Асэми висела в воздухе, от неё исходила странная сила. Лунная магия подавила стихию Света седьмого Архонта Иори и заставила его перестать истязать Тайхарта. На мгновение вокруг стало спокойно.
— И всё же это сработало, — проговорил Иори, разворачиваясь в сторону новой угрозы.
— Оставь Повелителя в покое! — рявкнула Асэми.
От звука её голоса земля вокруг превратилась в пыль. Песчаная волна рванулась вперёд и обдала Архонта удушливыми облаками из песка и острых камней. Скалы вокруг посекло сотнями осколков.
Иори взмахнул рукой, развеивая пыль. Он посмотрел на парящую Асэми и тихо проговорил:
— Наконец-то ты покинула свой кокон. Теперь я смогу тебя уничтожить, а после закончу начатое и отправлю твоего «Повелителя» к очищающему Истоку.
Архонт указал на Тайхарта, который безвольным телом лежал в стороне. Похоже, Чёрному Палачу сильно досталось, он с трудом смог перевернуться на спину, но подняться на ноги был уже не в силах.
— Ненавижу! — прокричала Асэми, злость и страх за Тайхарта дали ей доступ к разрушительной силе.
С пальцев Асэми сорвался луч жёлтого света. Он ударил в Архонта и заставил его поднять барьер, который тут же треснул. Похоже, Иори не ожидал столкнуться с подобной мощью, а потому для защиты ему пришлось обратиться к телепортации.
Архонт переместился на несколько метров в сторону, затем повторил манёвр. Однако поток Лунной магии находил свою цель повсюду. Скрыться от гнева Асэми было невозможно.
— Наглое существо! Смеешь нападать на меня?! — сквозь зубы выдавил Иори, впервые позволяя себе проявить эмоции.
Навстречу лучу из Лунной магии устремился столб из энергии Света. Сила Архонта схлестнулась с мощью Асэми в прямом противостоянии. Сражающиеся поставили всё на один единственный удар. Победа или смерть.
Соприкоснувшись, магические лучи породили разноцветные молнии. Разряды били в землю, раскалывая её на куски. Вскоре между Асэми и Архонтом появился глубокий провал, который быстро расширился. Под мощью беснующихся стихий неизвестный остров развалился на две части.
На стороне седьмого Архонта Иори было могущество, дарованное ему самой Первой. Но в Асэми бушевала холодная сила мёртвого мира, помноженная на злость и страх. В этом сражении столь разные стихии Луны и Света лишь порождали разрушение вокруг, но ни одна из них не могла победить.
— Довольно! — раздался спокойный, но безмерно сильный голос.
Между сражающимися появилась женщина. Это была матушка Ини.
Асэми и седьмой Архонт разом прервали заклинание, словно боясь навредить жрице. Бушующая вокруг энергия моментально развеялась. Теперь о сражении напоминали только дымящиеся камни и бесконечно глубокий провал, разделивший остров на две части.
— Остыньте, прошу вас, — заговорила матушка Ини, жрица Храмового острова.
Движением руки она попросила Асэми спуститься на землю, а перед Архонтом выставила палец, запрещая ему делать резкие движения.
— Зачем ты прервала нас?! — выпалил Иори, он безуспешно пытался вернуть себе самообладание и холодную расчётливость.
— Потому что ваше буйство ни к чему не приведёт. Свет не победит Лунную магию. Это я уяснила ещё очень давно.
Матушка Ини подошла к Тайхарту, склонилась над ним и протянула бутылочку с сильным лекарством. После этого жрица обернулась к Асэми и ласково, словно обращалась к родной дочери, проговорила:
— Прошу тебя, спрячь когти. Обещаю, что твоему учителю ничего не грозит. Он выживет и вскоре сможет встать на ноги.
Асэми недоверчиво покосилась на женщину, затем перевела взгляд на Тайхарта. Тот выпил лекарство и развалился на земле, приходя в себя после полученной взбучки. Пожалуй, проигрыш в сражении больше ударил по самолюбию Чёрного Палача, а не его здоровью.
Услышав спокойное дыхание «Повелителя», Асэми разжала кулаки. Её волосам быстро вернулся рыжий цвет, а из глаз ушла чернота. Потусторонняя магия исчезла, яркие огоньки в воздухе потухли.
Но Архонт не собирался просто сдаваться. Он нахмурился и гневно произнёс:
— Существо из чуждого мира должно быть уничтожено! Я не позволю ему ходить по нашей земле! Рано или поздно я найду способ, который расколет мерзкую оборону чужеродной магии!
— Прошу тебя, прекрати, — с металлом в голосе произнесла матушка Ини.
— Нет! Существу здесь не место!
— Возможно, но даже я со всеми своими прошлыми силами не смогла остановить Дитя Лунной Крови и монстра Тэнашай. С чего ты взял, что справишься с задачей, которая была не по плечу твоей матери?
— Ты мне не мать! — отрезал седьмой Архонт. — Уже нет! Ты лишь один из осколков, которые от неё остались!
— Это правда… но…
В этот момент Тайхарт окончательно пришёл в себя и зашевелился. Асэми тут же подбежала к нему и помогла подняться на ноги. Учитель и ученица глупо улыбались друг другу, они словно забыли о творящемся вокруг безумии.
— Эти двое наши союзники, — продолжила матушка Ини. — Они помогут нам избежать гибели миров!
— Не верю! — отрезал Архонт. — Они желают нам смерти. В особенности это существо!
— Неправда. И мои слова — не пустой звук. У тебя есть возможность проверить искренность намерений этой парочки. Используй «Истину».
— «Истину»?
