Отвернувшись, Акс снова помедлил, словно собирался с духом. Потом толкнул дверь и вышел в коридор.
Когда стеклянная панель тихо захлопнулась, Бутч уставился перед собой. Он не хотел так открываться перед мужчиной… ни с кем не обсуждал это дерьмо раньше.
Положив голову на руки, он сделал несколько глубоких вдохов… молясь, чтобы остальные собеседования не были похожи на первое.
Пэрадайз наконец-то поставила ноги на пол, но не отпустила турник. Легкие горели, плечи и бицепсы кричали в возмущении, а по задним лямкам ее спортивного топа на спину стекала струя пота. Но она узнала, что это чувство недомогания быстро проходит, и потом она сможет начать следующий подход. И это классно.
Поискав взглядом Пэйтона, она обнаружила его на беговой дорожке и была впечатлена увиденным. Он бежал как бешенный, его огромное тело пребывало в отличной форме, голова поднята, взгляд отсутствующий, но острый. Она никогда не считала его атлетом… с другой стороны, до этого он не поднимал ничего тяжелее кальяна для травки.
Вопрос в том, где…
— Хэй.
Ново подошла к ней, и Пэрадайз улыбнулась.
— Круто ты с подъемом корпуса. Сделала сколько, пятьсот?
— На самом деле, пятьсот восемьдесят два. Слушай, Крэйг только что вышел. Он выглядел расстроенным. Я подумала, что ты захочешь помочь ему с его проблемой.
Пэрадайз повернулась к двери, но потом остановила себя.
— Я не… в смысле, я с ним не так близко знакома.
— А кто из нас? И я уверена, ты — единственная, с кем он захочет поговорить.
— Почему это?
— Интуиция подсказывает.
— А… ну ладно, спасибо.
Направившись к выходу, она посмотрела на Брата Тормента:
— Я могу посетить дамскую комнату?
— Да, конечно.
Выскользнув в коридор, она посмотрела влево и право, ожидая найти Крэйга расхаживающим туда-сюда или сидящим на полу. Не-а. Пусто.
Ее разгоряченное тело получило возможность остыть, пока она шла к мужской раздевалке. Делая вдох, Пэрадайз уловила запах Крэйга, понимая, что он внутри… и, не почувствовав больше ничьего запаха, она потянулась к металлической ручке и постучала.
— Крэйг?
Не получив ответа, Пэрадайз потянула дверь и уперлась взглядом в бетонную стену. Заглянув внутрь, она обошла ее, оказавшись в большой открытой комнате с кабинками. Вау. В десять раз больше женской, но без диванов и удобного места, чтобы сделать прическу и макияж. При необходимости, конечно.
Блин, она так нервничала, что думала о всякой ерунде.
Что-то новенькое.
— Крэйг? — позвала Пэрадайз чуть громче.
Послышался шум бегущей воды… в раковине, не в душе… и она прокашлялась.
— Крэйг!
— Черт возьми!
Ругань продолжалась, пока он не вышел из отдельной секции ванной. С его лица и рук стекала вода, на футболке виднелся мокрый полукруг в районе шеи.
— Что ты здесь делаешь? — требовательно спросил он, запустив руку в мокрые волосы, зачесывая их назад.
Боже, его глаза были невероятными, глубоко посаженные и прозрачно-голубые. Плечи — такими широкими. А его грудь…
— Ново сказала, что тебе нужна помощь.
— Что она сказала?
— Она попросила тебе пом…
— Нет… нет. — Он рассек рукой воздух, словно стирая собственный вопрос. — Зачем ей… — Крэйг замолк. Потом пробормотал что-то вроде «я надеру ей зад».
— За что? — Пэрадайз нахмурилась. — Ты в порядке? Тебе нужно повторное кормление…
— Нет. — Он пальцем указал ей в лицо. — И от тебя — больше никогда. Ни за что.
Пэрадайз отшатнулась.
— Прошу прощения?!
— Ты меня слышала, — качая головой и расхаживая по узкому кругу, он не отрывал глаз от пола, выложенного плиткой. — А сейчас, будь добра покинуть…
— У меня столько же прав находиться здесь, сколько у…
Крэйг зло посмотрел на нее.
— Ты в мужской раздевалке. И если ты не отрастила причиндалы за ночь, то у тебя нет на это тех же прав, что и у меня.
Пэрадайз открыла рот. Закрыла.
И она уже собиралась уйти, когда он повернулся и направился в ее сторону.
Тогда она и увидела, в чем заключалась его «проблема».
Ее тело ответило мгновенно… и когда Крэйг споткнулся на ровном месте и посмотрел на нее, было вполне очевидно, что он уловил ее возбуждение.
Странная капитуляция, которая противоречила всей его сущности, отразилась на лице Крэйга и заставила расслабить плечи.
Они очень долго смотрели друг на друга.
— Не обязательно говорить вслух, — прошептала Пэрадайз. — Я знаю, что ты этого не хочешь. Я знаю, что время неподходящее. Знаю… что сложности — последнее, что нам нужно. Но я провела весь день в мыслях о тебе, и что ужасного может случиться? Наши тела просто… хотят этого.
В этот раз, когда он зачесал волосы назад, его рука дрожала.
Она же дрожала вся, целиком — ноги, руки, торс. С головы до пят.
Крэйг медленно подошел к ней, будто давая ей возможность передумать, сдать назад, уйти. Ни за что. Она осталась на месте, высоко подняв голову и смело встречая его взгляд.
— Если я поцелую тебя, — прорычал он, — то назад пути не будет. Я, может, и не трахну тебя прямо сейчас, но уложу на лопатки при первом удобном случае.
