Больше всего шутничок напрашивался получить булыжником между лопаток, но я сдержалась. Затевать драку на дороге – совсем не по кодексу принцесс, а я же – принцесса. Да и весовые категории у нас с колдуном были разные. Шансов на победу у меня не было. Поэтому только и оставалось, что топать по бесконечной дороге и читать на ходу учебник Тедерикса. Осваивать заклинания я не собиралась, но читать стишки было всяко интереснее, чем выслушивать любовные похвалы какой-то там фее.
Когда впереди показались ворота города, я обнаружила, что не слишком-то и устала – благодаря регулярным пешим прогулкам. Да и джинсы на мне болтались, как на вешалке… Пока вернусь домой, потеряю в этом мире килограммов десять, если не больше.
Нас пропустили, даже не спросив кто мы и откуда, и первый же мальчишка, остановленный Брайером, охотно рассказал, что в городе находится Храм Феи-спасительницы, и даже показал туда дорогу.
Храм оказался достаточно убогим строением в два этажа, но глаза у Брайера горели так ярко, что я не стала язвить по поводу покосившихся ставней и щелястой двери.
Внутри нас встретил седой старичок-смотритель, и за две монетки организовал нам мини-экскурсию, рассказав историю покровительницы Вундхайля.
- Многоуважаемый господин Сэдрик Хайль стал первым мэром нашего города, - рассказывал старик как заправский гид, - но мы бы потеряли этого великого человека ещё в отрочестве, если бы не фея. Господину Хайлю исполнилось двенадцать, когда он чуть не умер. Но появилась Фея-спасительница, поцеловала его и исцелила в одно мгновение.
- Она – сама доброта и щедрость, - произнёс Брайер, который слушал эту историю, чуть ли не со слезами умиления.
- Ага, - не сдержалась я, - очень щедрая – поцелует кого угодно.
Старик-провожатый не услышал моего бормотания, но колдун посмотрел возмущенно.
- Завидуй молча, - произнес он строго. – Ты не понимаешь, что она так же прекрасна душой, как и обликом? Она рассыпает добрые дела везде, где появляется. Ее поцелуи – спасают. Поцелуи… - тут он мечтательно улыбнулся и бросил на меня хитрый взгляд из-под ресниц. - Может, ты – ее внучка? С такими же исцеляющими поцелуями?
- Если только троюродная, - огрызнулась я. – Ты не понимаешь, что всё это – просто сказки? Этот отец города так же выдумал какую-то фею, как выдумал ты, и…
Я невольно повысила голос, и старик-гид меня услышал.
- Сказки?! – он так и подскочил, глядя на меня поверх очков. – Вы совершенно неправы, молодой человек! Это – чистая правда! Подробный рассказ об исцелении был предоставлен в письменном виде самим Сэдриком Хайлем!
- Покажите, дедушка? – взмолился Брайер, и я чуть не плюнула от досады.
- Пожалуйста, сюда, господин, - смотритель музея бросил на меня уничижительный взгляд. – На втором этаже представлены самые важные экспонаты…
Мы поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж, и там старик торжественно указал нам на листок бумаги, положенный под стекло.
- «Это было ночью, - важно и с благоговением прочитал дед, и это было кстати, потому что почерк у достопочтенного Сэдрика был не очень, - я упал в воду и захлебнулся. Мой уважаемый отец и моя уважаемая мать не могли привести меня в чувство, но тут появилась фея, она поцеловала меня устами в уста, и моё сердце ожило, я задышал и очнулся. С тех пор приказываю всем моим потомкам чтить Фею-спасительницу, потому что без неё не было бы меня, а без меня не было бы вас. Написано собственноручно в лето такое-то, в день такой-то, встреча с феей произошла тогда-то и тогда-то».
- Потрясающе, - восторженно прошептал Брайер, блестя глазами. – Она спасла его в тот же день, когда спасла и меня! Вот оно – лучшее доказательство!
- Подожди, - осадила я его восторги, - подумай головой для разнообразия. На листе указана дата, этот текст написали пятьдесят лет назад. А бумага-то выглядит, как новая! Даже не пожелтела! Форменный обман. А?
Я мысленно поздравила себя с маленькой победой, потому что колдун заколебался. А тут было от чего заколебаться! Ведь я говорила дело – бумага выглядела, как новенькая. Ни тебе пожелтевших мест, ни выцветших чернил. Старинные документы так не выглядят.
- Это не подлинник, молодой человек, - сварливо отозвался наш гид. – К сожалению, подлинное письмо пришло в негодность. Сначала к нему относились не так бережно, как того следовало. Но потомок господина Хайля переписал текст слово в слово, так что никакого обмана…
- Что и требовалось доказать! – воскликнула я, перебивая его и даже хлопнула ладонью по колену.
- Не обман! – вспылил старикашка.
- Просто подделка, - согласилась я с ним.
- Как вы смеете! – взвизгнул он.
- Не злитесь, - посоветовала я. – Просто рассказывайте сказочки доверчивым дурачкам, а на нас не подействует.
- Письмо не сохранилось, - старик продолжал отстаивать честь феи с таким же пылом, как и Спящий красавец, - но сохранился артефакт! Подлинная вещь, принадлежащая Фее-спасительнице!
Брайер, до этого как флюгер поворачивавший нос то в мою сторону, то в сторону старика, в этот момент чуть не умер на месте.
