- Мы должны узнать, у кого дед взял эту сумку, - сказала я, засовывая клатчв наш дорожный мешок и взваливая его на Брайера.
- Поддерживаю, - деловито отозвался он. – Всё остальное подождет.
- Идем к нему, - скомандовала я.
Мы выскочили из таверны и помчались к ратуше, как двое полоумных. Хозяин крикнул нам вслед, предлагая завтрак, но мы даже не оглянулись.
- Кто такая Анька? – спросил Брайер на ходу.
- Моя подруга, - ответила я, задыхаясь от бега. – Но она – точно не фея!
- Тогда почему её сумочка оказалась у старикана?
- Почему фонарик оказался у Канарейки? – ответила я вопросом на вопрос.
- Хоть и говорят, что у каждой красавицы есть страшненькая подруга, - начал Брайер, оглядываясь на меня через плечо, - но я что-то не верю…
- Лучше заткнись, - посоветовала я ему, покрепче стискивая зубы и уговаривая себя поднажать.
Самое обидное, что когда мы оказались у дома мастера Сигибертуса, колдун даже не запыхался. Можно подумать, последние сто лет он не лежал овощем в розочках и хмелю, а тренировался на мировое первенство по легкой атлетике.
- Ты в хорошей форме, господин граф, - пропыхтела я, когда мы остановились перед знакомыми воротами.
- Мужчина должен быть совершенен во всем, - скромно согласился он, но так и стрелял в мою сторону бессовестными весёлыми глазами. – Так, ну я стучу? - он в волнении несколько раз сжал пальцы, а потом поднес кулак к смотровому окошечку, чтобы постучать.
- Валяй, - разрешила я, мечтая только о глотке воды и посидеть на табуреточке.
Даже тайны Анькиного клатча уже не казались такими важными. И всё же будет забавно, если феей окажется Анька… Забавно… Прямо – обхохочешься… Да ведь Анька – не блондинка!..
Это открытие принесло мне такое моральное облегчение, что стало противно. Значит, я приревновала красавчика Брайера и к Аньке. Будем уже называть вещи своими именами. Сколько бы я ни пыталась убедить себя, что мне плевать на Спящего красавца, но его фею я ненавидела всё больше. И всё-таки, хорошо, что фея – не Анька.
Тем временем Брайер долбился кулаком в ворота, но по ту сторону была тишина.
- Может, ещё спят? – предположил колдун, примериваясь взглядом до ближайших окон. – Думаешь, он сильно разозлится, если мы…
Договорить он не успел, потому что окно в доме напротив открылось и оттуда выглянула заспанная злая тетка.
- Вы что шумите в такую рань?! – напустилась она на нас. – Сейчас стражу позову!
- Да вы шумите громче нас, тётушка, - примирительно сказал Брайер, перекладывая мешок с пожитками на другое плечо. – Мы к мастеру Сигибертусу, по важному делу…
- Мастер Сигибертус съехал, к вашему сведению! – разоралась тётка ещё сильнее. – И вы проваливайте, бродяги! Иначе позову…
- Как – съехал?- вмешалась я. – Мы были у него вчера.
- Вчера и съехал! – продолжала ругаться заспанная дама. – А вы… О! Вот и стража! Хватайте этих бродяг, они всю улицу переполошили!
Очень некстати на площадь как раз вывернул отряд гвардейцев. Все в куртках с красными нашивками, на нашивках – вышивка в виде летящего ворона.
- Кошка мяукала слишком громко, - пробормотала я, - и прилетело воронье.
- И нам, похоже, пора улетать, - согласился Брайер. – Ты готова, Крошка?
- Всегда готова, - ответила я со вздохом, уже зная, что нам предстоит. – Дай только ухвачусь за тебя покрепче… Чтобы ты меня по дороге не потерял…
- Не дрожи, Крошка. Быстро и тихо уходим за угол, - командовал колдун, пока я нашарила и вцепилась в его поясной ремень, - а потом улетаем, - он достал из рукава варган и сдернул с него чехол зубами.
Но всё снова пошло не так, как планировалось.
Гвардейцы оглянулись на вопли тётки в окне и пошли в нашу сторону всем отрядом, а из переулка, куда мы с Брайером собирались нырнуть, показался ещё один отряд.
- Чёрный колдун! – крикнул гвардеец, идущий во главе и вытащил длинный кинжал, направив острие в нашу сторону. – Взять живым или мёртвым!
- Мило влипли, - только и успела я сказать, как раздалась тягучая варганная музыка, и Спящий красавец штопором пошел на взлет.
Ну, то есть, попытался. Потому что взлёт был сорван, когда один из гвардейцев проявил похвальную расторопность и добрался до меня, ухватив за ногу. Я чуть не заорала громче тётки, чувствуя, как пальцы соскальзывают с поясного ремешка,
Ещё немного – и я не удержусь!..
Я стиснула зубы, совсем как когда бежала наравне с колдуном, и извернулась всем телом, пытаясь стряхнуть гвардейца, повисшего на мне неподъемной гирей. Если я разожму пальцы, то точно пропаду…
Что-то пролетело мимо, сверху вниз, слегка задев меня по затылку, раздался глухой стук, и гиря с моей ноги свалилась, как по волшебству. Задрав голову, я обнаружила, что это мой прекрасный принц воинственно размахивает вещевым мешком, отбиваясь. Тягучая музыка не прекращалась ни на секунду, и оставалось только удивляться, как Брайеру удавалось и лететь, и играть, и спасать меня.
