— Но ведь ты и так устаешь, — Дорен, казалось, сомневался, — нам лучше стоит просто снизить ожидания…
— Не так уж я и устаю! Это ерунда, — девочка никак не могла допустить, чтобы юноша в ней разочаровался.
«Прости малышка, но это для твоей же пользы. Когда ты попадешь в Академию, то поймешь насколько важно то, что ты сейчас делаешь.»
После короткого спора, парень «давал ей еще один шанс». И Эрин, прикладывая еще больше усилий, ставила еще больше рекордов. Но, к сожалению, касалось это только манипулирования маной. В боевых искусствах, она по-прежнему показывала действительно удручающие результаты.
— Не закрывай глаза, сколько раз тебе говорил! — Дорен нахмурился.
— Ек! Они сами закрываются, я не специально, — девушка едва ли не плакала. — Когда ты атакуешь с такой скоростью, мне становится страшно.
— Эрин, в реальном бою, все будет намного быстрее, — парень снова взмахнул посохом, а девочка снова инстинктивно сжалась.
— Ну вот опять, я же говорила. Я не хотела закрывать глаза, они сами!
«Она слишком долго боялась своего сводного брата, боязнь физической расправы слишком сильно в ней укоренилась.»
Проблема была реальной, и её нужно было решать. Конечно, слабость в ближнем бою не замедлит её развитие в магии, но, если ситуацию не изменить, у девочки появится критически важная уязвимость, которой опытный противник легко сможет воспользоваться.
— Я постараюсь исправиться, — Эрин была вымотана.
— Ладно, уж, отдыхай. Мы что-нибудь придумаем.
— Брат, а ты догадываешься, что может случиться в городе? — внезапно, Эрин задала ему неожиданный вопрос.
— Хотел бы я сказать, что да, но на самом деле это может быть что угодно. Область применения этих кристаллов может быть самой разной, вполне возможно, что обряд, который они готовят, я никогда и не видел.
— Но ведь это можно как-то остановить?
— В теории, возможно, все. На практике, я ни знаю ни времени, ни места, ни даже того, кто будет проводить этот ритуал. Если я опоздаю, при всем моем желании, я не смогу уже ничего изменить.
— И что тогда? — на самом деле девочка уже догадывалась об ответе.
— Учитывая объем остаточной магии, ритуалу хватит сил, чтобы стереть Ортис с лица земли, — прогноз Дорена вовсе не бы утешительным.
— Но ведь они не станут уничтожать город, в котором и сами живут, ведь так? — в голосе Эрин прозвучала надежда.
— Хотел бы я верить в это. Очень хотел.
Если решился, не стоит откладывать дело на потом. После практики с Эрин, парень взял лошадей с телегой, и снова отправился в город. На этот раз, трюка с бездонной сумкой было явно недостаточно. Чтобы в дальнейшем не испытывать проблем, Дорен собирался превратить их небольшой домик на поляне в настоящее убежище.
А для этого ему потребуется очень много всего. Двигаясь по узким улицам Ортиса, парень заметил, что сильное напряжение, чуть ли не физически ощущается в воздухе. Видимо молва о произошедшем в трущобах уже успела разойтись по городу. Хотя про себя большинство людей тайно радовалось, что одна из этих злостных банд снова была зачищена, они так же и очень опасались, что конфликт между аристократами раздуется еще сильнее. А страдать от этого, конечно же придется им.
Дорен решил не быть скромным. Вариант с медленной и крайне осторожной закупкой уже не годился. Он прошелся по многим лавкам и магазинам как тайфун, сметая все с полок. Одной телеги для перевозки товаров было слишком мало, поэтому ему пришлось заказать несколько дополнительных доставок.
Уже не страшно, что соседи внезапно увидят, как целая колона лошадей будет подъезжать к их дому. Сплетни и слухи, самая меньшая из проблем, которые у парня могли возникнуть. Да, он допускал, что таким образом мог привлечь к своей персоне ненужное внимания, но это был риск, на который юноша был готов пойти. Торговцы охотно давали скидки, в последние несколько дней поток клиентов сильно уменьшился, поэтому никто не хотел терять такого ценного покупателя.
Не забыл он и о книжном магазине. После покупки продуктов, предметов бытовой необходимости, стройматериалов, и даже некоторой мебели, он отправился в небольшой магазинчик. Женщина встретила его с удивлением.
— Вам что-то не понравилось? С книгами, которые вы купили что-то не так? — её голос выражал некоторое беспокойство.
— О нет, с ними все в полном порядке. Наоборот, я пришел, чтобы купить еще.
— С удовольствием буду рада помочь! — хозяйка магазина обрадовалась про себя, платежеспособность этого посетителя была доказана еще в прошлый раз.
— Вот новый список, — Дорен протянул ей листочек, на котором Эрин написала названия всех книг из библиотеки матери, названия которых смогла вспомнить.
— Вы хотите все это?! — женщина не смогла сдержать возгласа.
— Да, и я бы хотел, чтобы вы посоветовали что-нибудь, что понравится молодой девушке, — парень даже глазом не моргнул.
