– Так, надо вспомнить, что было ночью вчера после дозора, или сегодня, – пробормотал мужчина себе под нос. Смутные воспоминания проносились в голове. Стражник поднялся из-за стола, оглянулся еще раз: в окошке яркий свет, за дверью достаточно шумно. Вот какой-то мужчина проходит мимо, слышен стук копыт лошади, недалеко доносится блеяние верблюда. Вдруг тень женщины закрыла окно, это подошла служанка из лавки:
– Господин Назир, вам что-то требуется?
– Не могу вспомнить, куда пропал господин Раван? – почесывая затылок спросил мужчина с мутным выражением лица.
– Господин Раван пришел вчера вместе с вами, оплатил наперед и ушел, – еле скрывая улыбку, ответила прислуга.
– Ну и пиво у вас! – сказал стражник, понимая, что с его внешним видом что-то не так.
– Самое лучшее в городе, может еще заказать? – спросила служанка с улыбкой на лице.
– Нет, у меня еще ночь впереди, не надо. Я ничего не должен? – переспросил охранник.
– Нет, господин Раван хорошо заплатил наперед, – вежливо ответила прислуга и подошла к недалеко расположенной cтойке, где за ее разговором наблюдал лавочник.
Назир поправил шлем на голове, подтянул краги на предплечьях, проверил кожаный пояс и, едва пошатываясь, вышел на улицу. Запах свежесорванных трав и пряностей тянулся от небольшого рынка рядом. Там же находился огромный колодец, у которого суетились женщины и дети. Память, наконец, вернулась к любителю дорогостоящего пива.
«Да, Раван упоминал о турнире Рашана, наверняка он где-то готовится к нему. Где стражнику можно потренироваться, да так, чтобы зеваки не докучали и свои из восточного гарнизона не видели? Многие хотели бы посмотреть, какие у кого трюки припасены, тем более перед турниром. А Раван, как я знаю не любит посторонних, он неохотно занимается даже при мне. Но вчера я увидел, как он лихо орудует копьем, и даже я не сумел уловить его ударов, а тем более, отбивать молниеносные атаки песчаного змея. И где же? Все я знаю: его дом, семья и братья – они занимали небольшое трехэтажное здание на юго-востоке города, и Раван вскользь упоминал, что любит отдыхать дома перед дозором. Но туда четыре часа пешим ходом, если не найду коня или верблюда…»
Как ни странно Назир оказался прав.
Раван встал рано с восходом солнца, не стал будить Шайру и тихо вышел из дома. Дети еще спали, он шел в латах стражника с двумя саблями наперевес, лишь копье отяжеляло плечи, щит на спине уже привычен. Непродолжительная ходьба на восток к высокой стене. Еще свежий воздух обдувал кудри Равана. И вот наконец-то пришел, его душа рвалась от нетерпения, он чувствовал огромный эмоциональный подъем: каждодневная тренировка давала результат. Вчерашний бой с песчаным змеем показал навыки, которые он приобрел, занимаясь здесь. Если бы не его желание, он остался бы лежать там, в песках у стен родного города, дети остались бы только с Шайрой. Здесь, в тени высоких пальм и мелкой лиственницы, находилась небольшая песчаная полянка. Где-то в кустах припрятана деревянная кукла, собранная им самим из ненужных ломаных и деформированных кусков металла, обвязанных крепкой вьючной веревкой. Издали она напоминала человека с распростертыми руками. Кукла установлена – теперь дело за остальным. Тренировка началась в полном боевом облачении, сабли позванивали одна о другую. Копье бешено вращалось в руках Равана, нанося серии 4–5 ударов, переходящих одновременно в защиту. С истечением времени нападение и защита слились в единое целое и на поляне поднялся вращающийся во всех направлениях ветер. Лиственница зашевелилась от потоков воздуха. Удивительно, как поделка их выдерживала и не рассыпалась на части. Периодический отдых давал время обдумать недочеты в движениях и защите. Почти пустая фляга с водой из шкуры парсвира висела на одной из колючек. Сейчас настал черед длинной сабли. Копье воткнул в песок, снял шлем и вьющиеся влажные кудри упали на глаза. Он связал длинные волосы в хвост на затылке – сейчас ничего мешать не будет. Теперь работа с длинной саблей в левой руке, как и в правой. Порывистые движения без задержек, сабля, рассекая воздух, ударяет по кукле неоднократно, но удары наносятся вскользь, иначе импровизированного противника пришлось бы собирать снова по частям. Предстоит работа с блоками и мгновенными переходами на атаку и защиту.
– Неплохо, но лучше поработать в паре с кем-нибудь, – послышался знакомый голос из-за кустов лиственницы.
– Помню, что Назира я оставил в лавке в обнимку с огромной кружкой пива, – ответил Раван и обернулся.
– И кто тебе сказал? – спросил воин у выпивохи.
– Да не стоит об этом думать, ты же готовишься к турниру Рашана, за отдельную плату я тебе помогу, – сказал Назир, выходя из-под лиственницы и отряхиваясь от колючек.
– А чем ты можешь мне помочь?
– Вот смотрел, как работаешь саблей, могу показать, какие фокусы используют не только в восточном гарнизоне, но в северном и западном, до южного не дошел, – сообщил выпивоха с самодовольной улыбкой.
