- Долго… не… - Девушка не произносила, а проталкивала слова сквозь сведенные судорогой губы, однако капитан и не собирался дожидаться окончания фразы. Что делать дальше, он и так прекрасно понимал: подхватив под руку находящуюся на грани обморока Яллаттан, он торопливо потащил ее по царапающему плечи коридору. Связи с потоком Силы он пока не разрывал, боясь, что без его подпитки эльфийка не удержит свое заклинание Повиновения, и их попросту раздавит. Вернее, попытается раздавить, и тогда ему придется сделать то, чего так не хотела Яллаттан - полностью разрушить, разъять древнее охранное заклинание. И лишь прорвавшись сквозь последние, отчего-то так и не разошедшиеся в стороны, ветви, Алексей позволил Изначальному Потоку вернуться в исходное русло. Зеленая стена за спиной с тяжелым шорохом-вздохом сомкнулась, и вконец обессилевшая девушка мягко сползла на землю. Секунду поколебавшись, Алексей опустился рядом: сказать, что он тоже «вконец обессилел», спецназовец не мог, но свершенное далось ему нелегко. Пожалуй, даже тяжелее, нежели недавняя схватка - созданный им Меч все-таки не требовал постоянных магических «вливаний», скорее, сам забирал у противника Силу.
Правда, глаза он, в отличие от эльфийки, закрывать не стал, разочарованно осматриваясь вокруг; разочарованно, поскольку увидеть что-либо с этой точки не было никакой возможности: перспективу напрочь закрывали заросли, уже не магические, а самые обычные. Просто колючие кусты, вольготно разросшиеся в нескольких метрах от них. Это уже слегка напоминало издевку, и капитан решительно поднялся. Как бы там ни было, сейчас он увидит эту самую таинственную Пустошь!
- Постой, не уходи без меня! - испуганно произнесла Яллаттан, схватив его за руку. - Я не хочу оставаться одна! Мне страшно…
- Да никуда я не ухожу, - Алексей кивнул в сторону зарослей, - просто хочу посмотреть, что там дальше за кустиками.
- Я с тобой! - безапелляционно отрезала девушка, с его помощью поднимаясь на ноги. - Давай дальше пойдем только вместе, хорошо? Я очень прошу…
- Да, пожалуйста, пошли. - Капитан неожиданно и как-то совсем не к месту вспомнил, что хотел спросить у нее еще там, по другую сторону ограждавшей Пустошь стены. - Слушай, фея, а зачем ты на того урода-то бросилась? Наверняка ж знала, что его магия сильнее? Про твой страшный ножик я вообще молчу…
- Знала, - кивнула девушка, избрав для ответа второй из заданных вопросов, - просто еще я знала, что тебе нужно помочь.
- Угу. - Высмотрев в зарослях подходящий просвет, Алексей уверенно двинулся к нему. - Таким ножичком, да против двух мечей - самое то. Неужто не понимала, что он тебя просто убьет?
- Понимала, - согласилась девушка, снова кивнув. И неожиданно взглянула капитану прямо в глаза, спокойно, будто говоря о чем-то вовсе не важном, пояснив: - Только я не собиралась с ним сражаться, я хотела… сделать кое-что другое.
- Другое? Какое… другое? - автоматически переспросил капитан, уже догадываясь, куда она клонит и что он сейчас услышит.
- Каждый эльф может использовать свое Последнее Заклинание. Если убить себя, можно создать на собственной крови очень мощное заклинание. Победить его я бы вряд ли сумела, но ослабить, лишить силы и дать тебе немного времени смогла наверняка. И ты бы уничтожил его раз и навсегда.
Алексей пораженно промолчал. Вот так… ничего себе! Эта девочка собиралась убить себя только ради того, чтобы он «раз и навсегда» победил! Ничего себе… Просто не зная, что еще сказать, да и вообще - нужно ли что-то говорить, он смущенно отвернулся, с удвоенным энтузиазмом принявшись раздвигать колючие ветви. Яллаттан с улыбкой придержала его уже уколотую в нескольких местах руку:
- Не надо смущаться, Аллексей, это вполне нормально. Ради жизни целого мира… это была бы совсем неплохая цена, поверь. Давай, я сама, - капитан ощутил легкое касание обычной эльфийской флоранны, и непокорные ветви послушно разошлись в стороны, освобождая проход. - Теперь иди первым, мне нельзя. Я не знаю, что такое Стена Смерти, наверное, и ты не знаешь, но если почувствуешь что-то необычное - остановись…
- Обязательно остановлюсь, можешь даже не сомневаться, еще и назад побегу, - пожал плечами Алексей, выходя на открытое место и на самом деле резко останавливаясь. - Ух, е-мое, вот так ничего себе Пустошь!
Яллаттан выглянула из-за его плеча, тоже не сумев сдержать удивленного вздоха. Они пришли…
