‒ Снаряжение вернем, а вот насчет второго помочь не могу, ‒ покачал головой Михаил. ‒ Они нас сильно доставали несколько дней, но потом с ними удалось заключить шаткое перемирие. Мне не очень выгодно его нарушать.
‒ Да? ‒ хмуро спросил Артур. ‒ А вам не показалось странным, что они на меня одного напустили чуть ли не армию? Очевидно же, что у них кончаются припасы. Человечины, похоже, в городе дефицит.
Артур закинул ноги на стол, скрестив их. Михаил напрягся, захотев сделать замечание, но сдержался.
‒ И? Они все равно сюда не проникнут.
‒ Жрать захотят, еще как проникнут. Это вопрос времени. Да и как долго вы протяните? Припасы не бесконечные, патроны тоже.
‒ Ладно, ‒ отмахнулся Михаил. ‒ Иди, прогуляйся. Я подумаю над твоим предложением, а потом сообщу окончательные условия. В целом, пока готов принять, но с некоторыми поправками.
Словив на себе подозрительный взгляд Артура, Михаил усмехнулся, сказав:
‒ Не волнуйся. Виктора я к тебе приставлю, но тестировать он тебя не будет. Иди спокойной.
Артур с Виктором отправились гулять по базе. Виктор невозмутимо шел рядом, делая вид, будто бы ничего не было, и он ни в чем не виноват, что вызывало в Артуре обиду. Он захотел высказаться, в чем не стал себе отказывать.
‒ Ты в курсе, что ты мудак? ‒ без обиняков сказал Артур. ‒ Конечно, понимаю, приказ, все такое, но предупредить можно было.
‒ Знаешь, ‒ зевнул Виктор, не обратив никакого внимания на нападки Артура. ‒ Ты сюда притащил армию людоедов с зараженными. В этом убежище живет моя женщина с ребенком. Если бы не нынешний приказ Михаила, я бы убил тебя без раздумий, так что радуйся, что во мне развита дисциплина.
Такой ответ немного ошарашил Артура, но не содержанием, а спокойствием, с которым он был произнесен. Захотелось ударить Виктора по лицу, но делать этого было нельзя, потому что, как бы радужно все не казалось со стороны, жизнь висела на волоске. Нужно было вести себя бесшумно.
‒ Пойдем-ка, выпьем, ‒ предложил Виктор. ‒ Сейчас конец рабочего дня. В кабаке буду наливать двойные порции.
Вспомнив свое похмелье, Артур согласился, и Виктор повел его к бару, но дойти они не успели. В дороге состоялась встреча, которой Артур никак не ожидал. Они брели мимо жилых палаток, и из одной, зажимая в зубах сигарету, вышел Валера. Присмотревшись, Артур вспомнил, что именно он ходил по платформе, проверяя чистоту ботинок бойцов.
Валера держал в руках постиранный армейский китель, и повесил его на самодельную сушилку.
‒ Валерон? Ты, что ли? ‒ удивленно спросил Артур. Да, они расстались при ссоре, но в таких обстоятельствах было не очень важно, по каким социальным причинам произошла разлука.
Артур знал, что в бою Валера ‒ товарищ надежный.
Хмуро посмотрев на Артура, Валера сначала хотел послать обнаглевшего незнакомца. Выглядел Артур не наилучшим образом, а запах перегара был слышен даже на расстоянии трех метров, что оставляло не самые лучшие впечатления. Однако, распознав лицо давнего друга, Валера улыбнулся, и они обнялись.
‒ Ну нифига себе! ‒ сказал Валера. ‒ Вот тебя я тут точно не ожидал увидеть! Ты же уехал!
‒ Да нет, ‒ нахмурился Артур. ‒ С чего ты взял?
‒ У твоей Оли спрашивал. Она сказала, что уехал в Москву, и назад не собираешься.
«И зачем?» ‒ подумал Артур. Вдруг в сердце защемило до боли. Оля, видимо, пыталась уберечь его от друзей, ведь он показал ей их не в самом лучшем свете. Стало грустно, снова захотелось напиться.
‒ Ну да...
‒ А с Олькой что, кстати? ‒ спросил Валера.
Артур покачал головой. Переспрашивать не надо было, по поникшему взгляду Артура все сразу стало понятным.
‒ Ладно, не будем об этом, ‒ с пониманием сказал Валера, хлопнув друга по плечу. ‒ Пошли-ка в бар. Я тебя своей порцией угощу. Хотя, думаю, тебе тоже выпишут. Там, кстати, Корж сегодня будет.
‒ Так и думал, что Керсаков, это Корж, ‒ улыбнулся Артур.
Войдя под низкие своды барной палатки, они заняли свободный столик, и Валера отправился за выпивкой к импровизированной барной стойке, состоявшей из двух поваленных шкафов. Освещали помещение лампы на высоких ножках. Под потолком клубился дым, в воздухе стоял резкий запах табака и алкоголя. Гул вокруг был громким, но не настолько, чтобы мешать комфортному отдыху. Бойцы расслаблялись после дежурств, и ясное дело, многие не пренебрегали спиртными напитками.
Вскоре пришел Валера, поставив на стол пять полных пинт пива. Артур коснулся стекла кончиком пальца, с удивлением почувствовав прохладу, и изумленно спросив:
‒ Холодное? У вас даже холодильники есть?
‒ Да, ‒ улыбнулся Валера, сев напротив Артура. ‒ Михаил старается возродить все, что люди потеряли после вспышки инфекции.
Вскоре пришел Корж. Он остался почти таким же, каким был в армии, только прибавил в росте, и отрастил небольшую бородку. Они обнялись с Артуром, и расселись по местам.
‒ Ну, ребята, надо пожрать же еще... ‒ сказал Валера, привстав.
‒ Не парься, ‒ Корж остановил его жестом. ‒ Бармен принесет. У него передо мной должок небольшой. Не поломается.
‒ Ладно, ‒ Валера с наслаждением отпил глоток холодного пива. Оно было немного горьким, но все же, приятным на вкус.
