— Думаешь, я принял приглашение от господина твоей подруги только из-за скуки, чтобы… погулять? – на последнем слове он не сдержал короткий смех. Когда я промолчала, Рафаэль хмыкнул и уже не так весело добавил: — Что ж, пусть будет так.
В портал я шагала, едва не дрожа от волнения. Еще каике-то месяцы назад я думала, что вижу Антинуа на аукционе последний раз. А теперь судьба… Нет, Рафаэль. Рафаэль подарил мне шанс увидеться с подругой вновь.
Нас ждали. И когда мы с Рафаэлем оказались в уже знакомом уютном зале с камином, нам навстречу рванула Анти. Она обняла меня, довольно пища:
— Я так рада, что ты пришла!
Я обняла подругу в ответ и прикрыла глаза, чтобы хотя бы на пару секунд насладиться этим моментом.
— Антинуа! – раскатисто рассмеялся незнакомый мужчина, который тоже шагнул в нашу сторону. Полный, низкорослый и с забавной седой бородой с завитым кончиком. Это был господин Анти. – Разве так по этикету мы встречаем гостей?
Я немного напряглась, но меня отпустило тут же, когда мужчина вновь расхохотался, заметив мое побледневшее лицо.
— Не пугайтесь! Я просто шучу! – он покрутил между пухлых пальцев кончик усов и улыбнулся: — Чувствуйте себя, как дома!
У нас забрали верхнюю одежду и вежливо спросили, не нужно ли что-то принести.
— Тиа, познакомься, это господин Трейз Вулервуд, — запоздало представила нас друг другу Анти. – Мой наниматель, успешный торговец и просто хороший человек.
— Захвалила, — весело отмахнулся господин Вулервуд и вразвалочку подошел к Рафаэлю. Тот все это время топтался позади меня, но теперь гордо приосанился и вежливо улыбнулся хозяину дома.
— Рафаэль Карстро, — представился он и коротко кивнул в знак уважения. – Наместник Розы Гаратиса и господин Тиа.
— Наслышан, — Вулервуд первым протянул руку, и Рафаэль крепко ее пожал. – Что ж, Рафаэль, пройдем к столу?
Вулервуд широким жестом обвел комнату и указал на небольшой стол в центре комнаты. Только теперь я, наконец, осмотрелась, ведь до этого все мое внимание принадлежало Анти. Сейчас же она стояла рядом, держа меня за руку и явно волнуясь.
Несмотря на поздний вечер и давно севшее солнце, шторы в комнате были задернуты. Приятный реверанс гостям.
Стол с белой скатертью хоть и был небольшим, но едва не ломился от еды. Я успела приметить блюдо с зажаренной уткой, несколько аппетитных салатов и запеченную в сыре картошку… И только потом сообразила, что стульев за столом, как и обеденных приборов, — пять.
— Анти, — шепотом спросила я, — а кто с нами будет ужинать?
— Об этом я и хотела сказать, — она вдруг зарделась и отвела меня в сторонку. Подальше от стола, где уже размещались Рафаэль и Трейз Вулервуд. – С нами еще будет Гекар, но он опоздает.
— Это кто?
— Сын Трейза. Я тебе о нем рассказывала, — она порозовела еще ярче и опустила глаза.
Мне пришлось наклониться, чтобы слышать, что Анти бубнит, еле-еле шевеля губами.
— Тот самый молодой господин, который от тебя без ума? – я поиграла бровями, и Анти нервно прыснула.
— Он самый.
— А о чем ты хотела поговорить?
— Антинуа! Тиа! Пойдемте за стол! – добродушно позвал Трейз Вулервуд, уже сидя во главе стола.
По левую руку от него сидел Рафаэль с такой ровной спиной, что я задумалась – когда это он успел проглотить кол? Рафаэль сверлил меня таким прямым взглядом, что стало неловко. Чего надо?
Я отвела глаза на пустующие стулья по правую руку от Трейза. Места для его сына и Антинуа.
— Это так странно, что мы обычные слуги, но сидим за одним столом с господами, как равные им, — подметила я и потянула Анти к центру зала.
Она заупрямилась, но вот так шушукаться в сторонке уже было неприлично. Поэтому она, шагая рядом, быстро шепнула:
— Я выхожу замуж, Тиа. В честь этого и ужин.
— Что?!
Но она уже упорхнула, села за стол напротив моего места и, поджав губы, смущенно улыбнулась. Мне не осталось ничего, кроме как занять стул рядом с Рафаэлем и с немым вопросом уставиться на Анти.
— Сюрприз, — шепотом протянула она.
Ох, сколько же всего хотелось ей сказать! Еще больше хотелось спросить. Но пока разговаривали Рафаэль и Трейз, вступать в беседу с Анти было не положено. Да и разве спросишь о подробностях личной жизни за столом на официальном ужине? Поэтому я ела вкусное горячее, давясь кучей вопросов, что крутились в голове, и то и дело поглядывая на подругу.
Разговоры мужчин я слушала краем уха. Иногда в сознании маячила Яснара, уговаривая попробовать разные блюда. Понятия не имею, чувствовала ли она вкус или просто хотела, чтобы я не тратила время за столом зря.
Тон вечера сменился, когда двери в зал распахнулись, и к столу прошел молодой мужчина. Высокий, статный и очень красивый. Черные длинные волосы собраны в высокий тугой хвост. Черты лица резкие, но запоминающиеся и определенно завораживающие. А глаза… Такие синие, будто в них живет само море.
— Прошу прощения за опоздание, — мужчина поклонился, и по его плечам заструился серебряный плащ. Того же цвета была остальная одежда, точнее – форма, выдающая в незнакомце рыцаря луны.
Ох, Анти, как тебя угораздило связаться с магом, который сам является охотником на провинившихся чародеев?!
