— Да уж, — добродушно проворчал Обсидиан, — о ней тут уже легенды ходят. Говорят, она сбежала из «Приюта мечтателей», с дикого острова, из Дворца гостей во время ареста, из тайной тюрьмы Председателя да еще пешком по Океану ушла с Дворцового Острова на Жемчужный…
— Про пешие прогулки по Океану ничего не могу сказать, — кивнул доктор, — но из приюта и Дворца гостей она сбегала в моем присутствии. Так что не все то сказки.
— Так мне можно выступать?
— Если только ты не предпочитаешь сначала как следует выспаться. А вот о бывшем Председателе я ничего утешительного сказать не могу. Возраст, нервное потрясение… Он всерьез беспокоит меня.
— Я верну ему сына, — тихо сказала Маша. — Я все сделаю ради того, чтобы вернуть Либранту память и рассудок. И тогда Алкосахар поправится.
— Боюсь, что это пока только мечты, сейчас же ему предстоит суд.
Алексавей Борислович как в воду глядел. Когда Машу привели на Совет гостей Объединенных островов, на мозаичном полу, в окружении лож и лестниц, стоял господин Звоноцвет. Только что состоялся суд, и бывший Председатель выслушал свой приговор, уставившись на разноцветные плитки.
— Вам надлежит отправиться на Остров Белых песков, где за вами будет установлен круглосуточный надзор, — бесстрастно произнес Вайдим, занявший пост Председателя.
— Мне теперь все равно. А сыну моему ничего не нужно, — ответил, не поднимая глаз, Алкосахар.
— Я найду лекарство и верну вам Веля! — в отчаянии крикнула Маша, но мужчина даже не посмотрел в ее сторону.
— На повестке дня следующий вопрос. Вызыватель организовал разоблачение Алкосахара Звоноцвета и теперь требует…
— Требует? — перебил молодого Председателя один из чиновников. — Мы изучили материалы, она «задумчивая». Отправьте ее в приют.
— Я оттуда сбегу, — любезно ответила Маша. — Можно, я скажу? Вообще-то я могу доказать, что я не «задумчивая». В моих руках Лабиринт Иллюзий светится розовым…
— У нас его нет, и мы не можем доказать твою правоту, — поспешно пояснил Вайдим.
— Я еще раз напоминаю — мне надо завершить мою миссию, только так я вернусь домой, к родителям! Снимите с меня диагноз «задумчивая», разрешите свободно ходить по Объединенным островам…
— И куда же ты отправишься?
— Для начала в лабораторию Ягения Семицветика, я слышала, что он ищет лекарство, может быть, я смогу помочь.
— Маша, если ты не «задумчивая», а в самом деле пришелица из другого мира, мы тем более не можем тебе позволить разгуливать по Объединенным островам.
— Тогда я обойдусь без вашей помощи! — запальчиво крикнула Маша, намереваясь уже тайком щелкнуть пальцами, чтобы перенестись.
— Минуточку! — новый Председатель Вайдим широко улыбнулся. — Разрешить не можем, но если ты, как опасная «задумчивая», подпишешь добровольное согласие на участие в экспериментах Ягения Синеглазика по разработке лекарства от воздействия Лабиринта Иллюзий, мы телепортируем тебя на Остров Шепчущих трав.
— Вы с ума сошли! Пожалейте ребенка! — раздались крики.
— Я подпишу, я согласна! — крикнула Маша и повернулась к ложам, обращаясь к тем, кто был против: — Я справлюсь, честно!
Она надеялась, что Ягений Синеглазик, как настоящий ученый, определит, что она не «задумчивая».
— Только маленькая просьба: отправьте туда же Болта Тесного, я знаю, что они вместе создавали Лабиринт Иллюзий, может быть, вместе найдут и лекарство, — добавила девочка.
— Так тому и быть! — подвел итог Председатель.
Маша не ожидала, что ее телепортируют без всякого предупреждения прямо из Дворца гостей. Хотя, вероятно, сразу после суда преступников отсюда телепортировали к местам отбывания наказаний, и платформа телепортации была замаскирована среди мозаики пола.
Ровный, без единого деревца остров покрывал волнующийся серебристый ковер шелестящей травы, издали она казалась однородной, но, нагнувшись, девочка заметила и крохотные полевые цветы, и какие-то растения с резными листьями и с листьями сердечком, и пушистые шапочки семян. Обыкновенная трава. Но почему она серебрится под звездами, и переливается от нежного дыхания ветра, и шепчет ему что-то тихонечко…
Маша спросила у шапочки с фонариком, где лаборатория, потом отправилась по путеводному лучу, ступая по ласково оплетающей ноги траве, пугая сверкающие стайки незнакомых насекомых. Стоило ей подняться на пологий холм, и она увидела вдали толстые металлически поблескивающие башни, похожие на кулак исполинского рыцаря. Синий лучик указывал прямо на них.
