Поцелуй василиска полностью

— И ты была права. Я не привык слышать слово «нет». И я не хочу слышать его от тебя. Конечно, не после того, как мне пришлось увидеть тебя в этом платье, — он провел кончиками пальцев по ее талии так легко, что она почти не заметила, пока все не закончилось, — Весь гребаный вечер.

— Ты сам его выбрал, — прошептала она.

— Очевидно, я неравнодушен к пыткам, — последовала пауза, и он шагнул еще ближе. — Я не поцелую тебя. Вместо этого я представлю все, что я хочу сделать с тобой без этого платья. И я притворюсь, что когда-нибудь ты позволишь мне это сделать.

У нее сжалось горло. Она не могла дышать, не могла думать.

— Однако в одном ты ошиблась, — продолжил Лео устрашающе спокойным голосом.

— В чем же? — сумела выдавить Тэмми.

Он взял ее руку в свою, перевернул и прижался губами к веснушкам на ее ладони. Следующие слова он прошептал ей в кожу.

— Я точно знаю, почему ты мне нравишься.

Затем он исчез в гостиной.

Тэмми стояла одна, ее сердце бешено колотилось в груди. Не было слов, чтобы описать то, что только что произошло. Как будто невидимая нить теперь связывала ее с Лео, как будто его уязвимость и искренность ослабили ее защиту от него. Она не могла предугадать ни единой секунды этого вечера и теперь понятия не имела, что чувствует по отношению к чему-либо.

Тэмми уже повернулась, чтобы уйти, когда услышала голос в гостиной. Она замерла, положив руку на дверь. Голос принадлежал Максимусу. Он говорил приглушенным голосом, практически шепотом. Она сделала паузу, внимательно слушая, как он сказал:

— Ты влюблен в нее.

— Откуда ты знаешь? Ты провел с нами всего десять минут.

— Я знаю тебя, Телониус. Я видел тебя таким раньше.

Пауза. Затем Лео сказал:

— Если ты видел меня таким раньше, то ты знаешь, что я собираюсь сделать.

— Ты не можешь выбрать ее.

— А почему бы и нет? — возразил Лео, его голос стал значительно громче. — Если я не могу сделать свой собственный выбор, тогда в чем смысл процесса отбора?

— Она занимается разведением кур.

— И что?

— Ты делаешь это только потому, что знаешь, что это разозлит меня.

Пауза.

— Может быть, это часть веселья, — холодно сказал Лео.

Тэмми услышала звон стакана и подумала, не налили ли виски.

— Я не позволю тебе повторять ошибки твоего прошлого, — продолжил Максимус.

— Эвелин была не ошибкой.

Король глухо рассмеялся.

— Ты был дураком тогда, и ты дурак сейчас.

Еще одна пауза. Когда Лео заговорил, его голос был пропитан ненавистью.

— Однажды я позволил тебе контролировать меня. Я не позволю тебе сделать это снова.

— Нам нужно поддерживать репутацию, Телониус. Так дела не делаются.

— Все делается так, как мы хотим. Разве не это ты мне всегда говоришь? Законы созданы для того, чтобы их нарушать.

— Я не допущу, чтобы мой сын женился на птицеводке.

— Тогда у тебя не будет сына.

Послышались шаги, когда один из них уходил.

Прежде чем ее успели обнаружить, Тэмми тоже ушла.

Глава 9

Тэмми понятия не имела, чего ожидать следующей ночью в пещере.

Честно говоря, она никогда не знала, чего ожидать от Каспена — будет ли он внимательным или отстраненным, заботливым или холодным. Спросит ли он ее о свидании с принцем? Придется ли ей рассказать ему о том, как они ужинали во внутреннем дворике? О том, что Лео не поцеловал ее? Или Каспен притворится, что принца не существует, как он всегда делал? В последний раз, когда они были вместе, Каспен пытался попробовать ее на вкус. Что бы ни ожидало ее сегодня вечером, Тэмми была совершенно уверена, что она не готова к тому, что произойдет.

А еще тот факт, что у них не было секса.

Часть Тэмми хотела накричать на Каспена за то, что он что-то от нее скрывал. Она не могла понять его поведения и не знала, как долго еще сможет продержаться без объяснения этому. Другая ее часть боялась оттолкнуть его. Их связь и без того была опасной с самого начала; самое последнее, чего она хотела, — это дать ему повод разорвать ее.

Тревоги преследовали ее в течение всего дня — в курятнике, пока она занималась домашними делами, в пекарне, где Вера все еще раздражающе отсутствовала, и на всем пути ко входу в пещеру. Но в тот момент, когда она увидела Каспена, стоящего у камина, они исчезли. На его каменном лице не было и следа беспокойства, никаких признаков того, что у него вообще были какие-то проблемы. Его глаза были сосредоточены на ней, и только на ней, и она знала, что ей не почудился тот жар, который в них горел.

— Иди сюда, Тэмми.

Она бы подошла, сказал он ей об этом или нет.

Когда они, наконец, оказались лицом к лицу, Каспен поднял палец к ее подбородку и приподнял ее лицо к своему. Этим изолированным движением Тэмми позволила себе забыть о свидании с принцем. Было ясно, что Каспен все равно не собирался спрашивать об этом. Она забыла о своем гневе, разочаровании, неуверенности. Она вспомнила, что эти драгоценные часы в пещере — все, что у них было, и не хотела тратить их на пустые разговоры.

— Что мы будем делать сегодня? — пробормотал Каспен.