Мои кулаки сжались. Вот, засада. Значит, и мои силы бесполезны. Хотя я и раньше не шибко могла что-то противопоставить троллям. Только Лоренс. Не факт, что и его бы дар сработал. Впрочем, какая разница? Теперь это уже никак не проверить. Сейчас первая половина дня, и мой кавалер на работе — в банке. Мы одни против мерзкого противника. И даже Сирила где-то носит…
— Идем, — велел мне Йохан. — Отец ждет за городом. Сыграете свадебку.
— Прямо в лесу? — не удержалась я.
— Не ерничай! — приказал он, не ответив на вопрос, что означало, что его защита даже против моего родного дара справляется. — Сестрица пойдет с нами. В качестве страховки. Попытаешься что-нибудь выкинуть, София, ей конец.
Я хмуро глянула на Евгению. И почему она не применила дар невидимости? Не успела? Или он тоже не сработал в присутствии Йохана?
— Нельзя бросать ее в таком состоянии, — я указала на Летисию. — Ей нужен лекарь.
— Мне плевать.
— Но если она умрет, это будет твоя вина.
— А кто узнает? — Йохан усмехнулся, снова обнажив уродливые зубы. — Все решат, что это вы с сестрой ее порешили и сбежали.
— Вот, гад, — прошипела я.
— Полегче, королевна! — прикрикнул он. — Мне главное, чтоб твоя сестра оставалась жива. Но порезать ее никто не запрещал. Например, эти бледные щечки, — и он провел ножом по коже Евгении, но пока не нажал, и лезвие не оставило следа. — На выход. И без фокусов.
Я хотела было выйти прямо в платье. Мелькнула мысль, что это покажется горожанам странным. Глядишь, кто-то попытается вмешаться. Но Йохан подумал о том же.
— Шубу надень, — велел он. — И для сестры возьми. Даже не думай идти в дом. Вон шкаф для одежды, — он указал в угол, а я мысленно выругалась.
Паразит успел выяснить, что где в лавке находится. Наверное, шпионов из местных использовал. У нас тут много народа ходит. Эх, жаль, что я шкатулку сверху не прихватила. Не факт, что помогла бы. Но может, и стоило открыть ее при тролле. Хуже, чем есть, не сделала бы точно.
Мы вышли на улицу. Я впереди, Йохан с Евгенией следом. Сейчас я не боялась. По крайней мере, за себя. Будь что будет. Беспокоила судьба Летисии. Хорошо, если быстро появится кто-то из покупателей и позовет помощь. А если нет? Тут каждая минута дорога. Да и будущее Евгении было под вопросом. Ну, дойдем мы до леса. А дальше что? Мою сестру просто отпустят? Вряд ли…
Поначалу я надеялась, что Йохан, закутанный с головы до ног, привлечет внимание прохожих. Но на нас почти не смотрели. Наверное, дело было в пресловутой защите тролля. Люди просто его не замечали. Будто он — часть пейзажа. Ну а мы — это просто мы. Я невольно просунула руку под пальто и коснулась кулона Офелии, отчетливо выделяющегося через ткань платья. Пока он не работал. Йохан же не пытался меня касаться. Скорее всего, и Родвик не сможет. Но толку-то? Он просто вынудит меня снять кулон, угрожая Евгении. И я сниму, чтобы спасти жизнь сестре. Сделаю это, как миленькая.
Если только…
Безумная мысль мелькнула в голове. Останься я с троллями одна, было бы куда проще бороться. Пусть даже насмерть. Всё лучше, чем становиться женой Родвика и делить с ним постель, а потом еще и детей рожать — уродцев, вроде Йохана. Но Евгения… Она была помехой. Той, ради кого я буду вынуждена подчиниться. Пусть мы и ссоримся и по-разному смотрим на вещи, она — моя сестра. Родная кровь. Я не могу ею рисковать.
Пока я раздумывала обо всем этом, мы почти дошли до северного леса. До границы, отделяющей «запретную» территорию от Долины духов, оставалось пройти совсем чуть-чуть — буквально пять домов. И тут я решилась. На сумасшедший поступок, что уж отрицать. Но тянуть дальше я просто не могла.
Миг, и моими стараниями сестра рухнула на снег без сознания. Магия сработала, ведь она была направлена не против тролля. Йохан яростно зарычал. Попытался подхватить Евгению со снега и дотащить на себе, но не смог поднять. Опять же благодаря мне.
— А ну, прекрати! — приказал он яростно.
— Иначе что? — спросила я в тон.
— Я ее убью!
— Тогда я и себя прикончу! Мне не нужен для этого нож. Магия всё сделает.
— Не сможешь. Кишка тонка! — он взирал с презрением, и всё же я разглядела в глазах тревогу. Если я погибну, так и не став женой Родвика, тот с сыночка три шкуры сдерет.
— Хочешь проверить? — я посмотрела с вызовом. — Оставь мою сестру здесь, и тогда я пойду с тобой.
План был так себе. Евгения останется лежать на снегу, а мне придется топать в лес к Родвику. Но здесь ее могут увидеть. Или сама очнется. А там… Там сам король троллей может ее убить. Просто за то, что всё это время помогала мне прятаться.
— Ладно, — смирился Йохан. — Идем. Но я тебе эту выходку еще припомню, королевна.
Мы пошли. Я не сопротивлялась. Главное сейчас было оставить сестру позади. В безопасности хотя бы от троллей. А дальше… Наверное, придется сделать вид, что согласна подчиниться, а потом всё же убить себя. Сердце застучало пойманной в сети птицей. Умирать ой как не хотелось. Я ведь только начинала жить. Лавку помогала поднимать, на первое свидание сходила, начала нравиться Лоренсу дурнушкой. Но участь жены Родвика — это не жизнь.