Боевой маг Демиуса пустил какую-то странную сияющую пыльцу, превратившуюся в дым. Он надеялся таким трюком обмануть Эльтрана, но некромант широко махнул рукой и все развеялось. Дорф пустил несколько магических стрел и огненных шаров, а сын магов не знал, смеяться ему, аль плакать.
«Жалкий слабак. От мага Демиуса я ожидал большего»
Отразив очередной огнешар, Эльтран опустился на колени и коснулся земли. Под ногами Дорфа земля размягчилась, стала глиняной, и маг стал медленно тонуть в ней. Погрузившись по щиколотку, глина затвердела, а рядом показались лианы, схватившие мага за руки. Все. Он был обездвижен и не мог более колдовать. Эльтран не торопясь подошел к нему и, не осматривая и не промолвив ни слова, вынул меч из ножен и отрубил ему голову.
Валар стоял перед воинами, что еще остались в живых и ждал. Некромант прилетел с головой Дорфа в руках и кинул под ноги легионерам.
— Битва окончена, — громко произнес Эльтран. — Вы — последние оставшиеся в живых. Ваш командир мертв, большинство ваших легатов и полководцев мертвы. У вас есть выбор: вы либо развернетесь и отступите, либо погибните все.
— Но нам дали приказ, — вышел вперед один легат. — Архимаг позвал нас, короли его поддержали.
— Вас собрали зря. Демиусу плевать на вас, ибо его интересую лишь я. Моей смерти он жаждет, но, я уверен, что он знал, что даже такая орда не справится с парой сотен сцерров и со мной. Вы — лишь легионы никчемного мяса, предназначенные для того, дабы ослабить нас. В скором времени последует настоящий удар, а мы потратили немало Сил, чтобы справиться с вами. Если мы убьем и вас, то ваши королевства останутся без защиты. Множество жен остались без мужей, множество детей лишились отцов. Если вы не отступите, то горевать будет еще больше людей.
— Ты хоть представляешь, как долго нам идти?!
— Зато вы уйдете живыми, — парировал некромант. — Уходите, и более не думайте о войне против нас. Дорога далека, но вы живы. Если же вы ступите хоть пальцем в
К полудню весть разнеслась по всем легионам, и остатки орды сняли оцепление. Они негодовали, ибо так и не понял почти никто, за что они сражались, и зачем Архимагу было нужно все это.
«Теперь в тебе усомнятся, Демиус. Пройдет не один месяц, прежде чем воины доберутся до домов, но тебя это не должно волновать. Скоро, очень скоро я вернусь по твою душу, старик, и все будет иначе»
Сцерры нашли всех убитых сородичей и отнесли к Камню Поколений. Эльтрану идти следом запретили, но Валар остался с ним. Некромант отдыхал после величайшей из всех битв, равно как и остальные. Всего погибло около трехсот тысяч людей и двадцать один сцерр. Эльтран вбирал в себя Силу предсмертных мук со всего леса, но он еще не научился пользоваться ею всей, так что не малая часть рассеивалась, превращаясь в ничто.
«Все как в фолианте учителя. Большая битва, приведшая к гибели десятков тысяч воинов, помогает некроманту поддерживать Силы и продолжать сражаться и творить волшбу, но тут погибших много больше. Как же жаль, что я не умею вбирать все эти Силы до последней капли, обращая себе во благо для поддержания магических и физических способностей. Больше половины растрачивается в пустоту, но мне и этих остатков хватит с лихвой.
Да… великая была битва. Самая крупная за всю историю мира. Конечно, сражаться с Хаораном оказалось куда сложней, но то было раньше. И кое-какие новые заклинания я испробовал на этой орде. Костяной голем получился на славу, а когда я сумел превратить его в прах… это было еще великолепней! Такого заклинания я не знал ранее, и в фолианте его нет. Пожирающий прах… Нет, мертвецкий прах. Да, пожалуй, именно так и назову такую волшбу. Но мне с трудом удалось подавить заклинание, так что впредь надо быть осторожным»
— Ты хорошо себя проявил, некромант, — сухо произнес Валар.
— Защита леса оказалась куда сильней, нежели я думал.
— Это еще не все, Эльтран.
— В смысле?
— Ночью, незадолго до начала битвы, не далеко от леса остановилось два летающих острова. Предположительно, на каждом по пять тысяч хаоромов.
— Дети Кровавого Крыла уже здесь?
— Это не дети Хаорана. Вождя зовут Тарсо Солнцеглавый. Прозван так из-за цвета волос. Самое слабое племя средь всех четырех, но, тем не менее, десять тысяч белокрылых — не так и мало. И лишь на рассвете в нескольких лигах от
— Откуда ты знаешь, кто есть кто?
— Эти глупцы не ставят защитных барьеров, которые не позволили бы мне узреть их, а ежели и ставят, то они слишком просты. Хаоран был иным, он был намного сообразительней и сильней.
— Почему они не напали на нас, пока мы сражались с ордой?
— Тарсо в одиночку нападать не стал бы, а Харан и Мерн прибыли после сражения. Они либо дождутся Альвы и еще двоих вождей иных племен, либо вскоре нападут.
— Валар, ежели нападут все вместе, то сколь велика армия?
— Около ста тысяч крылатых.
