– Я честно говорю вам, хотел развестись с этой сукой. Но она буквально опутала меня своими сетями. Куда ни подайся, всюду у нее были друзья, которые меня отговаривали от развода, а некоторые так и вовсе прямо мне сказали, что не понимают меня и я сильно упаду в их глазах, если оставлю такую прелестную молодую жену.
Борис затосковал, начал мало бывать дома, и… он перестал давать жене деньги.
– Сначала Лика пыталась воздействовать на меня лаской и нежностью, но я уже ей не верил. Потом в ход пошли упреки, а затем и угрозы.
Когда дело дошло до угроз, Борис впервые в жизни вспылил и накричал на супругу:
– Взял тебя из грязи, одел, обул, с лучшими людьми города познакомил, и где благодарность?
Но Лику смутить было трудно:
– А мне какая польза от всего этого? Все деньги и имущество по-прежнему принадлежат тебе. У меня денег как не было, так и нет!
– Откуда бы им у тебя взяться? Ты же не работаешь, ничего не желаешь делать. Ты никчемная бездельница, которая только и умеет, что улыбаться направо и налево да строить глазки всем кобелям на своем пути!
Но и тут Лика не смутилась. Она очаровательно улыбнулась и без всякой злости спросила у мужа:
– Но ведь это я умею делать просто великолепно, ты не находишь, что можно воспользоваться этим моим талантом? Я слышала, у тебя возникли трудности с одним проектом? Хочешь, я тебе помогу. Если я уговорю господина Щавелева согласиться на твое предложение, ты заплатишь мне?..
Сумма, которую назвала Лика, вначале показалась прижимистому Борюсику неподъемной. Но потом он прикинул все плюсы и минусы и понял, что ровным счетом ничего не теряет. Если Лике удастся сделать то, что она пообещала, Борюсик и его фирма отхватят огромный куш. Сделка, к которой он уже почти год склонял своего конкурента, была однозначно невыгодна последнему.
– Никогда тебе не уговорить Щавеля принять мои условия. Никогда!
– А вот это мы еще посмотрим!
Лика очаровательно улыбнулась и послала мужу воздушный поцелуй. После этого супруги разошлись по углам огромной квартиры и не виделись около недели. По истечении семи дней Борису неожиданно позвонил господин Щавелев и сухим официальным тоном сказал, что готов подписать все бумаги.
Сомневаясь, что это происходит наяву, Борис помчался в офис, где его уже ждал Щавелев со своим нотариусом и помощниками. Договор был подписан. И пока Борис, не веря своим глазам, рассматривал заверенную подпись, которая делала его богаче на несколько сотен тысяч долларов, господин Щавелев начал прощаться:
– Никогда бы не подумал, что такая прелестная женщина окажется такой змеей, – вот и все, что он сказал своему бывшему конкуренту.
По договору Щавелев уступал свои позиции на рынке в пользу фирмы Бориса.
Ломая голову над последними словами бывшего конкурента, Борис позвонил Лике.
– Уже? – лениво переспросила она. – Пупсик такой оперативный. А ты помнишь про мое вознаграждение?
– А при чем тут ты? – попытался увильнуть от расплаты Борис.
Но Лика мигом пресекла это.
– У тебя есть и другие проблемы, я это точно знаю, – сухо произнесла она. – Хочешь, чтобы они переросли в катастрофу, или желаешь, чтобы они исчезли, принеся тебе немалую выгоду?
– Выбираю второй вариант.
– Тогда заплати мне, как мы договаривались. Да, и не забудь премиальные за скорость. Честно говоря, не ожидала, что этот Щавелев окажется такой легкой добычей.
Борису так и не удалось узнать, что за методы использовала его жена, а вскоре уже бывшая жена, в борьбе с его конкурентами. Он знал лишь одно: стоит пожаловаться Лике, как проблема решится сама собой в течение месяца, реже двух или трех.
– Вот так мы и жили. Развод я Лике дал. Выплатил приличные отступные. Но наше сотрудничество с ней продолжалось и после развода.
– И вы не знали, как Лика проворачивает свои дела?
– Догадывался, разумеется. Все ее потенциальные жертвы были женаты. И не абы как, а прочно, долго и счастливо. То есть на жен было оформлено немало всякого имущества. И развод или даже ссора были бы для них грандиозной катастрофой.
– Значит, Лика спала с этими мужчинами, а потом грозилась, что сообщит их женам?
– И не просто грозилась. По крайней мере, один раз она свою угрозу осуществила.
Кажется, теперь подруги понимали, с какой целью караулил Лику возле ее дома Алик с фотографии. Вера по простоте душевной полагала, что у Лики был роман с мужчиной, которого она бросила и он никак не мог смириться с отставкой. Но дело тут было совсем в другом. Наверное, Лика выдала Алика его жене. Произошел скандал, а возможно, и развод. И конечно, он жаждал пообщаться с вероломной Ликой, чтобы высказать ей все, что у него накопилось на душе.
Но мог ли Алик убить девушку? Все-таки история с ним произошла уже довольно давно, еще до переезда Лики в «Чудный уголок».
А Борис между тем продолжал:
