За мной никто не гнался. И вообще в обозримом пространстве не было ни одного живого существа. Это обстоятельство слегка сбило меня с толку. Я растерянно застыла на месте, не зная плыть ли мне искать Марса или все-таки плыть к кораблю, как мы и договаривались с русалом...
Я посмотрела на поверхность океана и попыталась найти темное пятно, обозначающее корабль. Но 'Лика Луны' тоже было не видно. Меня охватил страх - липкий, колющий, замораживающий изнутри... И хоть бы какой знак, подсказавший куда мне двинуться теперь...
Словно в ответ на мою мольбу, внизу что-то робко сверкнуло, будто чешуйки на русалочьем хвосте, и в следующее мгновенье на том месте возник Марс. Он помахал мне рукой, пару раз перекувырнулся через себя и, поманив за собой, не спеша двинулся вдоль рифовых нагромождений.
Я не задумываясь бросилась следом за русалом - не хватало еще потерять его снова. И тут меня кто-то схватил за руку и резко дернул назад так, что от страха меня буквально скрутило, даже в глазах потемнело, и я не сразу сообразила, что отбиваюсь от растрепанно Таэля, который рычал и скалил на меня огромные клыки - того и гляди цапнет.
Испугавшись клыкастого мага ничуть не меньше, чем марингов, я отчаянно завизжала и со всей дури врезала ему кулаком в плечо - целилась вообще-то в челюсть, но уж куда попала... Рассерженный Таэль даже не подумал меня отпускать, наоборот, схватил побольнее и сильно тряхнул.
- Ты совсем дура что ли?! - возмутился он, дыхнув пламенем мне в лицо.
Отвечать я не собиралась. Хотя нет, сначала я собиралась ему ответить, но меня отвлекли красные кривые рожки, которые я вдруг увидела у Таэля на лбу. Ничего особенного, так, рожки как рожки, даже чересчур маленькие, на мой взгляд. Просто не ожидала увидеть их на светлом челе аминатольца.
Пока я пребывала в состоянии легкого шока, Таэль нагло воспользовался моей беспомощностью и потащил в противоположную от Марса сторону. Туда, где неподвижной глыбой замер гигантский маринг с открытой пастью. Похоже, этот маг недоделанный решил скормить меня монстру под шумок. Вот уж фигушки...
Извернувшись, я постаралась ущипнуть как можно сильнее его за руку - сначала хотела укусить, но вовремя вспомнила о той штуковине на лице, которая позволяла дышать под водой. Аминатолец даже остановился от неожиданности, но отпускать меня явно не входило в его намерения. В следующий миг я чуть не прикусила свой язык, потому как этот злобный белобрысый гад отвесил мне хорошую пощечину.
- Хватит, - зло прошипел он и я с удивлением воззрилась на его перекошенное в гневе, но вполне обычное лицо. Никаких рогов, никаких красных глаз, пылающих адским пламенем, да и клыки куда-то исчезли - втянулись в челюсть наверное... Кроме всего прочего, оказалось, что Таэль почти дотащил меня до 'Лика Луны', до которого теперь оставалось не более двух десятков метров. Расклад немного портили монстры, дружной стайкой окружившие нас со всех сторон. К тому же сейчас маринги действительно выглядели, как чудовища - умильные физиономии куда-то исчезли, словно сорванные маски, явив моему взору узкие зубастые морды, обтянутые черной кожей.
Я напугалась, правда, и только поэтому с такой силой схватила аминатольца за руку, желая чтобы он и дальше тащил меня на корабль. Сердито сбросив мою руку, уж не знаю как он смог разжать мои судорожно сжатые пальцы, Таэль пустил по воде едва заметную магическую волну бледно-желтого цвета. Она быстро закружилась вокруг нас, с каждым разом все увеличивая диаметр вращения, пока через несколько секунд не достигла ближайших к нам марингов, откидывая их назад - прочь от корабля, с которого в нескольких направлениях уже велась стрельба короткими яркими вспышками. Когда маг подтащил меня ближе к кораблю, я, наконец, заметила, что "Лик Луны" оказывается полностью погружен под воду и вокруг него сияет полупрозрачный желтоватый купол. Мы подплыли вплотную к этому мерцающему куполу со стороны кормы, там где на борту был виден ярко-синий замысловатый узор, и нас втянуло внутрь. В тоже мгновенье я почувствовала, что мне перекрыли кислород, стало совершенно нечем дышать...
- Ну, что же ты, дура? - обеспокоенно спросил Таэль или беспокойство в его голосе мне почудилось из-за нехватки воздуха? - Снимай скорее фарту.
- Как? - с трудом прохрипела я.
Маг безнадежно закатил глаза, но вспомнив, что я вообще-то задыхаюсь, не стал закатывать долгих истерик.
- Второе кодовое слово.
Опа, их что два должно быть. Чувствуя, что в глазах начинает темнеть, я отрицательно замотала головой, желая сказать, что второго слова у меня не было. Удивительно, но аминатолец понял мою пантомиму.
- Не городи ерунду. На них защита от дураков, - это он не иначе меня имел в виду, - без второго слова, фарту не наделся бы.
