А с другой стороны, чего она прицепилась к этой Африке? Разве произошедшее с Ликой чем-то лучше? Да, ее не сожрали, но… но как ужасно она умирала! Эта мысль снова привела Киру к тому, о чем она подспудно думала все это время. Бог с ними, с Костиком и его пропавшей женой. Им бы с Ликой разобраться. И найти ее убийцу.
– Чтобы так измываться над своей жертвой, у убийцы должен быть очень веский мотив.
– Или он просто законченный психопат.
– Да, психопат, которому все равно, кого и где убивать. Но в таком случае найти его практически дохлый номер. А вот если убийца – человек нормальный, но за что-то люто ненавидящий Лику, то тут есть шанс.
– И как же нам его использовать?
– Нам просто нужно найти того, кого сильно обидела Лика. И поговорить с ним.
Но Костик не мог сдержать своего скептицизма.
– Просто! – фыркнул он. – Девочки, вы мыслите по-дилетантски глупо! Сами не понимаете, в какую опасную историю можете угодить!
– Но мы хотим помочь.
– Сидите тихо, предоставьте работать профессионалам, и будем надеяться, что случившееся с Ликой больше ни с кем не повторится! Мало мне проблем, еще тут помощницы выискались!
Высказавшись, Костик ушел к другим мужчинам, оставив подруг кипеть от негодования. Как он с ними разговаривал! Фактически он назвал их глупыми курицами, которые ни на что не способны. Которые только путаются у других под ногами и мешают парням работать.
Конечно, девушки не побежали следом за Костиком доказывать, как глубоко он ошибается.
– Иди, Костик, иди родной, – вслед ему лишь тихо произнесла Леся. – Жизнь покажет, кто был прав, а кто заблуждался.
Но приступить к расследованию немедленно у подруг не было возможности. Сначала они должны были отдать дань официальному следствию, которое имело к ним множество вопросов. И вопросы эти, спасибо стукачу Костику, в первую очередь касались предполагаемого похищения Лики, затеянного ею самой и подругами.
– Выходит, никто, кроме вас троих, не знал, где будет прятаться Лика? – допытывался у подруг Валик. – Никто не знал, а вы трое знали?
– Нет, Вера тоже не знала. Она с нами сегодня в пионерлагерь не ходила.
– А что так?
– Занята была.
Кира с Лесей не стали уточнять, чем именно была занята Вера. Что занятие ее главным образом заключалось в том, чтобы отвлечь внимание Костика и Леши. Достаточно было уже и того, что оба сыщика – Валик и Дима, казавшиеся еще час назад такими милыми и понимающими, – вдруг кардинально изменили свое отношение к подругам.
Теперь эти двое даже не скрывали своей подозрительности. И, опять же спасибо Костику, открыто намекали на то, что это кто-то из подруг прирезал Лику. Раз они знали, что Лика будет тут, значит, последовали за ней и убили тоже они.
Вот так все просто и очевидно. Подруги прямо извелись, доказывая обратное.
– Но зачем нам это делать? Зачем нам было убивать Лику?
– С Ликой нам делить было совершенно нечего.
– У нас с ней были обычные добрососедские отношения.
– Да не сказать, чтобы мы особенно тесно дружили. Так, приятельствовали.
Но сыщики не успокаивались:
– Однако с собой на «Красное озеро» она позвала именно вас.
– Лика подозревала, что ей грозит некая опасность. Но вряд ли она осознавала, насколько скверно обстоят дела.
– Да, Лика была слегка встревожена. Насмерть перепуганной я бы ее не назвала.
– А чем она была напугана?
Пришлось рассказать про случай с самозатянувшимися веревками, который произошел с Ликой в ее прошлое «похищение».
– Тоже ваших рук дело? – подозрительно поинтересовался у подруг Дима.
– Да что ты! Мы тогда с Ликой и знакомы не были! В похищении участвовала Вера.
Тогда сыщики переключились на Веру. Что да как? А почему? А зачем вам понадобилось помогать подруге в ее сомнительных авантюрах? А чем вы при этом думали? А думали ли вы вообще?
В общем, своими вопросами сыщики довели бедную Веру до слез. Она рыдала и икала, трясясь всем своим мощным телом, а эти гады даже стакана воды ей не подумали предложить! Пришлось Кире принести воды для Веры, а потом и утешать ее. Постепенно Вера успокоилась и хотя икать не перестала, но внятно изъясняться все-таки могла.
– Я отговаривала Лику. Мне эти ее похищения никогда не нравились. Моя бабушка всегда говорила: никогда не нужно шутить здоровьем или жизнью своих близких. Нельзя говорить о живом человеке, к примеру, что он болеет или, упаси бог, умер. Так можно беду накликать. Вот Лика ее и накликала.
– Лика… Накликала… Лику вашу кто-то убил! Убивал долго и методично! А вы тут мне про бабушку вашу рассказываете!
Вера снова начала плакать. Подруги ее успокаивали. А Валик с Димой, которые теперь совсем уже не казались девушкам симпатичными, ждали, словно койоты возле издыхающей коровы. Сдохнет – будет им пожива. А нет, так ночь впереди долгая. Еще успеют поживиться над павшей тушей.
До самого рассвета девушки пробыли в отделении милиции, где с ними разговаривали и хорошо, и не очень. А под конец вовсе принялись запугивать, слава богу, что бить не стали. И когда девушки уже мысленно попрощались со свободой, уверенные, что их всех закроют в камере вплоть до особого распоряжения, их внезапно отпустили с миром.
