− Не хочешь есть? − удивилась я.
− Алиянна, костяные не едят, − давясь смехом, простонала Габриэла. — Поднявший их некромант подпитывает их с помощью магии.
− И вы молчали?! Да вы…− начала я, но глядя на то, как друзья веселились — сама не сдержала улыбки. — Ладно эти двое, но ты-то куда, Нефрит? — с улыбкой покачала я головой. На щеках дракона проступил лёгкий румянец, отчего мне стало ещё веселее. − А с тобой, − наставила я палец на костяного, − мы ещё над взаимопониманием поработаем!
После занятий я отвела костяного в комнату и приказала оставаться там до моего возвращения.
На первом этаже меня уже ожидали друзья, чтобы устроить экскурсию по внушительной территории Академии.
Выйдя во двор, мы обошли здание и миновали спортивную площадку, на которой утром проходила наша с Гасом тренировка. Воспоминания вызвали у меня улыбку.
За площадкой начиналась аллея с мощёной дорожкой, застланной разноцветным ковром из листьев, которая вела к массивному каменному фонтану. За ним возвышалась стена из уже почти голых деревьев.
− Под этим фонтаном вход в туннели, которые протягиваются под всей территорией Академией, — сказал Нефрит.
− А может и под всем городом, − поправил его Тирэн. — Там уже лет сто никого не было.
− Почему? − спросила я, разглядывая плавающие дне почти пустого фонтана листики.
− Никто не знает, как открыть этот потайной ход. Да и чего там интересного: крысы, да грязь. Брр, − передёрнула плечиками Габриэла.
Пройдя дальше, мы с хрустом стали пробираться сквозь ветки деревьев.
Интересно, зачем Академии миниатюрный лес на заднем дворе? Свой вопрос я озвучила.
− Травы. − Ответил Нефрит. − Факультету зельеварения постоянно нужны какие-нибудь лесные травы, а тут вот они, на заднем дворе. Да и дриады после занятий любят здесь погулять, скучают по дому.
− А что там дальше? − спросила я, отводя ветку в сторону, чтобы та не оцарапала лицо.
− Пруд и стадион. Ай!
− Ой, прости! − вскрикнула я, обернувшись к Нефриту, которого случайно ударила веткой.
Щёки залил румянец стыда. Надо же быть такой неаккуратной!
− Ничего, − улыбнулся дракон, и на его щеках появились милые ямочки.
− Стадион? Там проходят занятия? − быстро перевела я тему, всё ещё ощущая стыд.
− Нет, с профессором Донтэрионом мы занимаемся на заднем дворе, а стадион предназначен для магических поединков. Но скоро мы начнём обучаться стихийной магии и некоторые занятия, возможно, будут проходить там.
− А что за поединки? − спросила я, вспомнив, что в разговоре Гиваруса и Эваля что-то об этом слышала.
− О-о, − протянула Габриэла с улыбкой, − это событие событий каждого года. В одну из главных Академий Сетары съезжаются адепты других с других академий и соревнуются в магии.
− А приз? − полюбопытствовала я.
− Признание, − как само собой разумеющееся ответил Тирэн. − Академия победителей получает звание лучшей на планете.
− Погодите, а что Эваль и Гиварус были в разных командах в прошлом году?
− Нет, − бросив на меня удивлённый взгляд, ответила Габриэла. — Перед тем как выставлять команду на соревнования идёт отбор. В прошлом году и Эваля и Гиваруса приняли в команду, но они постоянно устраивали драки, и профессор Донтэрион исключил Эваля из команды.
− А почему не Гаса? — поинтересовалась я, щурясь от пробивающихся сквозь ветки лучей солнца.
− Он здесь на особых счетах, − хмыкнул Тирэн.
Мы вышли на живописную осеннюю поляну посреди которое блестело ярко-голубое пятно. Пруд. Гладкая водная гладь переливалась на солнце, тихо шелестели деревья — всё выглядело таким умиротворенным, что у меня создалось впечатление, будто я смотрю на картину.
Подул лёгкий ветерок, и слабая рябь пошла по воде, доказывая реальность этого великолепия. Тут же я заметила и двух, весело гоняющихся друг за другом, стрекоз.
Желание коснуться воды стало настолько сильным, что я почти бегом бросилась к водоему.
Проведя рукой по чистой прохладной воде, испытала невероятное наслаждение. Сразу было понятно, что водоём создавали маги, ведь обычно в прудах вода зеленоватая или коричневая, а эта имела небесно̵̵ голубой цвет. Удивило лишь то, что не видно дна, только моё искаженное отражение.
Я с улыбкой обернулась к друзьям, и увидела, что Нефрит с тревогой на лице бежит ко мне.
− Осторож…− начал он.
В то же мгновение, я будто в замедленном действии увидела высунувшуюся из воды склизкую сине-зелёную руку.
Я вскрикнула и хотела отскочить, но чудовище схватило меня за предплечье и дёрнуло в пруд.
В воде я вслепую начала размахивать конечностями, чтобы отбиться от неизвестной твари. Волосы наполовину скрыли обзор, но я всё-таки заметила движение слева и изо всех сил кинулась в противоположную сторону. Отплыв на достаточное, по моему мнению, расстояние, толкнулась ногами о дно и вынырнула. Судорожно вдохнув, я завертела головой, вглядываясь в с виду безмятежную водную гладь.
Недалеко от меня высунулась голова. Здоровая лысая мерзкая сине-зеленая, с широко посаженными рыбьими глазами, большим носом и опущенными вниз уголками таких же мертвецки-синих губ.
