Последний оставшийся в живых заклинатель начал готовить самое сильное из имеющихся у него огненных заклятий. Оно уничтожит предателя и всех его зомби. А с умертвиями он как-нибудь и мечом справится.
Вливая большую часть запаса красного ядра в предстоящий огненный ад, он не заметил, как у него за спиной на жертвенной плите село тело мальчика.
Лич по имени Шон находился в мрачном, даже для некроманта, состоянии духа. Вся афёра с проведением нового ритуала ему с самого начала не нравилась. Нет, в сотрудничестве с тёмной фракцией заклинателей не было ничего необычного. Но раньше их глава был более адекватен. А сейчас ни с того ни с чего, проводить нечестивый ритуал прямо в городе?
Конечно, в бедном районе, куда даже ночная стража не заглядывает. А в дневную здесь набирают не за высоту уровня, а за способность владеть дубинкой. И за мастерство в налаживании социальных связей. Но как, ни крути, а официально даже нижний город, это всё равно Красный лотос. Родной город одноимённой секты. И ничем иным, как плевком в лицо подобное они не воспримут.
Самое паскудное, что по всем внешним признакам это будет выглядеть как массовое жертвоприношение Смерти. И обвинят, во всём, разумеется, некромантов. Шон ни за какие деньги не стал бы участвовать в подобном беспределе, подставляя ковен, но приказ патриарха не обсуждают. Он даже предполагал, чем могли прельстить старую мумию сепаратисты из Чёрного лотоса.
С момента отделения от Альма-матер они бредят созданием собственной секты. Но ведь всем сведущим людям ясно, что они даже статус клана получили авансом. Культисты хреновы.
Живя в управляемой какой-то извращённой логикой альтернативной реальности, они с какого-то перепуга решили, что единственное, чего им не хватает для полного счастья, это хорошего Апокалипсиса. Ну, правда, если старый мир их не понимает, то самое простое, разрушить его до основания. А на обломках построить новый мир, который естественно, будет лучше.
Почему лучше, Шон не знал. Но как хороший некромант он не хотел уделять много внимания мотивам живых, которые делали всё возможное для пришествия царства его госпожи.
Да, с этой точки зрения, он мог понять приказ патриарха оказать культистам всю возможную помощь. Но кое-что его беспокоило. Во-первых, отсутствие стратегического планирования.
Чёрные решили ни много ни мало, призвать тварь из Бездны. Какую именно, они не знали, да им было, похоже, плевать. План, как его понял Шон, был такой:
1. Призвать первую откликнувшуюся на зов тварь Бездны.
2. Вселить её в подходящего аватара.
3…
(Этот пункт он не понял, а когда его пытались объяснить, то наиболее часто повторяемым словом было «по обстоятельствам»).
4. Профит.
Во-вторых, необходимый для ритуала аватар должен иметь тело, способное к работе с большим объёмом плотного ци, но не иметь сформированного даньтянь. Это понятно. Любой даньтянь наполняется энергией несущей отпечаток души своего владельца. А раз в тело войдёт сущность, состоящая из, скорее всего, тёмной, иньской энергии, то в лучшем случае система центральных каналов будет повреждена. И тело можно будет выбрасывать.
Это сразу отсеивало всех, кто старше двенадцати лет. И кто не имел в своей семье несколько поколений практиков продвинутого уровня. А с детьми из таких семей Шон вообще не хотел связываться.
В-третьих, когда совет старейшин Чёрного Лотоса составил список тех, кого посчитал подходящим вместилищем для духа Бездны, все дети, кроме одного быстро пропали.
Их матери были убиты маньяком, а сирот (других родственников у них не было), отдали в один из государственных приютов. По слухам там готовили кадры для спецслужб, и соваться туда никто не хотел. Особенно, когда оставался безопасный вариант.
Как некроманта, людские трагедии Шона, естественно не трогали. А вот то, что потом маньяка сразу пустили в расход, причём способом на который не только лишь все, а мало кто из тёмных вообще был способен… И в результате им на блюдечке преподнесли единственный возможный вариант… Вот это сильно напрягало паранойю лича.
Напрягало так сильно, что он построил вооружённых зомби вокруг изменённой эмблемы вечного движения. Изначальная эта эмблема не имела никакого отношения ни к призыву, ни жертвоприношению, но сумеречные гении чёрной фракции добавили в него элементы своей школы. И то, что ритуал был первым испытанием того, что у них получилось, не нравилось Шону больше, чем все первые три беспокойства вместе взятые.
На случай, если ритуал всё же сработает, и тот, кого призовут, решит для начала отблагодарить призвавших, съев их души… А что ещё ждать от гостя из Бездны? Для некроманта этот вариант был гораздо более правдоподобен, чем ожидание культистов, что они обретут живого бога.
Впрочем, этот вариант Шону тоже не нравился. В любом случае, его зомби смогу задержать новоприбывшего, пока он не уберётся куда подальше. Для этого лич вдвое перевыполнил пожелание культистов по созданию дюжины летающих химер.
