Я продолжал бродить между полок. Чем глубже я погружался в записи, тем яснее становилось, что выбор семьи — это не только вопрос соответствия магии и легенды. Нужно было учесть ещё десятки факторов: насколько сильными они были, чем прославились, как исчезли, когда, есть ли следы, сохранились ли артефакты или документы, кто может их помнить и насколько велика вероятность, что кто-то объявится и скажет: «Я знал твоего деда, ты на него совсем не похож».
— Род Лианц тоже выглядел перспективно, — заговорил Ромул, анализируя очередные записи. — Пропали во время смуты и раздела магических регионов, но…
— Но? — уточнил я без особого энтузиазма.
— Они оставили после себя слишком много артефактов, — хмыкнула Шая. — Некоторые из них до сих пор хранятся в частных коллекциях и музеях. Я уже на это третий раз натыкаюсь. Архив на самом деле очень плохо организован, информация частенько повторяется, хотя нередко бывает и наоборот, когда она разбросана по разным книгам. Но если говорить про Лианц, притворившись ими, от теста на кровь точно не отвертеться.
— Значит, если я вдруг объявлюсь их потомком, это только вопрос времени, когда меня раскусят, — резюмировал я.
Со вздохом перелистнул ещё несколько страниц. Вариантов было очень много, но в то же время преступно мало.
— Ладно, как насчет этого? — я остановился на новом имени. — Клан Ольгрей.
— Про них ещё ничего не читал, — признался Анхель.
— Они исчезли аккуратно и тихо, — ответил я, изучая детали. — Не было ни публичных казней, ни геноцида. Просто перестали существовать как политическая сила. Магические методы соответствуют продвинутой иллюзорной школе, с добавлением тактической пространственной магии. В общем, их конёк — сложные формации.
— Иллюзии? — Ромул скептически хмыкнул. — Ты так в себе уверен? Иллюзорные формирования бывают тысячи видов, а ведь у них наверняка есть какой-то особый стиль.
— Стиль, может, и есть, — задумчиво проговорил я. — Но универсальная база есть везде. К тому же, иллюзии — это не только фантомные образы. Здесь есть упоминание об изменении восприятия и влиянии на сознание. В этом у меня тоже есть некоторый опыт. На самом деле чужой уникальный стиль может сыграть тебе на руку. Ведь они наверняка зашифровывали свои заклинания, чтобы в них никто не разобрался. Ложные слои и узлы формаций — дело такое… Попробуй разбери, что там внутри на самом деле. Возможно, никто и не знает, какой на самом деле должна быть их семейная магия.
— Всё равно есть риск, что в столице окажется больше информации, чем мы видим здесь, — напомнила Шая.
— А вот у меня возник вопрос: что делать, если родословную будут проверять в любом случае, даже если клан древний и от него ничего не осталось? — Кирая задумалась. — Маги Триумвирата помешаны на своём наследии и чистоте крови. В Карне могут быть артефакты, которым не нужен образец для сравнения. Такое возможно?
Я на секунду замер.
— В теории… Есть способ проверить, лжёшь ты или нет. Но далеко не факт, что этими способами будут пользоваться.
— Почему? — в голосе Кираи прозвучало удивление.
— Думаешь, никто не воспользуется указом, чтобы возродить древние фамилии, которые потом можно будет использовать в качестве вассалов? Это хороший политический инструмент.
— Как раздражает… — Кирая замолчала на несколько секунд. — Но у тебя ведь точно нет никакой столичной поддержки. Ты-то как сможешь сфальсифицировать ритуал?
— А кто говорил, что я могу? — хмыкнул я. — Ритуалы проверки крови — не просто магические анализы. Они считывают наследственные связи. Если будет реальный тест, с реальной действующей магией, я его провалю.
Наступила короткая пауза.
— Ладно, — проговорила Шая. — Тогда что, главная задача вообще избежать проверки?
— Если тебя признают законным потомком семьи, она может не понадобиться, — ответил Ромул. — Если правильно всё обставить.
— Что за ерунда? — Кирая недоверчиво пробормотала. — Вы меня вконец запутали. Чтобы тебя признали, нужна проверка, но проверка не нужна, если тебя признают без неё? Это как вообще?
— А тут и магия никакая не потребуется, — я слабо улыбнулся. — Нужно просто убедить всех, что сама идея моей проверки никому не будет выгодна.
— Так, я тоже потеряла нить рассуждения, — Шая прозвучала растерянно. — Можно как-то попроще объяснить?
— Не забывай, что мы говорим о Триумвирате, — хмыкнул Ромул. — Из того, что мы о нём знаем, столица — это не просто клубок змей. Это поле боя. Там люди готовы в спину друг другу ножи вонзать с улыбкой на лице. Вне зависимости от того, сколько на самом деле потомков семей выжило, я уверен, что на общий сбор явится чуть ли не каждая семья из этого списка.
— Э? — Шая всё ещё не понимала.
