Вот в чем заключалась гениальность его плана бегства. Он предусмотрел сценарий, в котором правоохранительные органы придут за ним. И заранее запрограммировал самодельные бомбы так, чтобы они начали взрываться там, где полиция войдет в подземную систему, а далее взрывы должны были распространиться к выходу, через который он собирался выбраться из тоннелей. В этом случае у него будет время бежать впереди взрывов, а тем временем у него за спиной будут обрушиваться тоннели. Он выберется на поверхность и спасется. А все его преследователи сгорят живьем.
Он здоровый и сильный, имеет незаурядную физическую подготовку. Этого более чем достаточно для того, чтобы справиться с миниатюрным агентом ФБР, возомнившей, что сможет его задержать. Однако с верзилой, который все еще стонал и шевелился у его ног под грудой строительного мусора, похоже, могут возникнуть проблемы. Определенно, если этот агент полностью придет в себя, с ними двоими он уже не справится.
Нужно поставить перед агентом Геррерой неразрешимую дилемму.
– Все останутся в живых, если вы сделаете так, как я скажу, – произнес он. – Положите пистолет на землю и отойдите назад, иначе я немедленно нажму на кнопку.
Он не собирался позволять выбраться из подземелья живым никому, кроме себя. Как только Геррера положит свой «Глок» и отступит назад, он выстрелит в лежащего на земле мужчину и нажмет на кнопку. А пока Геррера бросится на помощь своему раненому коллеге, он успеет бежать.
– На кон поставлена жизнь многих людей, – продолжал он. – Сделайте мудрый выбор.
Он увидел решимость в глазах Герреры в то самое мгновение, когда она сделала свой выбор, и внутренне приготовился к тому, что должно было последовать.
Прежде чем он успел до конца осмыслить то, что делает агент Геррера, она нажала на спусковой крючок.
Единственная лампочка, освещавшая тоннель, взорвалась дождем искр, на мгновение осветивших багровое лицо доктора Доусона, после чего наступила кромешная темнота. В замкнутом пространстве выстрел из пистолета прогремел словно орудийный залп. Нина присела на корточки, спасаясь от ответного огня. Как она и рассчитывала, Доусон стрелял в нее, а не в Кента.
Нина была потрясена, когда убийца повернулся к свету и она смогла разглядеть его лицо. Глубина обмана, как ничто другое, подчеркнула то, каким же блестящим умом обладал этот ученый, вставший на преступный путь.
Сколько раз Доусон встречался с Бьянкой у себя в кабинете? Прогуливался с ней по студенческому городку? Неужели он был очарован ею еще тогда, когда ознакомился с ее работой? Не потому ли Доусон пригласил ее в ТИА? Бьянка выделялась своим высоким интеллектом и бойким характером, и вскоре после того, как закончилась его фантазия с Мелиссой Кэмпбелл, он решил сделать своим следующим соколом именно ее.
– Ах ты, стерва! – Крик Доусона прозвучал гораздо ближе.
Нина понимала, что Кент ранен, однако не могла его окликнуть. Доусон затаился в темноте; любой звук выдаст ее местонахождение. Тут Нину осенила мысль. Нагнувшись, она принялась шарить по земле и нащупала осколок бетона. Швырнула его в сторону, и какофония гулких ударов по стенам и полу привлекла к себе выстрелы Доусона, на что Нина и рассчитывала. Как и у ее собственного табельного оружия, у «Глока» Кента было пятнадцать патронов в магазине плюс один в патроннике. Пока что Нина насчитала восемь выстрелов. Удастся ли ей заставить Доусона полностью израсходовать свой боезапас?
Непроницаемый мрак не позволял сориентироваться, давил на глазные яблоки. К гнилой затхлости плесени добавился едкий запах пороховых газов.
Нина начала осторожно продвигаться к тому месту, где упал Кент, сжимая в одной руке пистолет, другую выставив перед собой, с растопыренными пальцами, чтобы ни на что не наткнуться.
– Хотите поиграть, агент Геррера? – насмешливо окликнул Доусон. – Не думаю, что моя игра придется вам по душе.
Слабый шорох битого бетона неподалеку предупредил Нину о том, что профессор крадется вдоль стены навстречу ей. Она двинулась вперед, стремясь обогнуть источник звука и добраться до Кента раньше Доусона. Прежде чем предложить профессору сдаться, она закроет напарника своим телом. Если услышит какой-либо звук, говорящий о том, что профессор собирается выстрелить в Кента, откроет огонь в сторону источника шума и будет стрелять до тех пор, пока не поразит цель или пока у нее не закончатся патроны. Осторожно отставляя ноги по очереди назад, Нина попятилась, затем опустилась на корточки и принялась рыться в строительном мусоре.
Превозмогая боль, она разбирала куски бетона и наконец наткнулась на руку Кента. Нина попыталась нащупать пульс, однако в следующее мгновение ее швырнули навзничь на землю так, что в легких не осталось воздуха, а сверху на нее навалился Кент.
