— Мир расстроился, — протянул Антон, тряхнул головой и фыркнул.
— Именно так, — совершенно серьезно откликнулся Дэсмиш.
— Кто такой хранитель и какова его цель? — поинтересовался Виталий.
Он сидел рядом с Миленой и прижимал ее к себе, словно боялся, что чужой мир отберет у него девушку прямо сейчас.
— На самом деле, мы сами слышали о душе мира только из легенд, — признался Светлый жрец. — На моей памяти здесь ни разу не появлялся хранитель.
— В моем народе постоянно вспоминают о хранителях, — тихо произнесла Лу, и внимание всех мгновенно переключилось на нее.
— Расскажи, — попросила Милена.
— Хранителя слушаются все стихии. Он может управлять животными и растениями. Он слышит и ощущает чувства любого живого существа здесь. В критических случаях ему подчиняется энергетика всего мира. Хранителями раньше всегда были только фирхаши. Но, я думаю, что это было в те времена, когда здесь просто не было других рас. Возможно, сейчас выбор пал на человека именно ради того, чтобы примирить между собой фирхаши и людей.
— Неужели миру недостаточно кристаллов? — спросила Мирослава и перевела взгляд с Лу на Тэйхирта.
— Кристаллы отвечают исключительно за магию желаний, — ответила фирхаши.
— Я думала, вам теперь будет подчиняться всё.
— Вся жизнь фирхаши полностью зависела от магии желаний, — объяснила Лу. — Поэтому, конечно, кристаллы всегда играли важную роль, хотя об их существовании толком ничего не знали. Хранитель же отвечал за весь мир и его безопасность, поддерживал баланс сил.
— Как же он допустил к вам Экспериментаторов? — спросил Виталий.
— Точно этого никто не знает. Но я думаю, что не только сами фирхаши, но и весь наш мир был открытым, исключительно светлым и слишком доверчивым. А значит, таким был и хранитель. Насколько известно из легенд, он до последнего старался вернуть равновесие в наш мир, но после взрыва артефакта его никто больше не видел.
— Погиб?
Лу пожала плечами:
— Неизвестно. Но скорее всего.
— Хранитель погиб, — вдруг сказала Милена. — А мир спрятал энергетику своей души на долгие столетия.
Девушка поймала на себе изумленные взгляды и смущенно тряхнула головой:
— Я словно кино про это увидела. Только что. Даже не спрашивайте как.
— Все верно, — медленно произнесла Лу. — И если бы ты стала женой Темного жреца, душа мира оказалась бы под защитой. Потому что в прошлый раз Свет не справился один.
Виталий и Тэйхирт почти одновременно сильнее притянули к себе своих любимых женщин, и Темный проворчал:
— Наговоришь тут!..
Какое-то время тишину нарушал только монотонный стук дождя о невидимый купол, тихий шелест травы и отдаленные раскаты грома.
— Начинаешь верить в Высший разум, — вдруг хмыкнул Антон и уточнил на вопросительный взгляд Мирославы: — Ну вот как еще объяснить, что мы все связались в один узел? Даже бабушка ваша тысячелетняя. Как будто там кто-то сидит и пазлы собирает…
И парень кивнул на небо.
— Это все, конечно, красиво и замечательно, — вздохнула Милена, — но означает только то, что я должна остаться жить здесь. А как же мама и папа? Учеба? Друзья?
Она повернулась к сестре и с тоской добавила:
— Ты…
— Что я? — вскинулась Мирослава. — Я тебя здесь одну не брошу!
— А родители? — напомнила Милена. — И Антон тут не хочет оставаться…
— Что случится, если Милена вернется домой? — спросил Виталий.
— Считается, что хранитель не может существовать без энергии своего мира, — вздохнула Лу. — Поэтому в чужом быстро погибает.
Девушки побледнели, и Милена закрыла лицо руками. Мирослава обняла сестру и зажмурилась, останавливая слезы.
— Мне давно снилось, что домой вернется только одна из нас, — прошептала Милена, уткнувшись в плечо сестры.
Мирослава яростно замотала головой.
— И никакого выхода? — глухо поинтересовался Антон.
Резкий хлестнувший воздух звук заставил всех повернуться. Лу смущенно улыбнулась. Ее крылья переливались разноцветными искрами и взволнованно подрагивали. Это они рассекли воздух, когда Лу резко развернула и сложила их.
— Простите, не сдержалась. Просто, кажется, я нашла выход! Вот только мне будет нужна помощь и огромное количество энергии.
После ухода Лу и людей фирхаши еще долго продолжали обсуждения. Сначала это были исключительно выплески эмоций. Такого бурного собрания не припоминал никто из присутствующих. Только что полученная от Лу информация бурлила и выплескивалась из каждого фирхаши, независимо от того, относился он к старейшинам или нет. Но самим старейшинам припомнились все несчастья, которые обрушились на фирхаши почти со времен взрыва артефакта.
На их защиту неожиданно встала Эч. Она выскочила вперед и излюбленным жестом ткнула себя кулаками в бока.
— А вы все святы? — с издевкой поинтересовалась она. — Каждый из вас все эти годы боролся против восстановления артефакта? Грудью вставал на защиту Лу и Эри? Предлагал способы возвращения в наш мир магии мечтаний?
Насмешливый взгляд льдистых глаз насквозь пронзал фирхаши, которые молча опускали головы.
— Так это влияние Бездны… — неуверенно пробормотал кто-то из толпы.