— Но ты же знаешь, что наши расы несовместимы, — растерянно напомнила девушка. — Я не смогу родить тебе детей.
— Мне нужна ты.
Она недоверчиво смотрела на него.
— Ты — один из самых завидных женихов в нашем мире. И выбрал меня?
— Почему я не могу выбрать тебя?
— А кто я такая? — пожала плечами фирхаши. — Мне даже жизнь моя не принадлежит.
Глаза Тэйхирта мрачно блеснули.
— Кто тебе сказал, что я позволю причинить тебе вред? Даже если ты не согласишься быть моей, жизнь у тебя никто не отберет.
— Я ведь уже стала твоей, — прошептала она.
— Любовницей. А я предлагаю стать моей женщиной, моей женой.
— Почему? — она все еще не верила.
— Потому что тоже люблю тебя.
Круглые глаза Лу распахнулись еще шире.
— Ты? Меня?
Тэйхирт рассмеялся и нежно провел пальцем по ее щеке.
— Ты бесподобна!
Но она серьезно вглядывалась в его глаза, пытаясь отыскать хоть тень сомнения и неискренности.
— Правда любишь?
— Правда люблю. Зачем бы иначе я предлагал тебе кольцо?
— А ты будешь мне верен?
Тэйхирт усмехнулся.
— Я спрашиваю это потому, что мне было сложно пережить предательство подруги, а твоего я точно не вынесу.
— Похоже на шантаж, — он легко коснулся ее губ, но Лу покачала головой:
— Всего лишь правда.
Он ответил не сразу, но из устремленного на нее взгляда исчезла вечная усмешка.
— Я люблю тебя. Хочу, чтобы именно ты была рядом со мной. Мне просто не нужен никто другой. Не веришь?
— Верю, — все-таки улыбнулась она и протянула руку.
Неделя пролетела совершенно незаметно. Каждый день Тэйхирт переносил их в новое место. Была лесная поляна, дышащая прохладой и ароматом цветов; сказочно красивая долина, покрытая нежно-фиолетовой травой и обрамленная многочисленными сопками; горное озеро, расположенное где-то очень высоко, что даже сложно было дышать, и там они пробыли недолго. Море, реки, водопады, ледяные плавающие острова — всё это ярко запечатлелось в памяти и слилось в единую картину счастья и какой-то воздушной легкости. Но каждую ночь Тэйхирт снова переносил их в домик среди облаков. Туда, где пока можно было забыть обо всех проблемах, оставленных в родном мире; туда, где можно было наслаждаться близостью, все больше узнавать и любить друг друга.
По просьбе Лу Тэйхирт создал в их домике камин, и они все чаще перебирались с кровати на мягкие пледы, расстеленные прямо на траве, поближе к нему. За окнами яркими звездами светилась темнота, и только огонь выхватывал из мрака сплетенные друг с другом тела.
— Уже пора возвращаться, — с сожалением сказал Тэйхирт.
Лу лежала перед ним, прижавшись спиной, а он нежно поглаживал ее крылья.
— Спасибо, что подарил нам это время, — она запрокинула голову и взглянула на него счастливыми глазами. — Теперь я готова к любым свершениям.
— Спасибо, что разделила его со мной, — он легко коснулся губами ее волос.
Оба замолчали, разглядывая затейливый танец языков огня.
Лу протянула руку ладонью вверх, и на ней зажегся такой же маленький язычок. Он плясал, повторяя танец большого огня, а девушка окружила его воздушным куполом.
— Откуда в тебе столько Силы? — Тэйхирт тоже наблюдал за маленьким огоньком.
— Я не знаю. Мама говорила, что я смогу управлять всеми стихиями, если у меня будет энергия.
— А мама откуда знала?
— Она называла себя батарейкой. Я так понимаю, что у нее был неиссякаемый источник энергии. Сама она почти не умела этим управлять, но могла делиться со мной. Тогда мы и выясняли, что я умею. Помню, я лечила ее, когда с ней что-нибудь случалось, а мама потом заставляла меня забирать ее энергию. Просматривать ауры и воспоминания я тоже могу.
— Я не удивлюсь, если окажется, что ты сильнее нас с Дэсмишем.
— Без вашей энергии я вообще ничего не смогу. Значит, будем дополнять друг друга, — улыбнулась Лу. — Но Самая Древняя рассказывала, что среди фирхаши всегда было много очень сильных магов. Просто сейчас нам неоткуда брать энергию.
— С ней нам бы тоже не мешало пообщаться, — заметил Тэйхирт. — Возможно, ее знания смогут нам помочь. Как она относилась к тому, что вас с Эри выбрали жертвами?
— Старейшины не смогли добиться от нее никакого ответа. Но мне она когда-то сказала, что все сложится совсем не так, как хочется Бездне.
— Бездне? — удивился жрец.
— Да. Я тоже ее переспросила, но она больше ничего не добавила. Поэтому разговор с ней даст информацию только в том случае, если она сама захочет и будет уверена, что это необходимо.
— Вопрос, откуда она берет эту самую информацию, — задумчиво протянул Тэйхирт.
— Мне кажется, что вокруг нашего мира собрано много чужих сил, и каждая из них стремится к своим целям.
— Почему ты так решила?
— Я чувствую чужое присутствие. В Мечтограде у этих Сил явно злые намерения, мне давно тяжело там находиться. Я даже ночевать предпочитала за пределами нашего купола. У вас в башнях тоже что-то чувствуется, но совсем другое. Не могу пока объяснить, сама не понимаю. Меня сбивает камень — ваши каменные стены.
— Не сможешь жить со мной в башнях?
Лу погасила свой огонек и перевернулась на другой бок, оказавшись лицом к Темному.
— С тобой рядом — везде смогу. Взаперти только не смогу.