‒ Всем стоять! ‒ крикнул Саша. ‒ Никому не двигаться! Если струсите, Сатурн не примет вас!
‒ Да иди ты в жопу со своим Сатурном! ‒ крикнул один из людоедов, вырвался из толпы, и побежал в сторону выхода.
Он зацепился за край, поднялся в тоннель, но тут же замер, и поднял руки вверх. Громыхнул выстрел. Задняя часть черепа беглеца разлетелась на куски, и кровь брызнула на пол. В проемах выходов показались группы зараженных, построившихся в линию, и взяв Детей Сатурна на прицел.
‒ Кто вы?! Что за косплей?! Давайте проведем переговоры! ‒ крикнул Саша.
‒ Переговоров не будет, ‒ пробасил мертвец.
Зараженные синхронно нажали на спусковые крючки. Коллектор заполнился грохотом автоматных выстрелов. Пули вонзались в людоедов, оставляя на их телах окровавленные отверстия. Людоеды либо падали замертво, либо хватались за раненые части тела, и валились с ног. Уцелевшие кинулись в разные стороны, как испуганные зайцы, но мертвецы убивали их точными выстрелами.
‒ Прекратить огонь! ‒ скомандовал мертвец, высоко подняв правую руку, сжатую в кулак. ‒ Людоеды, вернуться в центр! У повелителя к вам предложение!
Напуганные до дрожи, Дети Сатурна столпились в центре. Они с ужасом смотрели на мертвецов, даже не догадываясь, что их ждет. Сердца их бились, как копыта мчащихся буйволов.
Мертвец спрыгнул в коллектор, выпрямился во весь рост, и сложил руки за спиной. Автомат повис на груди.
‒ Уцелевшие ‒ если хотите жить, то ваша задача ‒ уничтожить религиозного лидера любыми доступными средствами. Если вы сделаете это, то повелитель оставит вам жизнь. Условия сделки приняты?
Дети Сатурна переглянулись. Они синхронно, почти без раздумий, повернулись к Саше, смотря на него неуверенными взглядами.
‒ Прости нас, лидер, ‒ сказал один из охотников. ‒ Сатурн не примет нас за наш грех, но ты умрешь храброй смертью, и станешь полубогом. Мы ведь все к этому стремимся. Умереть за Сатурна и стать полубогами.
‒ Вы охренели?! А ну быстро развернулись, и защитили меня! ‒ Яростно возразил Саша, и по толпе прошлась едва заметная волна испуга. ‒ Я ваш повелитель!
Сначала все испугались. Потом один из охотников задумался, и одарил Сашу хмурым взглядом.
‒ Так ты что это, лидер, боишься умереть за своих людей храброй смертью? Не ты ли устраивал публичные казни за трусость? Не ты ли призываешь всех к храброй смерти? Ты ведь противоречишь сам себе!
Сначала все в толпе отстраненно посмотрели на спикера, но потом до них дошло, что в словах его было рациональное зерно. Страх перед старой идеей не попасть в рай за трусость переставала владеть их рассудками, и они, поочередно, стали приходить к выводу, что лидер мог врать. Может, не было никакого рая? Откуда ему быть, если лидер пытался избежать попадания в него?
‒ У меня много дел на Земле! Тут миллионы непосвященных, и им нужно, чтобы я был жив! Вам же нужны новые братья?!
‒ Где твой Сатурн?! ‒ донесся голос из толпы. ‒ Почему он не поразит мертвецов с автоматами?! Почему наши братья гибнут?!
‒ Сатурн слабнет из-за вашей неверности!
‒ А как же он нас тогда поразит своим гневом, если ослабнет?! ‒ возразили Саше. ‒ Ты заврался!
‒ Немедленно прекрати возражать! ‒ прошипел Саша, но в этот раз его агрессия не возымела должного эффекта. Он окинул толпу сердитым взглядом, но страха в глазах его подчиненных уже не было.
Охотники глядели на Сашу со злостью. Мышцы их налились напряжением. Охотники были готовы разорвать бывшего лидера живьем.
‒ Вали его! ‒ крикнули в толпе.
‒ Не смейте!
Охотники бросились на Сашу, повалили, и принялись избивать. По всему телу возникала боль от ударов, захрустели ребра, ломающиеся под кулаками, и Саша вскрикнул.
‒ Отрежем ему хер!
Эти слова вызвали в Саше ужасающей силы испуг. Он побледнел. Его схватили за конечности, растянули над полом, и крепко держали. Попытки вырваться были тщетными, ему не удавалось выскользнуть. Охотники крепко накрепко сдавили ему кисти и икроножные мышцы, скрутив кожу до боли.
Толпа расступилась, сформировав вокруг места казни полукруг. В круг вошел Коля, державший в руке церемониальный кинжал. Коля с гневом посмотрел на Сашу, и Саша, тяжело дыша, сказал напряженно:
‒ Ты хочешь лишиться лидерского поста?! Я тебя выкормил! Я тебя всему научил!
‒ Времена изменились, ‒ Коля пожал плечами.
Мертвецы стояли в проходах, услышав свист кинжала, звук рассекаемой плоти, и болезненный вопль. Как только с Сашей было покончено, из толпы охотников вышел Коля, и обратился к мертвецу:
‒ Мы сделали, так как вы просили, ‒ кивнул Коля. ‒ Лидера больше нет. Мы готовы сотрудничать с вами, повелитель.
Коля церемониально встал на одно колено, протянув мертвецу кинжал.
‒ Наш уговор все еще в силе? ‒ спросил Коля, не поднимая головы.
‒ Нет, ‒ равнодушно молвил мертвец. ‒ Открыть огонь.
Коля испуганно поднял голову, расширив глаза от удивления, но шок его длился не долго. Громыхнул выстрел, и пуля попала ему прямо в сердце. В грудь будто швырнули тяжелый камень. Перед глазами Коли стало темнеть, и он завалился на бок.
Всех охотников в убежище убили.
