– Успокойся наконец! – Кармину удалось схватить Машу прежде, чем она набросилась на дочь хозяина дома. – Если даже это тот самый рисунок, что нам это даст?
– Мне надо выяснить, кто такой Либрант, – пыхтела Маша, стараясь дотянуться до девушки. – И, кстати, я недавно уже что-то слышала о Сладеньком…
– Которым ты пугала Болта Тесного? – проницательно осведомился Кармин. Девушка, хихикая, убежала из комнаты, Маша перестала вырываться. Охранник отпустил ее, и она села на диван, надутая и раскрасневшаяся.
– Я подслушала разговор о новом мультике Болта Тесного на Острове Красных листьев, – объяснила она. – Чувствую, во всем этом замешаны чиновники с Дворцового Острова, но вот в какой степени? Надеюсь, что Повелитель иллюзий прояснит этот вопрос…
Кармин сходил за ужином на кухню, Маша расстелила постели на диванах. Хоть Увидалий и назвал их гостями, было неудобно просить о чем-то служанку или охранников. Они устроились на диванах, и Маша очень надеялась выспаться как следует, чтобы никто не мешал, в том числе «задумчивая» девушка, которая каким-то таинственным образом была связана с Либрантом. Но ее надеждам было не суждено сбыться.
Ранним утром к ним в комнату ворвался Увидалий. На его халате отсутствовал жук, полы развевались за спиной, словно крылья, кожа на лбу покраснела.
– Вот что значит свежий взгляд, вот что значит СКВОЗНЯК! – тормошил он ничего не понимающую сонную Машу. – Мы столько лет бьемся над этими проблемами, а ты просто пришла и указала на все наши недочеты, – это собственные слова Председателя Совета гостей! Конечно, официальные карты разнятся с картами для служебного пользования, на них как минимум разница в один остров! Конечно, Повелитель иллюзий живет на этом острове, а где еще ему жить, ведь он глава армии Диамантов, это самый сильный маг на Объединенных островах! Конечно, ему надоело на его острове, и он решил захватить мир! В общем, собирайся, заседание Совета гостей состоится через два часа. Вам, Кармин 212, также приказано явиться.
– А с какой целью? – осведомился Кармин.
– Полагаю, вам будут вручены служебные карты, чтобы вы могли разобраться с Повелителем иллюзий! – замер на пороге Увидалий.
– Очень сомневаюсь, – протянул Кармин. – Думаю, нам следует разработать план на случай, если для нас готовят ловушку. Они могут принять решение заранее, без нас. Это во-первых…
– А что, есть еще во-вторых?
– Да, – Кармин повернулся к Маше, – опасно следовать одной версии, нужно иметь в запасе как минимум еще одну. Уверена ли ты, что нам нужен Жемчужный Остров?
– Ловушка на заседании Совета! В жизни не слышал большей чуши! – закричал, раздувая ноздри, чиновник.
– Тихо! – воскликнула Маша, садясь обратно на диван и прижимая руки к вискам. – Мне надо подумать. Итак, я пришла в ваш мир и сразу угодила в «задумчивые». Исследуя жизнь на островах, я поняла, что Лабиринт Иллюзий и «задумчивые» – ваша самая большая проблема, с которой вы не справляетесь. Что бы я ни делала, куда бы ни шла, постоянно натыкаюсь на упоминание о Повелителе иллюзий или о Лабиринте Иллюзий, значит, я должна заняться именно этим, чтобы вернуться домой.
– Маша, – напомнил Кармин, – на Острове Синих ручьев не было речи о Лабиринте Иллюзий…
– Это случайность, – отмахнулась Маша. – Но даже если вы правы, и у меня в вашем мире совершенно другая цель, и я не попаду домой после решения проблемы, мне в любом случае следует разобраться с Лабиринтом Иллюзий, хотя бы для того, чтобы свободно гулять по Объединенным островам, как любая другая школьница.
– Разумно, – ответил Кармин, – но уверена ли ты, что в решении проблемы идешь правильным путем?
– Я заметила, что среди «задумчивых» больше всего детей, мечтающих, чтобы их отцом был Повелитель иллюзий, и они изо всех сил стремятся на Жемчужный Остров.
– Девочка права, – подтвердил Увидалий, – мы тоже обратили на это внимание, но рассудили так, что дети мечтали о богатстве и власти, которые мог бы им предоставить влиятельный отец.
– Ага, – кивнула Маша. – А может быть, это план? Может, Лабиринт Иллюзий был запрограммирован на то, чтобы собрать армию для Повелителя иллюзий?
– Бред семицветика, – вздохнул Кармин, – я не верю в сказки о таинственных злодеях, мечтающих покорить мир.
Маша и Увидалий взглянули на него с сомнением.
– Тем не менее заседание Совета скоро начнется. Иди, девочка, приведи себя в порядок, мы пока с Кармином разработаем план.
Маша приняла душ, надела свой новый наряд, тщательно спрятала под шапочку диадему. Немного поколебалась, прежде чем надеть поверх этого кожаную куртку с броней. «А вдруг Кармин прав? Что, если нам приготовили ловушку?» – подумала Маша и надела броню на кафтан, слегка задрапировав ее вуалью, спускающейся со шляпки. Перед тем как покинуть ванную, она пристально взглянула в глаза своему отражению:
– Я ничего не боюсь. Все идет гладко. Скоро я вылечу всех ребят и вернусь домой. А Кармин станет местным героем, он давно об этом мечтал.
