я объясню тебе, что происходит и почему я приняла такое решение.
- Обещаю… - не дождавшись от виртуальной системы никакой подсказки, мрачно буркнул капитан. Пожалуй, он бы и соврал, не моргнув глазом, но между ним и эльфийкой стояли те самые идиотские «четыре сотых секунды»…
- Хорошо, милый, тогда слушай. Когда мы еще были в башне, тот эльфийский маг, что разрушил древние Стены, воззвал к Матери Войны. Это страшное заклинание, столь же мощное, как и те, что уничтожили защиту Пустоши. Нет, даже не заклинание, а… я не знаю, как объяснить. Старшие называли ее сущностью, сутью любой войны… Она - будто само разрушение, жажда убийства, сестра самой смерти… я не знаю… Впрочем, дело даже не в этом, а в том, что платой за помощь сущности стали жизни всех эльфов Дальира, ВСЕХ, понимаешь? Всех - и меня тоже. Если уничтожить или даже просто остановить армию людей и эльфов, Онтуэго - так зовут того проклятого мага - не отдаст Матери долг, и она сама заберет жизни всех Перворожденных…
- Почему же ты…
- Да потому и не сказала, что не могла решить, что делать! Если ты победишь - из посмертного проклятия погибших родится великое зло, и Мать Войны заберет весь род Дивных. Если армия зомби обрушится на человеческие города, эльфы уцелеют, но погибнут все люди. А я ведь теперь знаю, что все мы произошли от одного предка, что все мы именно люди, - рука эльфийки задрожала, и острие кинжала отклонилось чуть в сторону. Капитан напрягся.
- Нет, - спокойно осадила его Галина, - пока нет. Не успеешь.
- Я не знала, что сделать. Предать мой народ? Погибнут люди, чье посмертное проклятие все равно навечно ляжет на весь мир… Предать людей и… тебя! Исчезнут эльфы… я не нашла выхода, милый.
- А убить себя - выход?
