– Не вздумай, Мейфенг, ни в коем случае, мы не знаем, с чем имеем дело!
– Но, милый, тогда он начнёт чинить нам всякие препятствия и приносить разные беды.
– Пусть так, чем я потеряю тебя! Ты, что не понимаешь, я же не буду жить без тебя, если с тобой что-нибудь случиться!
Мейфенг устало опустила голову от этой эмоциональной перепалки с мужем и происходящих событий в последнее время.
Валентин погладил жену по голове и сказал:
– Я лечу в деревню, буду думать, что мы можем сами сделать для нашей земли, пока колдун сможет сварить нам зелье. А ты не вздумай никуда выходить, отдыхай, пойди, займись нашим сыном или погуляй с ним в парке.
– Хорошо, Вали, – Мейфенг покорно склонила голову.
Граф снова направился к колдуну перед вылетом в деревню. Он прошёл к нему в каморку и с порога продолжил их предыдущий разговор:
– Альберт, что мы можем ещё сделать с разрастанием болота, так как месяц, это очень долго?
– Ваше сиятельство, я не могу бороться с этой неведомой мне силой по-другому, единственная надежда так это на зелье переселения, но и она слишком слаба.
– Почему?
– Потому что, то зелье я варил, когда планеты на небе встали в виде золотого дракона, и поэтому оно получилось таким сильным, что перенесло вас не только в другую страну, но и даже в другое время, а какой силой будет обладать зелье в следующее полнолуние, увы, я не знаю.
Граф просто не знал, что и ответить на эти слова колдуна и единственное, что он сказал:
– Я понял, тогда я буду пока решать эту проблему по-другому, чисто по-мужски, а ты береги Мейфенг и нашего сына.
Колдун склонил голову в знак согласия, и граф ушёл в коридор, откуда вылетел в деревню.
Там его встретил глава деревни, и они собрали на совет всех мужчин способных на тяжёлый физический труд.
Граф начал речь:
– Верные мои люди, к нам пришло тяжёлое время, как вы уже знаете, у нас в лесу образовалось большое болото, и оно растёт день, ото дня перекрывая все наши дороги, гибнут люди, лошади и товары, которыми я снабжаю и вас. Идёт зима, мы уже остались без обоза, который шёл к нам с дорогими тёплыми тканями, дальше будет ещё хуже. Из-за этой напасти мы можем остаться отрезанными от других графств, и тогда нас попросту ждёт голод и разорение. Вы должны помочь мне спасти нашу землю, берите всё, что можете вилы, пилы, плуги, лопаты, вёдра. Мы будем иссушать разросшиеся части болота и делать дренажи из ближайших сухих деревьев. Мне нужны руки каждого, начиная от пятнадцати лет и до шестидесяти. Вместе мы одолеем эту беду и со следующим удачным обозом, я обещаю каждой семье богатые дары.
Люди внимательно выслушали графа и с воодушевлением сразу же стали собираться в дорогу.
Вскоре крестьяне во главе с графом взялись за тяжёлую работу в лесу. Они копали и гребли, пилили деревья, очищали их от листьев, распиливали на части и устанавливали желоба для стока мутной воды. Работа кипела, граф был вместе со своими людьми, не чураясь никакой работы, люди изливались потом, все грязные и уставшие, но каждый старался сделать как можно больше. Они очень уважали своего графа и по-своему гордились, что у них такой благородный хозяин. Солнце садилось, и граф приказал всем заканчивать:
– На сегодня, дорогие мои, хватит, продолжим завтра. Я сегодня не полечу в свой замок, а иду к вам в деревню, сегодня вы меня привечаете, как дорогого гостя, – граф улыбнулся и продолжил, – я проведу с вами эту ночь.
Крестьяне радостно зашумели и все вместе направились по своим телегам и поехали обратно в деревню, предложив графу лучшее место в первой телеге самого главы деревни. Дома их уже встречали взволнованные жёны с детьми. Глава деревни распорядился разжечь большой костёр, и все мужчины, рассевшись вокруг него, принялись жарить баранов. Люди поднесли графу молодого, только, что зарезанного барашка, обмытого и чуть-чуть обжаренного. У Валентина от голода покраснели глаза, и тут же вылезли острые когти, он схватил барашка и вонзил в него свои клыки, наслаждаясь свежей кровью и его нежным полусырым мясом. Крестьяне давно уже знали, что граф вампир и это их совсем не пугало, наоборот, после сегодняшнего тяжёлого дня они ещё больше его полюбили и стали полностью доверять ему. Смеркалось, мужчины рассказывали разные истории и смеялись, отдыхая. Валентин тоже расслабился. Ближе к полуночи он сказал:
– Пора спать, завтра встаём на рассвете и продолжаем.
Глава деревни выделил графу свободный домик и приказал двум крепким молодым мужчинам, разжечь там печь и накрыть кровать тёплыми новыми одеялами. Валентин с удовольствием лёг на свежую кровать у огонька, который весело потрескивал в печи и предался приятным воспоминаниям связанными с его ненаглядной Мейфенг.
