- Это я тоже слышу, - оповестил он недовольно, и я вспыхнула. – Фильтруй свои мысли, умоляю!
- А может лучше ты не будешь читать мысли, которые тебе не предназначены? – всплеснула руками я и тоже села на пол, повернувшись спиной к Рафаэлю.
Видеть его не хочу!
- Поверь, я тоже не в восторге, что застрял тут именно с тобой.
Послышался полный уныния вздох, а затем я невольно увидела мысли Рафаэля. Точнее, воспоминания о кормилицах и о том, как он резвился сразу с тремя в своем кабинете.
- Хватит! Фу! – завопила я, когда чужая память подселила в мою образ обнаженной Сариэль. Сестра Найвары с такой самоотдачей скакала на Рафаэле, что мне стало страшно – а не останется ли у бедняжки между ног синяков?
Я зажмурилась, будто это могло помочь заглушить мысли, которые мне не принадлежали. Но картинка не растворилась. Наоборот, будто наяву я услышала громкий стон, что вырвался изо рта Сариэль, когда Рафаэль грубо врезался в нее, кончая.
- А что? Ты ведь шаришь в моих мыслях. Вот и смотри, мне нечего стыдиться, - рассмеялся он.
- Это мерзко, - я обернулась, но Рафаэль даже не шелохнулся. – Считаешь, это делает тебя желанным? Ты отвратителен! Думаешь, этим девушкам хотелось бы, чтобы ты показывал воспоминания с ними?!
- Эти девушки, - с явной издевкой в голосе говорил Рафаэль, - сделают все, что скажу, если пообещаю их обратить. Ублажат не только меня, но и половину Гаратиса, если поманить их бессмертием.
Его голос звучал пугающе холодно. Я ни на миг не усомнилась, что Рафаэль действительно способен на нечто такое. Представила, что будет с Найварой, если ее сестра…
- Я не стану, - обрубил мои размышления Рафаэль. – Пока еще все три слишком красивы и старательны, чтобы делиться.
Я бы могла глубже впустить в себя его мысли, чтобы понять, что действительно Рафаэль испытывает. Правда ли он настолько омерзителен?.. Но я не хотела снова нырять в грязь, от которой так просто не отряхнуться. Чтобы заглушить смешавшиеся свои и чужие образы, я спросила:
- Но ты… вы, - исправилась, опомнившись, - не обратите никого из них. Так?
- Так, - сухо отозвался Рафаэль, и внутри меня что-то оборвалось.
Сариэль думает, что продает свое тело за бессмертие, но на самом деле она покупает лишь кров над головой.
- Ты ведь знаешь, что это не так просто, - спустя недолгое молчание снова заговорил он. – Чтобы обратить человека, любой вампир, независимо от статуса, должен собрать совет. Все решает голосование глав всех кругов власти. В моем случае ответ будет отрицательным.
Будто он когда-то в ближайшие годы был другим…
Новых отродий в последнее время почти нет. Обращения позволяются лишь в том случае, если пара между человеком и вампиром обручена или в браке. И я сильно сомневаюсь, что Рафаэль встанет на колено перед Сариэль или другими двумя кормилицами.
Повисло молчание.
Я прекрасно понимала, что Рафаэль в любой момент может читать мои мысли, а потому решила отвести их как можно дальше от библиотеки и запрещенной книги, цитату из которой выписала на запястье. Я специально направляла мысли к безобидным воспоминаниям. Это не только защищало меня, но и не пускало в голову образы от Рафаэля. Хватит с меня его извращений!
В памяти расцветали картинки о детстве и маме. Мне было больно вспоминать о том, как меня забрали из родного дома в школу круга луны, едва вместе с рогами проявилась моя магическая сила, но избежать мыслей об тех временах не вышло. Я вспомнила даже, как до поступления в школу, надо мной смеялись соседские дети. Никто не хотел со мной дружить.
Это сейчас я понимаю причину. Взрослые знали, что я полукровка, еще до моего рождения и оберегали своих детей от связи со мной.
Одиночество тянулось за мной шлейфом с самого детства. И даже когда в школе я подружилась с Антинуа, тяжелое чувство тоски не исчезло. А в Гаратисе навалилось с новой силой.
Если бы не Каян, жизнь в замке была бы невыносимой. Но он…
- Серьезно, рогатая? Ты сохнешь по навознику?
- Что? – не поняла я. Вопрос Рафаэля прозвучал так резко, что меня моментально вышвырнуло из тесного мирка воспоминаний, в который погрузилась с головой.
Сколько я провела в размышлениях? Ни голод, ни усталость не терзали меня. Но, может, в междумирье таких чувств и не существует? Может, не только время здесь ведет себя иначе?
- Я случайно услышал, как ты думаешь о том жреце, который постоянно возится в саду…
- Случайно, - язвительно повторила я и притянула колени к груди, после чего уткнулась в них лицом.
Матушкина библиотека! Какой стыд! Я-то даже себе не признавалась, что Каян мне симпатичен! То, что Рафаэль понял это раньше меня…
- Отвратительно, - протянул он.
Мне захотелось заткнуть уши, лишь бы не слышать его тягучий, как ирис, голос.
- Вы будете смотреться, как брат и сестра. Оба цвета ржавчины, оба чародеи… Или тебе такое нравится? Возбуждает иллюзия запретности?
Я не выдержала. Стянула туфлю и кинула в Рафаэля в надежде, что каблук хорошенько ударит его по голове.
Только вот вампир поймал «снаряд» в полете, когда тот почти достигла цели.
