Тэмми знала, что Каспен зол на Роу за то, что тот пытался ее крестовать. Но только увидев искалеченное тело Роу, можно было по-настоящему понять размах его ярости. Роу пытался забрать то, что принадлежало ему. Взамен Каспен забрал ту часть Роу, которую василиски ценили больше всего — ту его часть, которая напрямую способствовала его статусу в обществе. Василиск без члена был неполноценен. Это означало, что он не мог участвовать в сексе — единственном акте, который имел значение для его народа, — так, как это могли делать все остальные.
Это означало, что ему больше нечего терять.
Слова Каспена промелькнули у нее в голове:
Тэмми начала задыхаться.
— Как ты мог… — начала она, но не смогла закончить.
Каспен просто продолжал идти, его голова была направлена прямо вперед.
— Я сделал то, что было необходимо, Тэмми.
Тэмми подняла на него глаза и не увидела ничего, кроме ярости. Не в первый раз она была поражена его силой. Это исходило от него волнами.
— Ты разозлил его, — прошептала она. То же самое она сказала ему после того, как он заставил Роу кончить после заседания совета. Только теперь Роу больше никогда не финиширует. И все это из-за Тэмми.
— Я знаю.
Каспен сказал это таким тоном, который давал понять, что он хорошо осознает серьезность своих действий.
Они не разговаривали всю оставшуюся дорогу до его покоев. Когда они забрались к нему в постель, Тэмми была так измотана ночными событиями, что заснула, как только голова коснулась подушки.
Проснувшись, она в полной мере ощутила последствия того, что они сделали на озере.
Ее человеческая форма болела. Ощущение было такое, как будто ее слишком растянули, как будто ее кожа больше не была нужного размера. Спорадическая боль между ног не проходила, и конечности внезапно налились тяжестью. Она будто потеряла равновесие. Казалось, она была чужой в своем собственном теле. Как раз в тот момент, когда она почувствовала желание запаниковать, теплые, уверенные руки коснулись ее.
Каспен не спал.
Тэмми повернулась к нему, запустив пальцы в его волосы и изучая его лицо. Было захватывающе видеть сходство между человеческим обликом Каспена и его истинным обликом. Его волосы были точно такого же цвета, как и чешуя; угол бровей идеально повторял треугольную форму лица василиска. Будто она, наконец, смогла увидеть каждую его черточку — понять его на самом подлинном уровне.
Она долго смотрела на него.
Каспен не пытался поцеловать ее. Он просто позволил ей смотреть, проявляя, казалось, бесконечное терпение, пока она нежно проводила кончиками пальцев по его виску, затем по щеке, затем по подбородку.
— Ты красив, — сказала Тэмми.
Каспен улыбнулся.
— Именно это я и говорю о тебе.
— Что ж. Я тоже считаю тебя красивым.
Он улыбнулся шире.
— Как ты себя чувствуешь?
Тэмми пошевелилась, издав стон.
— Все болит.
Каспен кивнул.
— Это нормально. Твое тело не привыкло к подобным изменениям. Сегодня вечером мы снова потренируемся.
При упоминании вечера Тэмми вспомнила, что произойдет завтра.
— Каспен, — тихо позвала она. — Бал.
Его глаза встретились с ее.
— Когда?
— Завтра вечером.
— Понимаю.
Наступила пауза, когда они вспомнили о Лео. Тэмми прижалась поближе к Каспену и спросила:
Каспен ответил немедленно.
Тэмми больше ничего не сказала, потому что больше сказать было нечего. Даже если бы она смогла найти способ навестить Каспена, пока жила в замке, она все еще понятия не имела, что произойдет, если все пойдет по плану и Лео выберет ее своей женой. Что произойдет после свадьбы — после того, как она станет королевой? Лео не захочет иметь с ней ничего общего. А как же ее помолвка с Каспеном? Конечно, в какой-то момент они должны были пожениться. Но Тэмми понятия не имела, как проходят свадьбы василисков — были ли они хоть чем-то похожи на то, что делают люди, с церемонией и кольцами. Маленький золотой коготь на ее шее был единственным знаком их помолвки, и он был сделан из крови Каспена. Тэмми не могла представить, что за свадьба могла соответствовать такому акту. Но об этом она подумает не сегодня.
Сейчас она хотела каждую секунду, которую могла провести с Каспеном.
Каспен коснулся губами ее губ, и тревоги Тэмми улетучились. Ее тело слишком болело для секса. Но она все равно хотела этого, и Каспен никогда не мог устоять перед ней. Когда он скользнул в нее, она прикусила губу от боли. Каспен сделал паузу.