— Тебе и не нужно. Хотя нужно тренироваться, чтобы не поддаваться желанию питаться, пока не насытишься, когда кровь заполнит твои чувства. — Он щелкает пальцами, словно я собака. Засранец. — Хватит об этом. У нас есть дела, и ты скоро проголодаешься. Иди сюда, Скай.
Его слова вызывают во мне ответное желание. Побуждение сделать то, что он сказал. Словно невидимая психическая нить связывает нас.
— Посмотри на меня, — приказывает он, заглядывая мне в глаза. — Иди сюда, Скай.
И снова я чувствую, как в груди защемило. Но, честно говоря, он может отправляться в ад.
— Я не отношусь к нежити, вся эта идея просто смешна. Потому что у вампиров не бывает панических атак, а у меня сейчас явно одна из них. Моя жизнь. Мои друзья, семья, работа и…
— Иди сюда. — Он не повышает голос, но мне приходится закрыть уши, чтобы защитить их от обрушившейся на меня стены звука. Он эхом отдается в моем черепе, все острые углы. Агония от него все еще отдается во мне, когда я поднимаюсь с кровати. Невыполнение его просьбы, видимо, чревато последствиями.
— Это больно, — шепчу я, массируя виски. — Пожалуйста, не делай так больше.
— Значит, связь с сиром на тебя действует, просто мне нужно дополнительное желание. Это будет раздражать.
— Связь с сиром?
— Я создал тебя. Поэтому я твой сир. — Он откидывает свои густые темные волосы с лица и смотрит на меня сверху вниз. Я среднего роста, но едва достаю до его широких плеч. — Твоя прежняя жизнь закончилась. Лучший способ уберечь своих друзей и семью — держаться от них подальше.
Мой взгляд «иди в жопу» говорит сам за себя.
— Теперь тебя сложнее убить, но это не невозможно. — Он кружит вокруг меня, как акула, а затем берет мой хвост и крепко наматывает на свой кулак. Затем он дергает, притягивая меня обратно к своему твердому телу. — И не заблуждайся, я покончу с тобой, если ты не начнешь приносить пользу и не прекратишь плохо себя вести. Ты поняла?
— Да.
— Хорошо. — Он отпускает меня с предупреждающим взглядом. — Кто послал тебя сюда сегодня вечером? Откуда у тебя ключи от дома?
— Мой босс дала мне их.
— И кто же твой босс?
— Ты собираешься причинить ей вред, если я скажу тебе?
Он на секунду задумался.
— Весьма сомнительно. На твоем месте я бы больше беспокоился о своей шкуре. А теперь… не заставляй меня спрашивать снова.
— Дженнифер Мэннинг, — неохотно говорю я. — Я работаю в компании под названием «Торн Групп».
Он улыбается.
— «Торн Групп»? Неужели?
Я бросаю на него взгляд.
Не то, чтобы его это волновало.
— Тогда давай начнем оттуда. До рассвета нам нужно многое успеть.
Глава 2
— Почему я? — спрашиваю я, пока мы едем по Западному Голливуду.
— Мне нужен был гид по этому веку, и тут появилась ты.
— Отлично. — Всю свою жизнь я провела так, что меня ни за что не выбирали. Будучи среднего роста, среднего веса и книгочеем, я обычно сливаюсь с толпой. Ни крутые ребята, ни качки не хотели иметь со мной ничего общего в школе, и с тех пор мужчины вроде него смотрели на меня сквозь пальцы. — Это просто замечательно.
— Люди умоляли меня о даре, который я только что преподнес тебе. Предлагали мне богатства, превосходящие воображение. А ты только и делаешь, что ноешь.
— Чувак, ты убил меня. Ты действительно убил меня. Ты всерьез думаешь, что я буду тебя благодарить?
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы забыть об этом?
— Не знаю, — говорю я. — Но, когда я это сделаю, у нас будет долгий разговор о согласии.
Он качает головой.
— Когда я умирала… ты сказала что-то о том, что я тебе кого-то напоминаю?
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
Может, мне это показалось. Мои воспоминания о нападении и о том, как он обратил меня, в лучшем случае теневые.
Сегодня вечером на улице много людей, и так много транспорта. Должно быть, он уснул где-то в прошлом веке, потому что умеет водить машину. И он водит мой десятилетний «Приус», чтобы я его случайно не сломала. Как, например, сломала деревянные перила, когда мы выходили. Все, что я сделала, это положила на него руку и бах. Очевидно, я не знаю своей силы. Или скорости, если уж на то пошло. Теперь каждое мое движение должно быть медленным, уверенным и осторожным. Учитывая мой общий недостаток терпения, это нелегко.
Запуск автомобиля без ключа и автоматическое переключение передач были для него в новинку. Мне также пришлось объяснять ему, как пользоваться различной электроникой. Некоторое время он просто сидел и ошарашенно смотрел на приборную панель. Видимо, там много лампочек и информации. Теперь я смотрю в окно со стороны пассажира в таком же состоянии. Кажется, я в шоке. Я знаю, что это происходит, но это кажется нереальным. Как будто я наблюдаю за всем этим со стороны.
— Раньше такие женщины, как ты, были более покладистыми, — говорит он. — Менее остроумными.
— Такие женщины, как я? — спрашиваю я.
Он не отвечает. Но в тихом и безмолвном уголке моего сознания появляется слово «домашняя». И я абсолютно уверена, что он имеет в виду именно его. Засранец.
— Как долго ты был в той комнате?
— Некоторое время.
— У нас вообще было право голоса, когда ты в последний раз не спал?