– Почему?! Ты и впрямь подумал, что я простил тебя только потому, что ты стал бездомным, потерял память и погибли твои жены?! Ха-ха-ха! Да плевать мне на это! А что до того, «как», то не стоит отвлекаться и пить непроверенное вино с подозрительными типами. Да-да, я тебе подбросил кое-что в кружку, а ты и выпил!
Чувствуя, как из меня истекает последняя энергия, я забился, но это были конвульсии сродни трепыханию выброшенной на берег рыбы.
Еще мгновение, и меня словно спрессовало и в то же время развеяло. Я оказался в подпространственной ловушке.
Я ощущал себя висящим в пустоте и скованным, даже, скорее, спеленатым, словно младенец или даже мумия. Не пошевелиться. Только глаза и работали.
Рядом обнаружилась еще парочка таких же, как и я, пленников: тот самый бог игры в образе человека и третий в образе орка. Никаких признаков жизни они при этом не подавали, словно глубоко спали. Может, так оно и было.
– Эй! Да очнитесь же наконец! – попытался я до них дозваться, сам не зная, зачем, наверное, чисто инстинктивно.
В конце концов, надо было прояснить ситуацию, а кто это лучше сделает, чем собратья по несчастью?
Человек открыл глаза и безразлично посмотрел на меня.
– Как можно освободиться?
– Никак…
– Так не бывает! Из любой тюрьмы можно сбежать!
– Возможно…
– Но какие-то возможности должны быть!
– Есть… одна…
– Какая?!
– Если Урзгабал ослабнет до критического уровня, тогда наши связующие путы истончатся так, что появится возможность освободиться.
Сказав сие, собеседник вновь закрыл глаза и отключился, и я понял, что большего от него не добиться.
– Проклятье…
Я, естественно, не желая оставаться пленником на неизвестный период времени и зависеть от совершенно непредсказуемых внешних обстоятельств, задергался в попытках высвободиться, но все оказалось тщетно: только обратил на себя внимание своего пленителя. Меня пронзила острая боль, как от удара электрическим током и в следующий момент обстановка изменилась: теперь я не висел в пустоте, а оказался в типичной тюремной камере, сырой и маленьким зарешеченным окошком под потолком, прикованным цепями к стене.
Передо мной, восседая в кресле, появился Уразгабал с издевательской ухмылкой на лице.
– Даже не трепыхайся, не поможет, – сказал он насмешливо и полным сарказма голосом. – Уж у меня есть опыт содержания пленников, так что у тебя просто нет шансов. Вон, бери пример со своих товарищей, сиди и не отсвечивай.
Та парочка тоже оказалась в камере, так же прикованная, как и я. Но и в этом состоянии они не подавали признаков жизни, словно ничего не изменилось, хотя для них, скорее всего, так оно и есть. Какая разница, какой внешний вид имеет тюрьма? Важна лишь суть.
– Сволочь ты, Урзгабал…
– Я знаю! – засмеялся он. – В конце концов, не зря же я бог коварства!
– Как ты меня нашел? Я ведь и суток не пробыл в этом проклятом Городе Богов!
– Да, в общем-то, случайно. Как и все в этом мире… Ты отпустил одного из нападавших, вот он и пожаловался в одном кабаке, когда его спросили, где он руку потерял. Описал тебя, как ты дрался… особенно про копию, что его отвлекла. Я сразу про тебя подумал и встал на след. Все очень просто.
– Ну и что теперь?
– Да ничего. Пока будешь моим фамильяром-телохранителем. А там посмотрим…
– Да не сказать, что я такой уж искусный боец… Только зря место занимаю да ману потребляю.
– Это верно, боец из тебя действительно так себе. Но у тебя есть одно интересное умение, что можно будет использовать.
– Это какое же?
– Дублирование себя на два десятка копий. Это может стать полезным.
– Понятно… Только оно очень уж затратно.
– Я знаю. Но используя этот финт в нужный момент, можно переломить схватку. На собственном опыте испытал эту твою тактику, хе-хе…
– Отпустил бы ты меня…
– Размечтался! Я собираюсь на тебе хорошенько заработать! А ты – отпустить!
– Как?
Я отчего-то сразу подумал о потрошении на органы или даже о том, что он намеревается продать меня психопатке Ллос.
К счастью, несмотря на то, что я находился в полной власти Урзгабала и не мог даже пальцем пошевелить без его на то дозволения, читать мои мысли и просмотреть мою память он не мог, иначе точно заинтересовался бы последней возможностью резко поправить свои дела.
– Выставлю тебя на Арене в качестве бойца-гладиатора.
И тем самым дашь обо мне знать Ллос! Проклятье… Что же делать-то?
– Вот, кстати, сейчас пойду и зарегистрирую тебя на ближайшие бои!
Но прежде чем пойти на арену, Урзгабал материализовал меня и заставил снять со счета в банке все свои сбережения, кои я только вчера туда положил. Откуда он о них узнал? Так у меня имелся документ о счете. А все мое имущество стало достоянием синекожего.
– А ты, оказывается, богатенький! – довольно хохотнул Урзгабал. – Откуда денежки, да еще в таком количестве? Ограбил кого?
– Доспех продал.
– Понятно. Значит, будет что на тебя поставить! А то я, признаться, на мели.
– А если проиграю?
