— Послушайте же, я не хотела никого оскорбить! Мне просто нужна помощь! — крикнула изо всех сил Маша.
— Ну конечно, дитя, — мягко сказал Председатель, — ты не виновата, бедняжка. Иди на свое место. Я предлагаю выйти покровителю Вызывателя.
Маша осталась стоять, где стояла. Она попыталась поймать взгляд идущего мимо нее Увидалия, но тот намеренно отвернулся от нее.
— С какой целью вы привели несчастного ребенка во Дворец гостей Объединенных островов? — закричал пузатый. Его поддержало несколько голосов.
— Соблюдайте порядок! — поморщился Председатель. — Сообщите сначала, кто ваши подопечные.
— Я представитель Острова Светляков, — начал Увидалий. — Вам всем известно, что на моем острове объявлена эпидемия ежиков — в лесу выросло несколько ежовых деревьев, ежики были замечены в городе. Свидетели показали на Кармина 212 и «задумчивую», которую он опекал. Ее имя Маша Некрасова.
— «Задумчивую», называющую себя Машей Некрасовой, я собирался отправить из «Приюта мечтателей» на дикие острова! — вдруг перебил его кто-то, чей голос показался Маше знакомым. Она закрутила головой в поисках говорящего. — Она магией приманила Лиловый шепот в комнату, где спали беззащитные дети, говорила о том, что ради своей цели пойдет на революцию и перемены, спорила со старшими и путала персонал! 3 конце концов она вообще сбежала!
— Алексавей Борислович! — ахнула Маша, узнав врача.
— Увидалий Белосветов, вы приютили в своем доме преступников, чьи злодеяния потрясли Объединенные острова, — ровно и твердо сказал старик в сиреневом костюме. — Нападение Лилового шепота на «Приют мечтателей» в Лесу Лиловых шепотов, эпидемия ежиков на Острове Светляков, оживление активности оборотней и самосуд на Острове Синих ручьев, обманное проникновение в Древнейшее книгохранилище на Острове Красных листьев, незаконное использование полученной там информации, похищение Болта Тесного на Острове Белых песков…
«Это все я натворила?» — ахнула про себя Маша. Тем не менее ее мучило предчувствие, что все идет не так, как надо, что-то было неправильное в этом собрании.
— Послушайте, вы! — буквально заорал Увидалий, Маша заметила, что у него покраснела кожа на шее. — Я задержал их как преступников, но они доказали мне, что их поиски и идеи имеют смысл!
— Ишь, какой легковерный! — заметил молодой чиновник.
— Журнал — неопровержимое доказательство.
— Да, интересный журнал, — кивнул Председатель, — я бы попросил вас передать тому, кто сделал его для вас, чтобы он использовал свои таланты и фантазию в благих целях, а не в преступных.
Чиновники загалдели, перекрикивая друг друга. Увидалий быстро повернулся к Маше и Кармину и сказал:
— Действуйте по плану «Б», это ловушка!
— Увидалий Белосветов, вы обвиняетесь в сговоре с преступниками и отправляетесь в тюремную башню, ваша семья высылается домой, на Остров Светляков. Кармин 212 отдается на суд Охранной службы Объединенных островов. Маша Некрасова объявляется опасной «задумчивой» и высылается на Остров Заката. Результаты тайного голосования пересмотру не подлежат. — зачитывал по бумаге Председатель, и девочка с ужасом поняла, что Кармин был прав, все решено заранее, и ее выступление ничего не изменило.
— Председатель, вы же вчера подтвердили, что Жемчужный Остров и Повелитель иллюзии существуют! — в отчаянии закричал Увидалий.
— Еще одно слово, и придется вспомнить, что у вас, под домашним арестом, имеется дочь с диагнозом «задумчивая»! — пригрозили ему.
Маша посмотрела в растерянные глаза чиновника и прошептала:
— Простите…
— Беги, девочка, — ответил он. Вряд ли он услышал ее слова в общем гвалте, но наверняка все понял. По крайней мере, он все еще верит ей, иначе бы сказал всем о диадеме… Диадема! Она же может использовать магию!
Кармин спрыгнул с балкона и подхватил Машу на руки. Пока он вертел головой, прикидывая, в какую сторону бежать, девочка лихорадочно придумывала, что бы ей такое наколдовать. Во всех выходах толпились Обсидианы.
— Я буду драться, а ты беги, — приказал Кармин.
— Стойте! — воскликнула девочка. Исследуя свои карманы, она наткнулась пальцами на нитки от оторванной пуговицы и мигом припомнила, что бросила ее в фонтан. — Маячок — одна и та же вещь в двух местах… Все пуговицы одинаковые, я могу переноситься между ними, где бы они ни находились!
Маша щелкнула пальцами — образовался словно проход в воздухе. Кармин бросился туда с девочкой на руках. Их встретила ледяная вода — ведь пуговица лежала на дне фонтана.
Дрожа и отплевываясь, Кармин выбрался из фонтана и помог вылезти Маше. На них с удивлением оглядывались нарядные островитяне. Вокруг было спокойно, Дворец гостей Объединенных островов оказался закрыт, но времени терять было нельзя, вот-вот Обсидианы и чиновники поймут, что преступники сбежали.
— Скорей! — приказал Кармин и быстро зашагал в сторону побережья, туда, где сияла граница купола и расходились прозрачные трубы.
— Что за план «Б»? — спросила Маша, стараясь поспеть за охранником.
