Думаю, я был первым, кто это увидел, ведь как раз с той ночи в доме началась череда страшных событий.
Я ещё не спал. Всегда ложился позже всех – до поздней ночи слушал музыку по радио на минимальной громкости. Навострённый слух не позволил мне пропустить те шорохи в коридоре. Казалось, кто-то ползком пробирается мимо моей комнаты, но вот странность: шаркали не по полу, звуки доносились откуда-то сверху.
Я и не думал ничего бояться,
Живя там, я разучился чему-либо удивляться. Меня бы не шокировал вид голого человека, ползущего на четвереньках. Но этот полз по потолку! Я смотрел и не мог уразуметь: как ему это удаётся. Чем он цепляется? За что держится?
Он лез так, будто законов физики для него не существовало. Стучал коленями по штукатурке, и она сыпалась на пол целыми ломтями.
Теперь я испугался и был рад, что это создание не заметило меня.
Комната закрывалась на щеколду, и я заперся…
Утром в квартире был переполох. Я проснулся от яростного стука в дверь. Родители были против, чтобы я закрывался, боялись, что со мной может что-то случиться – вдруг обморок, плохо станет, а они не помогут.
Я открыл. Мама и папа были встревожены. Спросили, знаю ли я, почему в коридоре штукатурка по всему полу. Я рассказал им: ночью что-то непонятное ползало по потолку.
Вы удивитесь, но родители поверили каждому моему слову! Это было время массового мракобесия. Люди верили во всё, над чем сейчас только смеются. Тогда были популярны журналы про экстрасенсов и про инопланетян. Мои мама и папа обожали телепередачу «Необъяснимо, но факт» с Сергеем Дружко и обсуждали каждый выпуск на серьёзных щах.
Поэтому они не усомнились в моём здравомыслии. Какое-то жуткое нечто ползало по потолку? Бывает такое! Только как оно проникло в квартиру? Входная дверь ведь закрыта на два замка!
Баба Фёкла сказала, что у нас завелось
Мои родители и были рады стараться! Я был в ужасе, а они будто наслаждались ситуацией. Наверное, им казалось, что все свои «знания» о сверхъестественном они копили именно для этого случая. Не просто смотрели развлекательные шоу по телеку, а получали ценную информацию, и вот пора пустить её в дело.
Мама пригласила в квартиру «ясновидящую» тётку в тюрбане. Она говорила уверенным тоном, как учитель своим первоклассникам, хотя из её слов ничего не было понятно. Эта «колдунья» обошла нашу квартиру с какими-то штуками, похожими на две изогнутые антенны от приёмников. Потом прошептала что-то, уткнувшись лбом в угол, и заявила, что всё ушло.
Отец спросил, сколько платить, тётка ответила: «Сколько не жалко… Только не мне в руки давайте, а положите на стол. Я возьму». Но когда отец бросил на стол купюру, тётка с антеннами не поспешила её брать, а сказала, что это как-то совсем скромно… Мама щипнула его за бок: «Не позорь нас!» – и он добавил ещё пару купюр.
«Ясновидящая» схватила деньги, и к выходу, а мои родители ей вдогонку: «Спасибо! Спасибо! Дай вам бог здоровья!»
Женщина ушла. Как и половина папиной зарплаты.
Мне эта тётка в тюрбане совсем не понравилась. Баба Фёкла тоже сказала: «Ну её, эту ведьму!» Наша соседка принесла святой воды из церкви, окропила все углы. Поставила свечку в стакане на кухне и говорила мне: «Видишь, маленький: если огонь потрескивает, значит, лихо изгоняется».
Ещё она насыпала соли у порога нашей квартиры. Мне, подростку, хотелось верить:
В другой раз беда обошла нашу квартиру, но затронула жителей другой коммуналки.
Женщина возраста моей мамы в подробностях рассказывала всем историю, как пропал её сосед. Это случилось ночью. Она вошла в общую кухню. Там был он – молчаливый старик, любитель выпить. Он сидел на стуле, как буддийский монах, подобрав под себя ноги, дул папиросы одну за другой.
Женщина выпила воды, пошла к коридору, закашлялась от едкого дыма и оглянулась сказать соседу, чтобы он хоть проветрил кухню, когда будет уходить. А старика нет! Секунду назад сидел на стуле, и нет его! Только дым в воздухе плавает и непотушенный окурок тлеет у пепельницы на столе.
Соседка смотрит туда-сюда, под стол заглянула… Нет его! Кроме неё, на кухне никого.
Руки-ноги растопырил, глаза бегают, а сказать ничего не может. От ужаса женщина завалилась на стену. Да как это? Да что это вообще такое?
