Я два года искал ответы: что это было и куда делась моя сестра? Мне удалось найти людей, которые знают кое-что о
Я ничего ему не ответил. Не видел смысла продолжать переписку.
Вот и прошёл ещё один день в бесполезной суете. Ничего не добился, но так обессилел. Чтобы не спать в бардаке, устроился в пустой комнате, где несколько дней назад обитала «скрипучая бабка». Накидал подушек на пол и плюхнулся вниз лицом.
И опять в соседней комнате зазвучал голос Полины:
– Венуля? Что за кавардак? Почему цветок мой валяется? Кто всё это сделал?!
– Ты уже это спрашивала, – напомнил я.
– Когда?.. Что случилось с твоей квартирой? Тебя ограбили? – опять спросила девушка.
Я встал, глянул в соседнюю комнату. Там не было моей подруги, как я и думал.
Хорошо поспать не получилось. В доме стало слишком неспокойно. Что-то ползало, что-то ходило, что-то падало и разбивалось. Я лёг на спину и увидел над собой россыпь глаз.
Этот долговязый монстр всё ещё был в моей квартире. Я его не боялся и высказал всё в его многоглазую рожу:
– Старик… Никакой от тебя пользы! Я и без тебя знал, что мои друзья пропали и что со мной случится то же самое. Мне надо было понять: можно их вернуть или нет? Я хочу увидеть их ещё раз. Это моё последнее желание.
– Ладно, где твоя тетрадка? – спросил Старик и вышел. – Рука, ты здесь? Напиши ему!
Я услышал, как в другой комнате со стола упала тетрадь и скатилась ручка. Старик что-то бубнил, шелестела бумага.
Закончив, он опять обратился ко мне:
Не знаю, было ли это пророчеством или он просто сказал от злобы, но мне представился мир, который населяют совсем другие разумные существа. Они видят надписи на стенах «ЛЮДИ БЫЛИ!» – и думают: «Что это за слово такое… „люди“?»
Я включил свет. В комнате не было Старика и шестипалой руки, только раскрытая тетрадь на полу. В ней была новая запись. Ритуал назывался «Приглашение на похороны».
Почерк корявый, похож на детский. По манере письма новая запись ничем не отличалась от остальных:
«Отправь своим друзьям приглашение на свои похороны. Они не пропустят твой самый важный день!» – ниже было приписано: «Луги. Кладбище. Копай. Иди в дом. Жди гостей».
Луги… Заброшенная деревня, где я нашёл эту тетрадь!
Ничего из этого не было понятно, и я подумал, что разберусь по ходу дела. Сначала нужно было решить, как отправить друзьям приглашения на похороны. Подписать открытки, объездить их дома и положить в почтовые ящики?
Я решил не заморачиваться, взял телефон, открыл наш рабочий чат, который давно пустовал, и написал:
«Полина, Рома, Филя. Приглашаю вас на мои похороны. Вы же не пропустите такой важный день? Придёте?»
Я смотрел в экран, ждал – вдруг кто-нибудь ответит. Чат молчал. Никто не появился онлайн.
На мой канал кто-то загрузил видео в ограниченном доступе. Я обнаружил его утром, когда проверял уведомления.
Он начинался статичными кадрами заброшенной деревни. Болотистая местность, накренившиеся дома. Знакомые виды! Мы с друзьями были там, но в другую погоду. Тот день не был таким пасмурным, заброшки не выглядели чёрными от дождя. Значит, это были не те кадры, что снимала Полина в нашу поездку.
Уличные пейзажи сменил вид комнаты в деревенском доме. Тоже знакомая обстановка. Я там ночевал. Но теперь там на полу лежал вытянутый ящик, сбитый из досок, и крышка рядом. На гроб не похож, но мог бы за него сойти…
Потом на экране появились мои друзья! Полина, Рома и Филя! Они стояли на фоне заброшенного кладбища. Позади них лес, кресты и ограды. Сами ребята были как неживые, молча смотрели в камеру. Лица бесцветные. Хотя так могло казаться из-за освещения или настроек камеры.
Ребята смотрели с экрана словно на меня. Камера снимала их ровно, я подумал, что она стояла на штативе и за ней не было оператора. На последнем кадре был свежий могильный холмик крупным планом. И это на кладбище, где давно никого не хоронили… В деревне, где и некого было хоронить.
Досмотрев ролик, я проверил дату загрузки.
Мне хотелось пересмотреть ролик ещё раз, но он вдруг исчез. Его удалили.
